朱元璋確實曾是明教徒。 這就涉及到了歷史知識：明朝的“明”，來自於元朝末年的小明王。朱元璋最初投到郭子興麾下，郭子興的紅巾軍所奉之主就是小明王韓林兒。 後來朱元璋和他的軍隊經過了儒家知識分子的改造，從此與紅巾軍本來所依託的明教、白蓮社漸行漸遠，向著奪取全國政權、成為天下正統的繼承者的方向大步前進。 奪取了政權，建朝叫“明”。這裡面有很多有意思的原因。 一方面，朱元璋終究還是不能將反元起義的舊部人馬一腳踢開，朱元璋軍隊及其歸附者的主要成分是原紅巾軍將士，這些人參加起義，就是為了投奔“明王”或者迎接“明王”出世，不可能讓他們馬上拋棄原來的迷信思想。朱元璋不能讓他們失望，以“大明”立國，就回應了“明王出世”之說，暗示自己就是明王，地位無可取代。 另外一方面，面對儒生們，這個“明”字又有了另外一番解釋：明，義為光明，分為日、月，合則為明。歷朝統治者所遵行的正統祭禮，都有“大明”、“朝日”、“夕月”這樣的祭禮，這就使得“明”這個國號看起來堂堂正正，表明新皇帝乃是受命於天，與日月齊光。 第三點，就是合乎了五星之相，以火克水，新建立朝代在南方代表火，舊朝在北方代表水。所以就定為“明”了。 這就是我所知道的，希望對你有幫助。

著名的反明鬥士，滿清的包衣奴才金庸在倚天屠龍記中安排了朱元璋作為明教的部分，利用明教的力量奪去了天下，最後又反手把明教賣了，甚至後來又有了一種說法，說明朝的國號“明”便是來自明教。

不得不說金庸的小說確實深入人心，不少人都將這當成了真實的歷史，但是其實歷史從來不是這樣！朱元璋奪取天下也從來沒有依靠所謂的明教。

明教是波斯傳入中原的一種宗教，早在宋朝就已經出現了，在元朝末年農民起義的時候確實有些人藉著明朝的名義拉攏人心，但是朱元璋不是啊。

朱元璋出道時跟著郭子興混，但算起來是韓山童部下，而韓山童則是白蓮教出身，號稱“彌勒下生，明王入世”。白蓮教其實來自唐代佛教淨土宗，這個教很有意思，歷朝歷代人民造反都要帶上它，但是人家是信佛的。

而且另一個很重要的一點在於，無論是白蓮教還是明教都只是那些造反頭子拿來蠱惑人心的。是先有了造反，造反有了勢力之後才有了所謂的白蓮教明教，而不是先有了明教白蓮教再造反的，雙方不存在什麼上下級關係，不過是互相利用罷了。

中國社會科學院汗青研究所元史研討專家楊訥在其著述的《元朝白蓮教研討》也有記載，他發現元朝統治者將明教和景教置於一處治理，而白蓮教置於治理佛教的宣政院，這證明在元朝統治者心中兩者是不一樣的。

也就是說雙方的兩個造反團體，不是一家，在統治者心中那也是有階級差異的，不少人所謂明教和白蓮教合流是無稽之談。

而且明這個名號也不是明教獨有的。釋教中就有“不動明王”、“大威德明王”等如許的稱說。《元史》記載韓山童是白蓮教的人。元朝的白蓮在信奉彌勒佛的同時，也信奉阿彌陀佛。所謂明王誕生”則是阿彌陀佛的誕生。

至於朱元璋國號“明”來自於明教這個說法則更是無稽之談。

朱元璋是白蓮教出身，就算是用小明王的明也不可能用明教的明，而且朱元璋用的也不是什麼小明王之說。

元朝的國號取自易經的“大哉乾元，萬物資始，乃統天。”而後面一句則是“大明終始，六位時成，時乘六龍以御天。”很多史學家認為朱元璋的明其實是從這裡考慮，要將元朝壓的死死的。

另一方面：明則代表日月重開大宋天的意思，朱元璋起家靠的最關鍵的其實也不是宗教，而是民族起義，民族矛盾，藉此得到了廣大漢族地主的支援，所謂“驅逐韃虜，恢復中華”就是朱元璋提出的。

至於金庸這麼些一方面是因為他引用了吳晗先生在1941年的《明教與大明帝國》一文中的記載，另一方面可能就是和他的先祖做了漢奸，所以抹黑朱元璋罷了。