高血壓發病的機制尚未完全清楚，主要有中樞神經失調的交感神經亢進、血流動力學平衡失調、腎素-血管緊張素系統、細胞膜離子轉動功能障礙、腎臟中的作用、遺傳、血管內皮質功能異常、胰島素抵抗。

那麼神經性高血壓是腦血管病造成的嗎？

長期、反覆的過度緊張與精神刺激可引起高血壓病，並不是腦血管病造成神經性高血壓，但高血壓可以引起腦血管病。當大腦皮質興奮與抑制過程失調時，皮質下血管運動中樞失去平衡，交感神經功能亢進，腎上腺能活性增加，使節後交感神經釋放去甲腎上腺素增多，而引起外周血管阻力增高和血壓上升。

在這一過程中，腎上腺髓質釋放腎上腺素也增多，而血中腎上腺素水平的持續增高又使交感神經末梢去甲腎上腺素釋放增多，從而進一步使血管阻力增高，血壓持續升高。其他神經遞質，比如5-羥色胺、多巴胺等也可能參與這一過程。

交感神經興奮可透過多種途徑升高血壓，使心率加快，心肌收縮力增強，心輸出量增加，內臟血管收縮。還有腎交感神經興奮也可以增加腎素分泌，降低腎小球濾過率，腎小管再吸收鈉增加，導致水鈉儲留。還會使頸動脈竇壓力感受器敏感性降低，使壓力調節再置於較高水平。透過促進心肌與血管平滑肌細胞的生長而使細胞肥厚與增生或透過對血管平滑肌細胞膜誘發電活動，加強血管收縮，就可以形成持續慢性高血壓和高血凝狀態。

那麼患者最嚴重時病情會發展到什麼程度呢？

其實所有的高血壓病情嚴重時發展的程度都是差不多的。高血壓病之所以成為人類健康的大敵，在於它是引起腦、心臟、腎臟等重要器官併發症的根源。患有高血壓病的人，長期不能得到良好治療，短者幾年，長者十幾年，不可避免地要出現重要器官的損害。總而言之，高血壓病誘發的心，腦，腎的損害是威脅人類生命的重要因素。