故事發生在《三國演義》的第四回下半部分：“謀董賊孟德獻刀”
話說董卓位居丞相，玩弄朝政。朝中大臣敢怒而不敢言。時曹操血氣方剛，自告奮勇，前去刺殺董卓。王允賜他“七寶刀”，並與眾大臣為他餞行。
次日曹操佩寶劍，至相府。見呂布侍立在側，不便動手(注：呂布為三國時第一勇士，但“認賊為父”，已拜董卓為“義父”)。董卓對呂布說：“我從西涼進了一批好馬，你去挑一匹賜與孟德”。雖呂去，但董卓也很力大，還是不敢輕舉妄動。因董卓體胖，不耐久坐，“遂倒身而臥，轉面向內”。曹操認為正是“良機”，於是急掣寶刀，正要行刺。不料董卓在衣鏡中看到了曹操拔刀。操害怕了，但急中生智，忙持刀跪下：“操有寶刀一口，獻上恩相”。
董卓接下了“七寶刀”。這時呂布也牽馬來了。曹操牽馬出了相府之後，便快馬加鞭往東南而去。這時李儒也到了。董、呂、儒三人分析：曹操非為獻刀，實乃謀殺也。
於是董卓釋出文書，畫影圖形，捉拿曹操。
曹操逃出城外，飛奔譙郡，路經中牟縣，被守關軍士捉拿。縣令陳宮在洛陽求官時，曾認得曹操，便屏退左右，帶至後院審問。
操曰：“吾祖宗世食漢祿，若不思報國，與禽獸何異？吾屈身事卓者，欲乘間圖之，為國除害耳！今事不成，乃天意也！”宮曰：“汝休小覷我。我非俗吏，奈未遇其主耳！”陳宮為曹操鬆開了綁繩，來不及安頓在東郡的老母和妻子，放棄了縣令官職，與曹操策馬奔往曹操的家鄉。
途經曹操父親的一位結義兄弟“呂伯奢”家。呂伯奢知其來由後，先安頓好他們，又說去外面沽一樽酒來款待他們。
但是許久卻不見回來，卻聞莊後有磨刀之聲。還聽見有個人說：“縛而殺之”。曹操多疑，誤以為是要殺他去向董卓邀賞，便先下手為強，不分男女，一連殺了八人。卻見廚房正在殺豬。陳宮說：“孟德心多，誤殺好人矣”。又見呂伯奢騎驢而來，還帶了兩瓶酒和水果，對操說：“賢侄怎麼又要走了？”操曰：“被罪之人，不敢久住”。沒走幾步，回頭又殺了呂伯奢。宮曰：“知而故殺，大不義也”。曹操說：“寧教我負天下人，休教天下人負我”。陳宮只得默不作聲。
夜行數里，在一客店投宿。曹操先睡，陳宮尋思良久，腦中對曹操“殺”與“不殺”兩種想法互相撕扯著，最終，他選擇”不殺”。
①不想殺——在陳宮眼裡，曹操雖心狠手辣，但他心繫國家，效忠朝庭，甘願冒生命危險去刺殺丞相董卓。若殺卓成功，必是國家有功之臣。曹操濫殺無辜，在他心裡原諒了他，畢竟當時情況未明(當然，後來在情況已明的情況下又殺了呂伯奢，就是”大不義”了)。
②不能殺——曹操殺卓是肩負著王允等一干朝中大臣的重託，是國家免遭董卓玩弄朝政的希望。若殺曹操，必將陷入“不義”之名，必遭朝中大臣的口誅筆伐，必將遭到百姓的唾罵。
③不願殺——曹操有著“鴻鵠之志”，他這次回家鄉，就是要“發矯詔召天下諸侯，興兵共誅董卓”。陳宮料定曹操日後必為國家中流砥柱。而自己雖屈居縣令，實則有遠大抱負。跟隨曹操，日後就能實現自己的政治抱負。況且自己已經棄了縣令，隨他而來，已經作出了很大的犧牲，就睜一隻眼閉一隻眼吧！
④不敢殺——一，沒有旁人作證，到時候是誰殺的，誰也說不清楚，說不定也跟著背了一身臊。現在他與曹操就是一條繩上的螞蚱。二，陳宮的老母和妻子還在東郡呢！自己若是殺了曹操，必引火燒身，禍及家人。三，陳宮是一縣令，是一文弱書生。而曹操文武雙全。陳宮根本不是曹操對手。若殺操不成，恐被”反殺”。
想到這幾層，於是陳宮在眼看曹操殺呂伯奢一家九口時，也默不作聲，未加阻攔。即時在操熟睡之際，也沒有殺他。於是，插劍上馬，不等天明，自投東郡去了。
這正是：“設心狠毒非良土，操卓原是一路人”。
