按照莖的變態來分：有莖卷鬚、莖刺、根莖、塊莖、鱗莖、球莖等。
莖卷鬚
在植物的莖節上，不是長出正常的枝條，而是長出由枝條變化成可攀援的卷鬚，這種器官稱為莖卷鬚。如葡萄莖茁壯成長的節上，即生有莖卷鬚。常見的莖卷鬚中，有分枝和不分枝的兩種情況。有一種很特殊的形態，就是在卷鬚分枝的末端，膨大而成盤狀，可分泌粘質，成為一個個吸盤，粘附於它物上，使植物體不斷向上生長，如爬山虎。
莖刺
在植物的莖節上，長出的枝條發育成刺狀，稱為莖刺。同莖卷鬚一樣，莖刺也有分枝和不分枝兩種，前者如皂莢，後者如枸桔、山楂。在許多植物體上都可以看到刺，刺的形態、質地、著生的部位，常常為我們提供了識別植物的有用的依據。植物體上的刺，大體上有三類，一是莖刺，二是皮刺，三是托葉刺，三者的形態、質地、著生部位都有所不同。莖刺來源於枝條，質地堅硬，呈木質，不易折斷和剝落，著生位置始終在節上；皮刺來源於植物體的表皮，質地較軟，呈草質，易於剝落，著生位置不固定，在莖上、葉片上、葉柄上都可出現；托葉刺則來源於托葉，由托葉演變而來，質地不一，但著生位置基本上都在葉柄的基部，常成對出現。正確區分上述三種刺是識別植物的重要前提。
根莖
根莖或稱根狀莖，是某些多年生植物地下莖的變態，其形狀如根，稱為根莖，如蘆葦、蓮、毛竹都有發達的根莖。俗稱的“蘆根”就是蘆葦的根莖，藕就是蓮的根莖，竹鞭就是竹莖的根莖。儘管不同的植物根莖形態各異，但它們都具有一些共同的特徵。首先根莖都是長在地下，以水平橫向的方式生長，其次在根莖上可以看到莖的基本形態特徵，就是有節，節間，在節上也長葉，在葉腋中同樣也生有側芽（這便是區分莖和根的最基該方法）。根莖的節通常是很明顯的，如藕、黃精，它們的節間呈肥厚肉質；有些植物的根莖節間細長，如蘆葦、白茅。在根莖上所生長的葉，其形態與正常的葉不一樣。通常呈薄膜狀或鱗片狀，不呈綠色，包圍在節上。在根莖的頂端生有頂芽，能不斷向水平方向生長；在側面有側芽，冬筍就是毛竹根莖上的側芽。
塊莖
某些植物的地下莖的末端膨大，形成一塊狀體，這種生長在地下呈塊狀的變態莖稱為塊莖，如馬鈴薯的薯塊。菊芋的地下莖也會膨大成塊莖，俗稱“洋生薑”。在塊莖上同樣可能看到莖的特點，如有節、節間、退化的小葉，以及頂芽、側芽等，如果我們在一塊放置比較久的馬鈴薯塊上仔細地觀察，可以在它上面看到許多凹穴，在一側許多凹穴的中心有一個芽，這就是頂芽，其周圍許多凹穴中生有多個側芽；在凹穴的稍下側有一半圓形橫脊，這就是節，在新鮮的薯塊上，橫脊上可看到有一細小的鱗片狀葉。
塊莖與塊根常常使初學者混淆不清，其實只要運用根和莖的區別，觀察一下有沒有節和側芽，在節上有沒有退化的葉，就可以很容易把兩者區別開來。
鱗莖
某些植物的莖變得非常之短，呈扁圓盤狀，外面包有多片變化了的葉，這種變態的莖稱為鱗莖，如洋蔥、大蒜、百合等。上述三種植物都具有鱗莖，但這三種鱗莖的構造又稍有不同。洋蔥的鱗莖四周是一層層套疊的肉質鱗片，把扁平狀高度壓縮的莖緊緊地圍起來，外側有幾片薄膜乾枯的鱗片，是地上葉的葉基。地上葉枯死後，葉片基部乾枯呈膜質，包在整個鱗莖的外面。大蒜在成熟後，鱗莖（即食用的大蒜頭）的底部因木質化而變得緊硬起來，外圍的膜質葉基幹枯而無食用價值，膜質葉間的腋芽卻充分地生長起來，顯得肥厚而呈肉質，即食用的大蒜瓣。百合的鱗莖由許多半月形的肉質鱗片相互覆蓋在縮短了的莖上而形成。顯然鱗莖的形態各有不同，但都可能在它們上面看到莖的特點，有節，有縮短了的節間和葉片。
球莖
某些植物的地下莖先端膨大成球形，稱為球莖，如荸薺、慈菇、芋艿。球莖是塊莖與鱗莖之間的中間型別，外形似鱗莖，結構近似塊莖，常有發達的頂芽，節和節間明顯可辯，並具有腋芽，鱗葉稀疏而呈膜狀。通常球莖全部埋於泥中。
