梅蘭芳和孟小冬一個是“易弁而釵”（弁，古代男子戴的帽子）的“伶界大王”；一個是“女扮男裝”的“頭號坤伶”。梅蘭芳和孟小冬的戀情曾經一時被傳為佳話。其實梅蘭芳早在這一“天作良緣”之前就已經娶過兩任夫人了。當初，在第一任妻子已經做了絕育手術而他們的一雙兒女雙雙夭折的情況下，梅蘭芳決定娶第二任妻子。面對第二任妻子孃家“女兒不做姨太太”的質疑時，梅家的回覆是梅蘭芳“兼祧兩房”，第二任太太過門後，和大太太同等看待，不分大小。兩人這才順利完婚。孟小冬之所以與梅蘭芳曾經走在一起，最初得到的承諾也是梅蘭芳“名定兼祧”，孟小冬會和太太同等看待。
兼祧，是指宗法制度下一個男子兼做兩房或兩家的繼承人。在一些子侄較少的宗族裡，有些子弟可以同時做為其父和另一位長輩的繼承人，這叫作“兼祧”或“雙祧”。祧，在古代指遠祖的廟宇，在這裡指承擔的家業。“兼祧”通俗一點理解就是指承擔了兩個長輩的家業，那麼自然就肩負著兩個家庭傳宗接代的任務。梅蘭芳的伯父無子嗣，梅蘭芳就過繼給了他的伯父。說梅蘭芳“名定兼祧”，也就是說梅蘭芳擔負著為梅家兩個家庭傳宗接代的重任。這樣按老法他就可以擁有兩房妻子，一房代表他的伯父，一房代表他的親生父親。
到這裡，就不得不提提“過繼”這一說法。過繼就是為了傳宗接代,使家族強盛興旺的。其原因可以追溯到西周時期形成的宗法制度，因為我們中華民族對血緣的極度重視，所以過繼的必須是自己兄弟、堂兄弟或親戚的兒子。後來這種宗法制度經歷代儒家學者的論證，又被歷代“家天下”的統治者所宣揚，還受到所有的官宦人家、豪門望族、書香門第的尊崇，它的影響深入人心。比如梅蘭芳過繼給自己的大伯；季羨林從小就被過繼給自己的叔叔，在季老晚年的散文中經常提到的“老祖”其實就是他的嬸母；張伯駒從小就被過繼給大伯等等。
中國遠古有六親和睦之說，後來又有五倫，有孝悌，強調對父兄的孝順和家庭的團結的重要性。從積極的意義來看，這些有助於增強家庭和家族以及親族的連帶感，激勵每個家庭成員的能動性，使家庭、家族以至整個親族興旺發達。
梅蘭芳和孟小冬一個是“易弁而釵”（弁，古代男子戴的帽子）的“伶界大王”；一個是“女扮男裝”的“頭號坤伶”。梅蘭芳和孟小冬的戀情曾經一時被傳為佳話。其實梅蘭芳早在這一“天作良緣”之前就已經娶過兩任夫人了。當初，在第一任妻子已經做了絕育手術而他們的一雙兒女雙雙夭折的情況下，梅蘭芳決定娶第二任妻子。面對第二任妻子孃家“女兒不做姨太太”的質疑時，梅家的回覆是梅蘭芳“兼祧兩房”，第二任太太過門後，和大太太同等看待，不分大小。兩人這才順利完婚。孟小冬之所以與梅蘭芳曾經走在一起，最初得到的承諾也是梅蘭芳“名定兼祧”，孟小冬會和太太同等看待。
兼祧，是指宗法制度下一個男子兼做兩房或兩家的繼承人。在一些子侄較少的宗族裡，有些子弟可以同時做為其父和另一位長輩的繼承人，這叫作“兼祧”或“雙祧”。祧，在古代指遠祖的廟宇，在這裡指承擔的家業。“兼祧”通俗一點理解就是指承擔了兩個長輩的家業，那麼自然就肩負著兩個家庭傳宗接代的任務。梅蘭芳的伯父無子嗣，梅蘭芳就過繼給了他的伯父。說梅蘭芳“名定兼祧”，也就是說梅蘭芳擔負著為梅家兩個家庭傳宗接代的重任。這樣按老法他就可以擁有兩房妻子，一房代表他的伯父，一房代表他的親生父親。
到這裡，就不得不提提“過繼”這一說法。過繼就是為了傳宗接代,使家族強盛興旺的。其原因可以追溯到西周時期形成的宗法制度，因為我們中華民族對血緣的極度重視，所以過繼的必須是自己兄弟、堂兄弟或親戚的兒子。後來這種宗法制度經歷代儒家學者的論證，又被歷代“家天下”的統治者所宣揚，還受到所有的官宦人家、豪門望族、書香門第的尊崇，它的影響深入人心。比如梅蘭芳過繼給自己的大伯；季羨林從小就被過繼給自己的叔叔，在季老晚年的散文中經常提到的“老祖”其實就是他的嬸母；張伯駒從小就被過繼給大伯等等。
中國遠古有六親和睦之說，後來又有五倫，有孝悌，強調對父兄的孝順和家庭的團結的重要性。從積極的意義來看，這些有助於增強家庭和家族以及親族的連帶感，激勵每個家庭成員的能動性，使家庭、家族以至整個親族興旺發達。