儒教的經文一般說是四書五經。再多一點就是儒家十三經：儒家十三經是指在南宋形成的十三部儒家經典，封建統治者先後將13部儒家書籍“法定”為“經”，形成了封建社會具有特殊地位的“十三經”。分別是《詩經》、《尚書》、《周禮》、《儀禮》、《禮記》、《周易》、《左傳》、《公羊傳》、《穀梁傳》、《論語》、《爾雅》、《孝經》、《孟子》。

儒家經典主要指儒學十三經。《十三經》是儒家文化的基本著作，就傳統觀念而言，《易》、《詩》、《書》、《禮》、《春秋》謂之“經”，《左傳》、《公羊傳》、《穀梁傳》屬於《春秋經》之“傳”，《禮記》、《孝經》、《論語》、《孟子》均為“記”，《爾雅》則是漢代經師的訓詁之作。這十三種文獻，當以“經”的地位最高，“傳”、“記”次之，《爾雅》又次之。 《十三經》的內容極為寬博，《周易》是占卜之書，其外層神秘，而內蘊的哲理至深至弘。《尚書》是上古歷史檔案彙編，主要內容為君王的文告和君臣談話記錄。《詩經》是西周初至春秋中期的詩歌集，內分“風”、“雅”、“頌”三部分，“風”為土風歌謠，“雅”為西周王畿的正聲雅樂。“頌”為上層社會宗廟祭祀的舞曲歌辭。《周禮》主要彙集周王室官制和戰國時期各國制度。《儀禮》主要記載春秋戰國時代的禮制。《禮記》是秦漢以前有關各種禮儀的論著彙編。《春秋》三傳是圍繞《春秋》經形成的著作，《左傳》重在史事的陳述，《公羊傳》、《穀梁傳》重在論議。《論語》是孔子及其門徒的言行錄。《孝經》為論述封建孝道的專著。《孟子》專載孟子的言論、思想和行跡。《爾雅》訓解詞義，詮釋名物，經學家多據以解經。 十三種儒家文獻取得“經”的地位，經過了一個相當長的時期。在漢代，以《易》、《詩》、《書》、《禮》、《春秋》為“五經”，官方頗為重視，立於學官。唐代有“九經”，也立於學官，並用以取士。所謂“九經”包括《易》、《詩》、《書》、《周禮》、《儀禮》、《禮記》和《春秋》三傳。唐文宗開成年間於國子學刻石，所鐫內容除“九經”外，又益以《論語》、《爾雅》、《孝經》。五代時蜀主孟昶刻“十一經”，排除《孝經》、《爾雅》，收入《孟子》，《孟子》首次躋入諸經之列。南宋碩儒朱熹以《禮記》中的《大學》、《中庸》與《論語》、《孟子》並列，形成了今天人們所熟知的《四書》，併為官方所認可，《孟子》正式成為“經”。至此，儒家的十三部文獻確立了它的經典地位。清乾隆時期，鐫刻《十三經》經文於石，阮元又合刻《十三經注疏》，從此，“十三經”之稱及其在儒學典籍中的尊崇地位更加深入人心。最初只有《六經》後來《樂經》失傳剩下五經 隨著歷史的發展，便有了七經、十三經、十經等名稱。 儒家文化在封建時代居於主導地位，《十三經》作為儒家文化的經典，其地位之尊崇，影響之深廣，是其他任何典籍所無法比擬的。最高統治者不但從中尋找治國平天下的方針大計，而且對臣民思想的規範、倫理道德的確立、民風民俗的導向，無一不依從儒家經典。儒家經典施於社會的影響無時不在，無處不在。瞭解和研究中國封建社會的方方面面，不能不閱讀《十三經》。

知之為知之，不知為不知，是知也。《論語。為政》（孔子）青，取之於藍而青於藍;冰，水為之而寒於水。《荀子·勸學》三人行，必有我師焉，擇其善者而從之，其不善者而改之。出自《論語‧述而》（孔子）愛人者，人恆愛之；敬人者，人恆敬之。出自《孟子·離婁章句下》欲速則不達，見小利則大事不成。《論語.子路》儒家思想，是先秦諸子百家學說之一。儒家思想也稱為儒教或儒學，由孔子創立，最初指的是司儀，後來以此為基礎逐漸形成完整的儒家思想體系，成為中國傳統文化的主流，影響深遠。它是中國影響最大的流派，也是中國古代的主流意識。儒家學派對中國，東亞乃至全世界都產生過深遠的影響。"儒學"、"儒家"、"儒教"這些概念要分清。儒學作為一種學說，儒家作為一個階層，儒教作為一種信仰，三者相同也不同，需要區分開來。