世界上的第一臺個人電腦--“牽牛星” 愛德·羅伯茲（Ed Roberts）的夢想是做一名兒科醫生。但是命運卻讓他加入了美國空軍，做一名工程師。退伍後，他在新墨西哥州的阿伯克基市機場附近的荒漠上創辦了一家稱為米茲（MITS）的公司，生產各種電子部件和裝置。公司有一段時間的經營還算順利。當市場上的手持計算器賣到395美元時，米茲公司推出了不到100美元的同類產品。Ed Roberts和Altair 8800 但是不久之後，德州儀器等大公司迅速進入手持計算器的市場，產品價格大幅度下降，低到了米茲公司的成本價以下。米茲公司的其他產品銷售情況也很糟。到了1974年，米茲公司已瀕臨破產邊緣。 羅伯茲絞盡腦汁思考如何扭轉公司的困境。他有了一個想法：能不能創造一種很便宜、能讓個人使用的電腦呢？全國已經有很多電腦愛好者，他們都急切希望自己能擁有一臺電腦，供個人玩弄，就像很多人在鼓搗自制的無線電收音機一樣。市面上現在還沒有這樣的東西。 帶著這個想法，他去說服本地銀行再給他的公司貸一筆款。米茲公司必須至少再貸將近7萬美元才能不致於破產。 銀行對羅伯茲的想法很懷疑。雙方一直談到深夜。不過，銀行面臨一個兩難的選擇：要麼不再貸款給米茲公司，讓它倒閉，銀行以前的投資也就全完了。要麼再放一筆貸款，但這筆新貸款很可能又會打水漂。最後，銀行再次讓羅伯茲確切告訴他們，這種個人電腦什麼時候能開發出來，第一年能賣多少套。 羅伯茲對什麼時候能做出來是有把握的，只要幾個月的時間。能賣多少套他就完全沒有譜了。於是他說了一個非常樂觀的數字：第一年能賣800套，這樣銷售收入可以有30萬美元。 拿到貸款後，米茲公司全力開發個人電腦產品。公司必須在最短時間內把產品開發出來並且賣出去，不然破產就難以避免。為了縮短開發時間和降低成本，羅伯茲決定儘量採用現成的部件，做出來產品不是一臺現成的計算機，而是一套零部件，需要使用者自己裝配。所有並非必需的產品特徵都被去掉了。產品根本沒有今天的微機不可忽缺的鍵盤、滑鼠、顯示器、軟盤等等裝置。產品也沒有軟體，所有軟體(包括所謂的系統軟體)都需要使用者用設定開關的方式一條指令一條指令地手工輸入計算機。 不管多麼簡陋，這畢竟是世界上的第一臺個人電腦，又稱微機。米茲公司的微機產品有兩個在當時無可比擬的優點。它很便宜，售價只有不到500美元，而當時一些大公司的實驗室也做了類似微機的系統，成本在5萬美元左右。另外，米茲的微機設計具有所謂的可擴充套件能力。使用者可以將米茲的微機買回來後，自己再想法配上更多的記憶體板子和外部裝置。有一個使用者花了近500美元買了一臺微機，再花了3000美元把記憶體擴充套件到12KB。 《電子科普》（Popular Electronics）雜誌聽到這個訊息後，敏銳地感覺到這是一個歷史性的事件，馬上決定在1975年1月期作為封面文章報道。但這個個人電腦產品卻連名字都還沒有。羅伯茲在雜誌的責任編輯家裡討論了各種名字。剛好，編輯的家人正在看《星際旅行》的電視節目。那一節剛好講到了牽牛星座。於是，世界上第一臺微機就被命名為“牽牛星”，全稱是“牽牛星8800（Altair 8800）”。Altair 8800 羅伯茲做夢也沒想到的是，全美有這麼多的電腦愛好者，人人都想擁有一臺微機。《電子科普》雜誌的報道發表後一個月，米茲公司每天都要收到200多臺“牽牛星”電腦的訂單。生產線根本來不及滿足銷售需求。有些使用者乾脆住到公司外面的荒漠上，等著自己的微機生產出來。大多數使用者只是購買基本系統。也有使用者願意出495美元，讓米茲公司生產一臺已經裝配好的系統。 今天，羅伯茲已經離開了電腦界。他回到喬治亞的老家，獲得了醫學博士學位，為兒童治病。他為自己創造了計算機領域的一個革命而自豪，但一點也不後悔放棄電腦業，放棄了成為大富翁的機會。他覺得為兒童治病更有意義。 愛德·羅伯茲是個很幸福的人，他實現了兒時的夢想。
