換藥的目的是為了清潔傷口，促進癒合。如果在醫生指導下進行家庭換藥，不僅可以減少病人往返醫院的辛苦，而且同樣能達到預期的效果。一般傷口的換藥方法比較容易掌握。先將一隻碗與兩把鑷子放在鍋內煮沸10分鐘取出，再在碗內盛放生理鹽水或淡的冷鹽開水（每1000毫升含食鹽9克）。手用肥皂洗淨，持鑷子揭去傷面上的紗布，如果內層已貼上在傷口上，需用3％雙氧水或生理鹽水浸溼後，再輕輕揭開。切勿強制拉開，以免損傷創口，引起出血。然後用鑷子鉗住消毒棉花蘸生理鹽水清洗傷口，並吸除分泌物至乾淨為止。不可用力擦拭，以免造成肉芽出血，再用酒精棉球在傷口周圍自內向外擦拭面板。如果膿性分泌物較多，則由外向內擦拭，但要防止酒精流入傷口。清潔工作完成後，對於創面較小、滲出液較少，且正在癒合的傷口，一般可用單層凡士林紗布鋪於創面，然後覆上紗布。紗布上的凡士林不宜太多，以網孔未被完全堵塞為好，這樣有利於滲出液向外引流。對於滲出液較多的傷口，可敷鹽水紗布；對於膿液或滲出液很多，且有壞死組織的傷口，則宜用0.5％～1％新黴素溶液溼敷，或用優瑣爾溶液也行，再加蓋棉墊，用膠布或繃帶包紮好。如果傷口已清潔乾燥，則敷上油紗布或幹紗布固定即行。在整個換藥過程中，室內必須保持清潔，儘量少走動，以免灰塵飛揚。同時，操作要準確、利索，以減少傷口暴露時間，防止汙染。兩把鑷子中的一把，應儘可能地保持相對的清潔，以用來夾取換藥碗中的紗布等物，另一把則用於接觸傷口。需要強調指出的是，切勿在傷口上擠膿，以免壓迫膿液進入周圍組織，擴散到血液內，引起毒血癥。換藥的間隔時間，應視傷口具體情況而定。例如，傷口的膿液較多、臭味較大，每日換1～2次；傷口的膿液較少、臭味不大，就1～2天換藥1次；傷口無膿液，可隔2～3天或3～5天換1次。對於新鮮乾淨的小傷口，經消毒包紮後，則不宜隨便開啟換藥。因為換藥太勤或過多擦洗傷口，可以損傷纖維素膜、肉芽組織和新生的表皮，引起出血，使瘢痕增加，不利於傷口癒合。如果有不明原因的發燒和傷口疼痛，以及膿液突然增多，且有臭味，則需去醫院治療。

換藥本是醫院裡醫務人員做的事，但在一些特殊情況下，如輕傷或傷口長期不愈、病床緊張而住不進醫院，或是老弱殘疾行動不便時，傷口換藥往往需要在家裡進行。

醫學上通常把傷口分為3類，即清潔傷口、汙染傷口和感染傷口。清潔傷口和經過及時處理的汙染傷口，一般都能很快癒合。感染傷口指下降已經繁殖並引起組織急性炎症、壞死、化膿的傷口，其中癤、癰等化膿性感染切開引流後的傷口，以及清潔傷口、汙染傷口縫合後繼發感染的手術切口。家裡換藥主要是這類傷口。常見的有中風後癱瘓臥床引起的褥瘡感染、分娩時會陰部切口繼發性感染、哺乳期婦女急性乳腺炎、膽道和泌尿道手術後各種人造成瘻口、慢性下肢潰瘍等。