醉蝶花Tarenaya hassleriana來自於山柑科醉蝶花屬。（也有學者把它們歸入白花菜屬Cleome ）這種在今天在中國城市街頭和公園中極為尋常的花卉在中國並無野生。醉蝶花原產熱帶美洲，現在全球熱帶至溫帶栽培以供觀賞，也是一種優良的蜜源植物。所以，如果有一天真的在電視劇裡看著一些穿著古裝，在醉蝶花叢中臉上帶著滿足的萌蠢微笑的痴男怨女，那就是他們迷之穿越了。

做為一種中國不產的園林植物，醉蝶花是這種植物的中文名字，其實，它的英文名叫spider flower，蜘蛛花。原產於南美阿根廷南部和巴西東南部以及巴拉圭、烏拉圭等國。在今天，醉蝶花在全球熱帶至溫帶已經被廣泛栽培以供觀賞，它也是一種優良的蜜源植物。

醉蝶花是一年生的強壯草本，做為一種草，它的確算得上身高體長長相皮實，醉蝶花株高可以達到1.5米，全株被粘質腺毛，醉蝶花的葉是具5-7小葉的掌狀複葉，長著托葉刺，刺長達4毫米，尖利，外彎。雖然花朵看上去很美，但是全株上下有種很特殊的臭味。美人如狐，它會用味道告訴你，什麼是隻可遠觀不可褻玩。

醉蝶花的花期在春末夏初，每年四月末和五月，就可以看到醉蝶花成片的開放。醉蝶花花朵盛開時，它的總狀花序會形成一個豐滿而又張揚的花球，每一朵小花都有6枚雄蕊，花絲極長，可達4釐米，都非常誇張的伸出花冠，所以看起來就像是蜘蛛腿一樣。醉蝶花的總狀花序上的一朵朵小花，它們都是由內向外次遞開放, 而且花色自變, 先淡白轉為淡紅, 再轉為淡紫，所以醉蝶花會呈現出許多色彩，成片開放時更是美妙。

醉蝶花是蜜源植物，花朵富含蜜露，醉蝶花也是非常典型的蟲媒花，它們依靠昆蟲傳粉。所以，如果一定要為某一種植物賦予點什麼文化內涵才過得下去的話，我想醉蝶花代表著“招蜂引蝶”。

醉蝶花的花期一般是6～10月。

醉蝶花的花語是：神秘。

上面都是書本資料所說的，但我個人有些不同看法。首先是花期，這個其實要看當地的氣候條件，我在廣東，能夠看到1月裝點花壇的醉蝶花。

這是今年1月初拍的，應該佈置了很長時間，去年年底就有了，到3月才撤掉的。圖上的花並沒有地栽，而是盆花，像是節慶臨時擺放的。醉蝶花，耐熱，不耐寒，遇霜凍植株即枯死，畢竟是原產美洲熱帶的花卉。

不過，在廣東冬季氣溫相對高些，而且有相應的栽培技術，才能讓醉蝶花越冬開放。去年寧波也有在江邊綠化帶種植，是在9月中下旬引種試種的，花在冬季開放，遊人紛紛駐足欣賞那一片冬日春景。

通常醉蝶花是春播，4月份播種於露地，9月種就是秋播了，可能是有了耐寒的品種吧。

關於醉蝶花的花語，其實也有一定的說法，是因為醉蝶花開花特性，黃昏盛開，第二天白天就凋謝，如此短暫而絢爛，有“夏夜之花”的稱號，非常地神秘。而且作為蜜源花卉，味道卻不太好聞。還有，醉蝶花的花色會變化，初開白色，後變成粉紅，再轉為淡紫。

其實一說起醉蝶花，我想到的是一首詩，“留連戲蝶時時舞，自在嬌鶯恰恰啼”，出自杜甫的《江畔獨步尋花•其六》。詩中所寫春景如此明麗，讓人沉醉。而置身醉蝶花花叢中，宛若在仙境之中，同樣讓人沉醉不已。

醉蝶花又叫西洋白花菜、紫龍鬚、鳳蝶草，花形奇特，花由下向上層層開放，在上部密整合花團，具長梗，花瓣4片，倒卵狀披針形，有長爪，雄蕊6枚，細長，為花瓣長的2～3倍，伸出花冠。這樣的花蕊特別像蝴蝶觸鬚，細細長長的，花瓣長爪，讓花顯得特別輕盈飄逸，整體看上去像蝴蝶飛舞一般。

醉蝶花是花境中非常優美的獨特株形植物，很適合跟其他花卉搭配叢植，而且還是優良的抗汙花卉，對二氧化硫、氯氣的抗性都很強，還能作為蜜源植物，提取優質精油。