馬力是功率的一種單位，功率的國際單位是瓦特，其它還有千瓦、兆瓦、毫瓦、馬力等。毫瓦、瓦特、千瓦、兆瓦間換算關係是：後一單位是前一單位的1000倍。而馬力這個單位又分英制和公制兩種，英制的馬力(hp)定義為:一匹馬於一分鐘內將200磅(lb)重的物體拉動（提高）165英尺(foot),相乘之後等於33,000foot-lb/min;　　公制的馬力(PS)定義為:一匹馬於一分鐘內將75公斤的物體拉動（提高）60公尺（即60米）,相乘之後等於4500kg-m/min。經過單位換算,(1lb=0.454kg;1foot（英尺）=30.48cm)最終我們發現英制的1hp=4566kg-m/min,與公制的1PS=4500kg-m/min有些許差異,而如果以功率W(1W=1Nm/second=9.8kgm/second)來換算的話,可得1hp=746W;1PS=735W兩項不一樣的結果。公制：1馬力=735瓦特=0.735千瓦1千瓦=1.36馬力英制：1馬力=746瓦特=0.746千瓦1千瓦=1.34馬力通常說的馬力，是指公制的馬力。

功率是物理量，馬力是單位，沒有直接換算的道理。功率的單位是瓦特，瓦特和馬力的換算：1公制馬力=75千克力·米/秒=735瓦特。

功率是指物體在單位時間內所做的功的多少，即功率是描述做功快慢的物理量。功的數量一定，時間越短，功率值就越大。求功率的公式為功率=功/時間。功率表徵作功快慢程度的物理量。單位時間內所作的功稱為功率，用P表示。故功率等於作用力與物體受力點速度的標量積。

馬力是工程技術上常用的一種計量功率的單位。

一般是指公制馬力而不是英制馬力。人為約定1公制馬力等於每秒鐘把75公斤重的物體提高1米所作的功。公制馬力，它的規定完全是人為的，它取了一個非常接近英制馬力的值。規定1公制馬力是在1秒鐘內完成75千克力·米的功。即：1公制馬力=75千克力·米/秒=735瓦特。