“布里丹之驢”僅僅是一則故事，故事大概是這樣的：

把一頭驢子放到兩堆一模一樣的乾草之間，這兩堆乾草無論是從分量還是顏色、氣味上都是一樣的，這頭驢子就犯難了，雖然沒有人限制它吃草的自由，但由於兩堆乾草一模一樣，而它正好處於中間位置，因此搖擺不定，難以做出抉擇，最後竟然被餓死了。

之所以叫布里丹之驢，是因為這是14世紀法國哲學家布里丹提出的。當然了，現實生活中是不會出現這麼一頭糾結的驢子的。

這個故事主要反映了一種人們經常會出現的狀況：“在決策過程中猶豫不決、思前想後、搖擺不定，而往往就在這個過程中，錯失了時機。”

這種現象也被叫做“布里丹效應”，其實也就是一種高階的選擇困難症，這類人可能不會為了中午吃什麼而難以抉擇，但是在一些大事的決斷上，往往難以下決心，思前顧後，正所謂魚和熊掌不可兼得，又想馬兒跑又想馬兒少吃草，卻因此錯失了許多良機。

存在這種現象，布里丹之驢，比如兩塊磁鐵磁力一樣，中間放一塊鐵，那鐵就會待在中間，哪邊也去不了。鐵就是那個驢。

這不是個真實的實驗，而是一個哲學寓言，它反映的是我們面臨選擇的時候，由於無知而遇到的一些困境。這個預言是14世紀法國哲學家布里丹提出來的。他說假設有一頭驢子已經非常非常餓了，快要餓死了，衝到倉庫裡去發現倉庫的盡頭有兩堆一模一樣的大小一樣的乾草。他應該選擇哪一堆呢？因為兩對是一模一樣的，所以他總是拿不定主意，最後就站著餓死了。

這之所以是一個預言，因為在現實中當然不會發生這樣的狀況。就算我們不考慮現在，科學告訴我們的各種差異，比如這樣的乾草堆，當然不可能是一模一樣的。當這頭笨驢扭頭想來想去的時候，他只要稍微動一下位置，那麼他到兩個乾草堆的距離就不一樣了。

這個寓言想要揭示的是，當我們在面臨選擇的時候，有兩個事情看起來好像是有同樣的效果（尤其是對於大多數人來說，有著同樣的善）。那麼我們應該如何作出選擇呢？（有時候面臨的是同樣的惡，就算是不一樣，選擇也是非常困難的，比如那個火車失控的思想實驗。等火車失控衝到個到交叉路口的時候，前方是幾百個人，另一條路上只有一個人。那麼我們是不是應該轉過方向去，為了救幾百個人，讓一個無辜的人犧牲。）

對於這樣的思想實驗，每個人都可以根據自己的理由作出選擇，而且幾乎所有的選擇都看起來並不是那麼完美的。

“兩堆一模一樣的乾草”，尤其是對於很多手握權力的人，在為你抉擇的時候，是會面臨這樣的困境，因為他自身修養的關係，他對於不同的選擇之間究竟會產生什麼效果，實際上是一無所知的。甚至於他對於這兩個選擇本身的認識也是非常糟糕的。那麼這個時候，其實他進行選擇的所憑藉的依據，在我們看來就是“不夠科學的”。

當時間已經不容許決策者進行更多思考的時候，或者即使再給一些時間，他也不可能提高自己水平的時候。或者當遊說集團非常強大，他們的意見讓決策者無所適從，覺得都很有道理。這種選擇的困境就出現了。

這個時候，其實決策者往往是憑藉自己以往的經驗，對這個世界的認識或者說思考的慣性來做出決斷。可惜我們這個世界是在出現變化的，尤其是在近代以來發生了許多翻天覆地的變化。革命不僅僅存在於現實社會當中，而且更重要的是發生在我們的思想領域。可惜這些變化是有很多人沒有認識到的。

但我們已經經過了歷史，重新回頭去看的時候，會發現這個歷史充滿了偶然性，也充滿了巨大的遺憾。為什麼那個時候的決策者總是作出了在我們看來非常糟糕的選擇？他們難道不應該更聰明一點嗎？其實對他們來說，他們可能以為自己已經足夠聰明瞭。我們之所以能夠看到，只是因為時間已經過去了，我們看到了後果。

當前，我們面臨選擇的時候，我們又是怎麼認識和行動的呢？