世界上的第一臺個人電腦--“牽牛星” 愛德·羅伯茲（Ed Roberts）的夢想是做一名兒科醫生。但是命運卻讓他加入了美國空軍，做一名工程師。退伍後，他在新墨西哥州的阿伯克基市機場附近的荒漠上創辦了一家稱為米茲（MITS）的公司，生產各種電子部件和裝置。公司有一段時間的經營還算順利。當市場上的手持計算器賣到395美元時，米茲公司推出了不到100美元的同類產品。Ed Roberts和Altair 8800 但是不久之後，德州儀器等大公司迅速進入手持計算器的市場，產品價格大幅度下降，低到了米茲公司的成本價以下。米茲公司的其他產品銷售情況也很糟。到了1974年，米茲公司已瀕臨破產邊緣。 羅伯茲絞盡腦汁思考如何扭轉公司的困境。他有了一個想法：能不能創造一種很便宜、能讓個人使用的電腦呢？全國已經有很多電腦愛好者，他們都急切希望自己能擁有一臺電腦，供個人玩弄，就像很多人在鼓搗自制的無線電收音機一樣。市面上現在還沒有這樣的東西。 帶著這個想法，他去說服本地銀行再給他的公司貸一筆款。米茲公司必須至少再貸將近7萬美元才能不致於破產。 銀行對羅伯茲的想法很懷疑。雙方一直談到深夜。不過，銀行面臨一個兩難的選擇：要麼不再貸款給米茲公司，讓它倒閉，銀行以前的投資也就全完了。要麼再放一筆貸款，但這筆新貸款很可能又會打水漂。最後，銀行再次讓羅伯茲確切告訴他們，這種個人電腦什麼時候能開發出來，第一年能賣多少套。 羅伯茲對什麼時候能做出來是有把握的，只要幾個月的時間。能賣多少套他就完全沒有譜了。於是他說了一個非常樂觀的數字：第一年能賣800套，這樣銷售收入可以有30萬美元。 拿到貸款後，米茲公司全力開發個人電腦產品。公司必須在最短時間內把產品開發出來並且賣出去，不然破產就難以避免。為了縮短開發時間和降低成本，羅伯茲決定儘量採用現成的部件，做出來產品不是一臺現成的計算機，而是一套零部件，需要使用者自己裝配。所有並非必需的產品特徵都被去掉了。產品根本沒有今天的微機不可忽缺的鍵盤、滑鼠、顯示器、軟盤等等裝置。產品也沒有軟體，所有軟體(包括所謂的系統軟體)都需要使用者用設定開關的方式一條指令一條指令地手工輸入計算機。 不管多麼簡陋，這畢竟是世界上的第一臺個人電腦，又稱微機。米茲公司的微機產品有兩個在當時無可比擬的優點。它很便宜，售價只有不到500美元，而當時一些大公司的實驗室也做了類似微機的系統，成本在5萬美元左右。另外，米茲的微機設計具有所謂的可擴充套件能力。使用者可以將米茲的微機買回來後，自己再想法配上更多的記憶體板子和外部裝置。有一個使用者花了近500美元買了一臺微機，再花了3000美元把記憶體擴充套件到12KB。 《電子科普》（Popular Electronics）雜誌聽到這個訊息後，敏銳地感覺到這是一個歷史性的事件，馬上決定在1975年1月期作為封面文章報道。但這個個人電腦產品卻連名字都還沒有。羅伯茲在雜誌的責任編輯家裡討論了各種名字。剛好，編輯的家人正在看《星際旅行》的電視節目。那一節剛好講到了牽牛星座。於是，世界上第一臺微機就被命名為“牽牛星”，全稱是“牽牛星8800（Altair 8800）”。Altair 8800 羅伯茲做夢也沒想到的是，全美有這麼多的電腦愛好者，人人都想擁有一臺微機。《電子科普》雜誌的報道發表後一個月，米茲公司每天都要收到200多臺“牽牛星”電腦的訂單。生產線根本來不及滿足銷售需求。有些使用者乾脆住到公司外面的荒漠上，等著自己的微機生產出來。大多數使用者只是購買基本系統。也有使用者願意出495美元，讓米茲公司生產一臺已經裝配好的系統。 今天，羅伯茲已經離開了電腦界。他回到喬治亞的老家，獲得了醫學博士學位，為兒童治病。他為自己創造了計算機領域的一個革命而自豪，但一點也不後悔放棄電腦業，放棄了成為大富翁的機會。他覺得為兒童治病更有意義。 愛德·羅伯茲是個很幸福的人，他實現了兒時的夢想。