地球上面燃燒的必要條件是其它元素與氧發生化學反應。在我們日常生活中，蠟燭在房間裡面能夠實現燃燒，主要是碳與氧發生了化學反應，使得氧分子活動擴散達到燭焰狀態。有興趣的，可以做一個實驗，在缺氧的情況下，看蠟燭是否會持續燃燒。

宇宙處於一種真空狀態，沒有氧氣，主要成分為氫氣。我們人類製造出來的宇宙飛船或衛星所安裝的動力系統，都是透過燃燒燃料產生的能量驅動飛船高速飛行。那麼，在缺氧的宇宙環境中，如何實現燃料燃燒？根據科學家的論證與設計，每架飛船上，都帶有一個獨立而又封閉的燃燒室。在它的周圍佈滿了燃料與氧的容器裝置，當飛船從地表發射進入太空，就會啟用燃燒室工作，在氧與燃料的化學反應下開始燃燒，繼而產生能量推動飛船飛行。

隨著人類在太空中的日益訴求，採用燃燒室的動力系統裝置，還存在很多短板。其一就是速度慢，要想去一趟火星，得好幾年，其二需要攜帶許多燃料，使得飛船太過於臃腫，阻礙了飛船的飛行距離。目前，科學家正在研製，核動力宇航動力技術，希望透過核聚變來實現超高速飛行。按照美國NASA的科學家透露，採用核動力宇航技術，從地球前往火星，只需要6個月。

不過，我們中國2016年宣佈，電磁驅動推進器研製成功，並在天宮二號空間站上面測試成功，採用電磁驅動技術前往火星只需要60多天。

燃燒是劇烈的氧化還原反應，氧氣只是氧化劑的一種。火箭若採用偏二甲肼當推進劑，那麼其氧化劑就是自身攜帶的四氧化二氮。所以和在什麼外部環境下沒什麼太大關係。

這種是“長征2F”運載火箭發動機推進劑之一，反應化學式如下。

(CH3)2NNH2+2N2O4=2CO2+4H2O+3N2

做為液體火箭燃料，這種燃料可以在常溫下儲存、使用。這與低溫的液氧煤油的液體火箭燃料方案相比，具有更便捷的軍事用途。所以蘇聯的SS-19、中國的東風-5液體燃料戰略導彈、長征二號丙運載火箭，都使用偏二甲肼四氧化二氮常溫方案，不用低溫液氧煤油方案。

作者的真正意圖應該是想問，沒有氧氣的宇宙環境中火箭如何推動航天器工作，從而這個問題就轉變為沒有氧氣作為氧化劑時，火箭可以發生氧化還原反應嗎？

答案當然是肯定的，上過初中化學或者經過消防培訓讀者知道，燃燒的四個基本條件是：有可燃物、助燃劑、溫度達到可燃物的著火點以及未收到抑制的鏈式裂變反應。

注意，這裡提到助燃劑是必要的，並不等價於氧氣的必要的，氧氣只是助燃劑的一種，是一種常見的助燃劑，但不是唯一的，此外，氯氣、氯酸鉀、高錳酸鉀、過氧化物都可以做氧化劑。比如，有誰見過子彈擊發前還要開個小洞讓氧氣進去來充分燃燒，這是不需要的，因為子彈後堂裝的火藥中就有硝酸鉀，硝酸鉀就可以分解出氧氣。

火箭要想持續快速燃燒，不僅需要攜帶大量的燃料，如液態氫、偏二甲肼、航空煤油等，此外還有一些固體燃料，比如活潑金屬鋰、鈹、鎂等，同樣需要攜帶氧化劑，常用的氧化劑有液態氧、四氧化二氮、過氧化氫。

上圖太空梭的發射是採用固液燃料混合推進劑，棕色大胖罐子的是液氫和和液氧，兩個瘦小的是固體燃料。

因此火箭推進劑即燃料組合有液氧-煤油這種推進劑燃燒效率高，是新一代燃料，但是液氧和液氫的沸點太低，難以長時間的儲存，奈何留不住啊，因此常用作發射時的燃料，長期執行時不用。以前常用的是四氧化二氮和偏二甲肼，中國長征系列的燃料常用這個，這種燃料有劇毒，美國就常拿這個說事，並且這種推進劑燃燒效率較低，火箭專業術語叫比衝低，即燃燒相同質量的燃料後產生的推動力較低。

所以，太空中有沒有氧氣對於火箭燃燒真不是個事，即使大氣層中的氧氣不夠用來燃燒，火箭全靠自帶氧化劑來解決問題。