按照莖的變態來分：有莖卷鬚、莖刺、根莖、塊莖、鱗莖、球莖等。
莖卷鬚
在植物的莖節上，不是長出正常的枝條，而是長出由枝條變化成可攀援的卷鬚，這種器官稱為莖卷鬚。如葡萄莖茁壯成長的節上，即生有莖卷鬚。常見的莖卷鬚中，有分枝和不分枝的兩種情況。有一種很特殊的形態，就是在卷鬚分枝的末端，膨大而成盤狀，可分泌粘質，成為一個個吸盤，粘附於它物上，使植物體不斷向上生長，如爬山虎。
莖刺
在植物的莖節上，長出的枝條發育成刺狀，稱為莖刺。同莖卷鬚一樣，莖刺也有分枝和不分枝兩種，前者如皂莢，後者如枸桔、山楂。在許多植物體上都可以看到刺，刺的形態、質地、著生的部位，常常為我們提供了識別植物的有用的依據。植物體上的刺，大體上有三類，一是莖刺，二是皮刺，三是托葉刺，三者的形態、質地、著生部位都有所不同。莖刺來源於枝條，質地堅硬，呈木質，不易折斷和剝落，著生位置始終在節上；皮刺來源於植物體的表皮，質地較軟，呈草質，易於剝落，著生位置不固定，在莖上、葉片上、葉柄上都可出現；托葉刺則來源於托葉，由托葉演變而來，質地不一，但著生位置基本上都在葉柄的基部，常成對出現。正確區分上述三種刺是識別植物的重要前提。
根莖
根莖或稱根狀莖，是某些多年生植物地下莖的變態，其形狀如根，稱為根莖，如蘆葦、蓮、毛竹都有發達的根莖。俗稱的“蘆根”就是蘆葦的根莖，藕就是蓮的根莖，竹鞭就是竹莖的根莖。儘管不同的植物根莖形態各異，但它們都具有一些共同的特徵。首先根莖都是長在地下，以水平橫向的方式生長，其次在根莖上可以看到莖的基本形態特徵，就是有節，節間，在節上也長葉，在葉腋中同樣也生有側芽（這便是區分莖和根的最基該方法）。根莖的節通常是很明顯的，如藕、黃精，它們的節間呈肥厚肉質；有些植物的根莖節間細長，如蘆葦、白茅。在根莖上所生長的葉，其形態與正常的葉不一樣。通常呈薄膜狀或鱗片狀，不呈綠色，包圍在節上。在根莖的頂端生有頂芽，能不斷向水平方向生長；在側面有側芽，冬筍就是毛竹根莖上的側芽。
塊莖
某些植物的地下莖的末端膨大，形成一塊狀體，這種生長在地下呈塊狀的變態莖稱為塊莖，如馬鈴薯的薯塊。菊芋的地下莖也會膨大成塊莖，俗稱“洋生薑”。在塊莖上同樣可能看到莖的特點，如有節、節間、退化的小葉，以及頂芽、側芽等，如果我們在一塊放置比較久的馬鈴薯塊上仔細地觀察，可以在它上面看到許多凹穴，在一側許多凹穴的中心有一個芽，這就是頂芽，其周圍許多凹穴中生有多個側芽；在凹穴的稍下側有一半圓形橫脊，這就是節，在新鮮的薯塊上，橫脊上可看到有一細小的鱗片狀葉。
塊莖與塊根常常使初學者混淆不清，其實只要運用根和莖的區別，觀察一下有沒有節和側芽，在節上有沒有退化的葉，就可以很容易把兩者區別開來。
鱗莖
某些植物的莖變得非常之短，呈扁圓盤狀，外面包有多片變化了的葉，這種變態的莖稱為鱗莖，如洋蔥、大蒜、百合等。上述三種植物都具有鱗莖，但這三種鱗莖的構造又稍有不同。洋蔥的鱗莖四周是一層層套疊的肉質鱗片，把扁平狀高度壓縮的莖緊緊地圍起來，外側有幾片薄膜乾枯的鱗片，是地上葉的葉基。地上葉枯死後，葉片基部乾枯呈膜質，包在整個鱗莖的外面。大蒜在成熟後，鱗莖（即食用的大蒜頭）的底部因木質化而變得緊硬起來，外圍的膜質葉基幹枯而無食用價值，膜質葉間的腋芽卻充分地生長起來，顯得肥厚而呈肉質，即食用的大蒜瓣。百合的鱗莖由許多半月形的肉質鱗片相互覆蓋在縮短了的莖上而形成。顯然鱗莖的形態各有不同，但都可能在它們上面看到莖的特點，有節，有縮短了的節間和葉片。
球莖
某些植物的地下莖先端膨大成球形，稱為球莖，如荸薺、慈菇、芋艿。球莖是塊莖與鱗莖之間的中間型別，外形似鱗莖，結構近似塊莖，常有發達的頂芽，節和節間明顯可辯，並具有腋芽，鱗葉稀疏而呈膜狀。通常球莖全部埋於泥中。