淮井定為淮河正源，具備三個原因：一是它在淮河58條支流中水位最高（1140米），距東海最遠；二是秦始皇時便在這裡建立了淮祠，是歷代皇廷祭祀淮河之地；三是志載：清乾隆皇帝兩次遣官到這裡探源，時布政使江蘭、河南巡撫畢源都是在這裡探得淮水真源的。

潁河，古稱潁水，相傳因紀念春秋鄭人潁考叔而得名。其主要支流為沙河，因此也被稱為沙河或沙穎河。 潁河屬淮河的支流。發源於河南省登封縣嵩山，經周口市、安徽省阜陽市，在壽縣正陽關（穎上縣沫河口）注入淮河，為淮河最大的支流。

淮河干流發源於河南省桐柏縣桐柏山老鴉叉，東流經河南，湖北，安徽，江蘇四省，淮河下游水分三路。主流透過三河閘，出三河，經寶應湖、高郵湖在三江營入長江，是為入江水道，至此全長約1000公里；另一路在洪澤湖東岸出高良澗閘，經蘇北灌溉總渠在扁擔港入黃海，全長168公里；第三路在洪澤湖東北岸出二河閘，經淮沭河北上連雲港市，經臨洪口注入海州灣。2003年開通了淮河入海水道，自二河閘下游，緊貼蘇北灌溉總渠北岸入海。

判斷河流乾支流應該有一個統一的標準，如果列出很多並行標準，或者各自有各自的標準，那豈不亂套了。現在世界上公認的判斷河源的標準就是劉少創歷經數年研究，並透過衛星遙感結合實地考察得出的結論，即:河源唯遠。河源唯遠是指：一條大河的源頭是這條河的整個流域中最長的支流對應的源頭，而且這個源頭應該一年四季都有水。依照這個標準，須對世界大河重新排名，擯棄古人因技術手段落後在判斷河源上的侷限性。源頭應該改為潁河！