芡實這個東西，有老的和嫩的之分。老的芡實帶棕紅色的外皮（也有去掉外皮的），很硬實；嫩的芡實又分新鮮的和乾的（蘇州雞頭米），相對就好多了。在吃法上也是不同對付的方法：嫩的新鮮的芡實就不用泡了，這個都是冰凍儲存的，解凍後用水清洗一下，放在鍋里加點水煮開，加點桂花綿白糖煮三分鐘，就可以吃了，口感非常好哦！（煮的時候不要用鐵鍋，用陶瓷鍋）；嫩的乾貨，在煮之前要泡半個小到一個小時左右，煮法同上，口感也很不錯的。老的芡實在煮之前可以清水浸泡上一晚上（不要熱水或開水，營養會流失），煮之前用開水焯一下，然後再正常的熬煮，老的芡實煮的時間比較，所以不要心急哦，煮熟了才好吃，不然裡面硬硬的。芡實煮粥是一道藥膳，本粥具有健脾胃，止瀉痢的作用，任何人產後均可服用，尤其適宜於脾胃虛弱，反覆腹瀉者。以芡實加入糯米中熬製成的粥，營養價值較高，效能與蓮子相似，主要有補脾胃和澀精、止帶、止瀉、補中益氣等作用，為滋養強壯性食物。當然，營養雖好，也要適量食用。吃芡實一天以不超過100g為好，因為芡實雖然含有多種對人體有益的營養成分，但是芡實性質較固澀收斂，“生食過多，動風冷氣，熟食過多，不益脾胃，兼難消化，小兒多食，令不長。”平時有腹脹症狀的人更應忌食。

泡水時間太短，前一天提前泡好，或者是晚上做飯的話，早晨臨上班前泡好，下午回來做，而且水多一些，燒開之後，轉小火，熬煮最少半小時以上。