故事發生在《三國演義》的第四回下半部分：“謀董賊孟德獻刀”
話說董卓位居丞相，玩弄朝政。朝中大臣敢怒而不敢言。時曹操血氣方剛，自告奮勇，前去刺殺董卓。王允賜他“七寶刀”，並與眾大臣為他餞行。
次日曹操佩寶劍，至相府。見呂布侍立在側，不便動手(注：呂布為三國時第一勇士，但“認賊為父”，已拜董卓為“義父”)。董卓對呂布說：“我從西涼進了一批好馬，你去挑一匹賜與孟德”。雖呂去，但董卓也很力大，還是不敢輕舉妄動。因董卓體胖，不耐久坐，“遂倒身而臥，轉面向內”。曹操認為正是“良機”，於是急掣寶刀，正要行刺。不料董卓在衣鏡中看到了曹操拔刀。操害怕了，但急中生智，忙持刀跪下：“操有寶刀一口，獻上恩相”。
董卓接下了“七寶刀”。這時呂布也牽馬來了。曹操牽馬出了相府之後，便快馬加鞭往東南而去。這時李儒也到了。董、呂、儒三人分析：曹操非為獻刀，實乃謀殺也。
於是董卓釋出文書，畫影圖形，捉拿曹操。
曹操逃出城外，飛奔譙郡，路經中牟縣，被守關軍士捉拿。縣令陳宮在洛陽求官時，曾認得曹操，便屏退左右，帶至後院審問。
操曰：“吾祖宗世食漢祿，若不思報國，與禽獸何異？吾屈身事卓者，欲乘間圖之，為國除害耳！今事不成，乃天意也！”宮曰：“汝休小覷我。我非俗吏，奈未遇其主耳！”陳宮為曹操鬆開了綁繩，來不及安頓在東郡的老母和妻子，放棄了縣令官職，與曹操策馬奔往曹操的家鄉。
途經曹操父親的一位結義兄弟“呂伯奢”家。呂伯奢知其來由後，先安頓好他們，又說去外面沽一樽酒來款待他們。
但是許久卻不見回來，卻聞莊後有磨刀之聲。還聽見有個人說：“縛而殺之”。曹操多疑，誤以為是要殺他去向董卓邀賞，便先下手為強，不分男女，一連殺了八人。卻見廚房正在殺豬。陳宮說：“孟德心多，誤殺好人矣”。又見呂伯奢騎驢而來，還帶了兩瓶酒和水果，對操說：“賢侄怎麼又要走了？”操曰：“被罪之人，不敢久住”。沒走幾步，回頭又殺了呂伯奢。宮曰：“知而故殺，大不義也”。曹操說：“寧教我負天下人，休教天下人負我”。陳宮只得默不作聲。
夜行數里，在一客店投宿。曹操先睡，陳宮尋思良久，腦中對曹操“殺”與“不殺”兩種想法互相撕扯著，最終，他選擇”不殺”。
①不想殺——在陳宮眼裡，曹操雖心狠手辣，但他心繫國家，效忠朝庭，甘願冒生命危險去刺殺丞相董卓。若殺卓成功，必是國家有功之臣。曹操濫殺無辜，在他心裡原諒了他，畢竟當時情況未明(當然，後來在情況已明的情況下又殺了呂伯奢，就是”大不義”了)。
②不能殺——曹操殺卓是肩負著王允等一干朝中大臣的重託，是國家免遭董卓玩弄朝政的希望。若殺曹操，必將陷入“不義”之名，必遭朝中大臣的口誅筆伐，必將遭到百姓的唾罵。
③不願殺——曹操有著“鴻鵠之志”，他這次回家鄉，就是要“發矯詔召天下諸侯，興兵共誅董卓”。陳宮料定曹操日後必為國家中流砥柱。而自己雖屈居縣令，實則有遠大抱負。跟隨曹操，日後就能實現自己的政治抱負。況且自己已經棄了縣令，隨他而來，已經作出了很大的犧牲，就睜一隻眼閉一隻眼吧！
④不敢殺——一，沒有旁人作證，到時候是誰殺的，誰也說不清楚，說不定也跟著背了一身臊。現在他與曹操就是一條繩上的螞蚱。二，陳宮的老母和妻子還在東郡呢！自己若是殺了曹操，必引火燒身，禍及家人。三，陳宮是一縣令，是一文弱書生。而曹操文武雙全。陳宮根本不是曹操對手。若殺操不成，恐被”反殺”。
想到這幾層，於是陳宮在眼看曹操殺呂伯奢一家九口時，也默不作聲，未加阻攔。即時在操熟睡之際，也沒有殺他。於是，插劍上馬，不等天明，自投東郡去了。
這正是：“設心狠毒非良土，操卓原是一路人”。