有些夜光錶必須得到Sunny或燈光的照射後才能發光，且有一定的時效。可能長時間不用或一直在黑暗的環境下存放了。夜光手錶，簡稱夜光錶，是用夜光粉塗在錶盤字塊和指標上，在晚上或黑暗處能看清時間。

以前，夜光粉是以粉末狀的硫化鋅為基質，它本身不發光，只是具有磷光特性，即在Sunny或燈光照射後得到激發，將持續發一定時間的光，但時間較短。為了使硫化鋅得到連續激發，就要摻混一定量的放射性元素。過去常用放射性元素鐳，現在多為鉕。根據放射性元素劑量的大小，夜光亮度也不同。放射性元素不但能激發發光材料的發光，同時也逐漸破壞發光材料的結構，使發光材料的效能減弱和消失，所以夜光錶使用一定時間就不大亮了。儘管這層放射性物質塗的非常薄，長時間佩戴仍舊會給人體造成傷害，後來科學家們又尋找新的發光塗層來代替放射性鐳質鹽。

夜光塗層 (發光物料)：新一代的發光原料，塗抹在指標和錶盤上，白天受到日光的照耀，電子躍遷到高能級，吸收能量；夜晚電子由高能級躍遷到低能級，放出光，無輻射。如此一來，即可在缺乏光線的地方區別指標而閱讀時間。早期使用鐳質鹽製造發光塗層，但由於鐳鹽的放射屬性所造成的危險，目前以氚元素取代。近來，更以不會氧化且無放射性危險的超級夜光塗層取代。

　　是對人身體不好,因為夜光的材料有一定的放射性,長時間接觸會對身體產生影響!最好不要使用帶夜光材料的東西!為了以後著想!不是所有的都有害，小攤上買的夜光小物品如鑰匙鏈、小牌子、一般不會有事。　　兒童最好不要買（放在口中不行因為它的成分你並不清楚是什麼，大多是有毒的）。裝有液體的最好不要買。　　其實夜光手錶、夜光貼畫、夜光的小飾品都很多你注意一下就行了。這個是不一定的,要看你的這個夜光的首飾質量如何?如何不是正規的地方買的話,很有可能輻射過大的,確實是對身體不好的,所以帶這個東西你要謹慎了!一般性的便宜的東東發光的，都是磷粉。　　不過具有放射性的“鈾”也能發光，但是鈾是製造原子彈的必備元素，許多國家制造轉換“鈾”的技術都沒有，可以想象其的珍貴性!　　,還有,不管什麼飾物,睡覺前都應脫下,連文胸都要脫,就別說飾物了絕對是有害的：　　夜光飾物會產生鐳輻射，量雖微弱但經過長時間的積累可導致不良後果，比如導致面板癌變等。　　附資料：　　在黑暗中能發出各色熒光的物質，稱為夜光材料。人類使用夜光材料，已經有相當悠久的歷史，比如用在手錶的盤面上，就製成了一種夜光錶。　　夜光材料分為自發光型和蓄光型兩種。自發光型夜光材料的基本成分為放射性材料，不需要從外部吸收能量，可持續發光，不僅黑夜，白天也是如此。正是因為含有放射性物質，所以在使用時受到較大的限制，廢棄後的處理也是一大問題。蓄光型夜光材料很少含有放射性物質，沒有使用方面的限制，但它們要靠吸收外部的光能才能發光，而且要儲備足夠的光能才能保證一直髮光。蓄光型夜光材料的另個缺陷是輝度不夠。例如，以前一直使用硫化鋅作為餘輝型熒光體，但發光時間太短，輝度也不夠。於是後來就摻和了一種放射性同位素鉅147，發光的效果是理想了，但放射性同位素的介入。不符合環境保護的要求。　　現在雖然已經有無公害夜光材料，但其專利權屬於日本，成本很高，所以市面上廉價的夜光飾物應該都屬於前者。