一觸即潰有點誇張，但是後期淮軍戰鬥力確實不行。（身為安徽人不該這樣說）

李鴻章是晚清接觸外國較多的大臣之一，對外國的大炮長槍比較崇拜。比較看中武器裝備在戰爭中的作用。淮軍也是在鎮壓太平天國中，由李鴻章招募的江淮子弟，後來隨著李鴻章在朝中掌權。大力更新了淮軍的武器，請德華人教習戰法。

但是李鴻章忽略了戰鬥意志的重要性，只是注重了淮軍的武器裝備，沒有培養官兵的戰鬥意志。官兵沒有家國思想，只為拿錢當兵，怎麼可能去冒死作戰。（用今天的話說，就是部隊沒有精氣神，沒有血性）這樣的部隊對普通太平軍還可以，對待訓練有素的日本軍隊，怎麼能不敗。

淮軍由於私人武裝的性質太過於強烈，在淮軍中的裙帶關係影響了部隊的訓練。大部分主要官員都是李鴻章的門生故舊，這樣的一支部隊，怎麼可能有太高的訓練水平。官兵都忙著找關係升官去，怎麼可能還有人一心一意的去練兵。這和後來袁世凱的小站練兵，形成鮮明的對比，部隊戰鬥力自然也不用說。

面對日軍的進攻，淮軍很少有主動的出擊，只有一味的被動防禦。由於部隊的私人武裝色彩濃重，將領都想儲存自己的武裝力量，相互之間沒有配合，都不願犧牲。在日軍的進攻下，都是一退在退，最終發展到：見到日軍就後撤的荒唐地步。

淮軍後期的戰鬥力實在可悲，還不如像曾國藩的湘軍一樣，早日解散，留點好名聲！

首先，淮軍接受的西式操法本來就是比較落後的一種。淮軍練習西式操法，是在鎮壓太平天國之後，、接收了一部分常勝軍的人員和裝備基礎上開始的，操法主要是學習英（常勝軍第二任指揮官戈登是英華人）、美（常勝軍第一任指揮官華爾是美華人）、法（炮隊指揮官畢乃爾是法華人），仍然以線式密集隊形為學習方向。學習了線式作戰的淮軍在對付猶如古代軍隊的捻軍時，取得了勝利，於是這種已經過時的西式操法便在淮軍中紮根下來，併為此沾沾自喜，自以為已經掌握了西式兵法的奧妙。

淮軍《洋槍隊大操圖說》中的陣型圖，可以看出是一種中西雜交式的線式戰列，不倫不類

其次，淮軍聘請的外籍教官原來在其本國只是一些低階軍官甚至不是軍官，只是貪圖中國的高薪過來淘金，本身便對技戰術沒有研究，對技戰術的發展方向更是茫然無知。在指導淮軍訓練時也是知其然不知其所以然。淮軍軍官在“中學為體，西學為用”思想影響下，本身便對西式技戰術沒有全盤接受的打算，既然教官不高明，對西式技戰術接受的就更少了，更喜歡採用中國古代兵書中的做法。所以即使是線式戰法，淮軍也沒有學到家。

淮軍訓練作戰都是依靠排槍射擊，和西方十八世紀戰法如出一轍，但是甲午的時候已經過時

再次，淮軍本來是以冷兵器肉搏戰起家的，但是看著常勝軍依靠洋槍洋炮打得太平軍落花流水，自己也依靠洋槍洋炮打敗了捻軍，於是完全放棄了白刃戰訓練，過於迷信槍炮遠距離射擊的威力。結果當日軍發起白刃衝鋒時，之前對射時還能打得有聲有色的淮軍立即逃之夭夭。甲午戰爭打了八個月，居然沒有幾次肉搏戰。

武備學堂的軍官們學了一肚子的西式軍事知識，卻得不到發揮的機會

最後，淮軍軍官團沒有良好的更新機制。雖然李鴻章建立了武備學堂，聘請德國教官，培訓出了一批懂西式技戰術的年青軍官，但他們在淮軍體制裡最多隻能當個教官或者技術軍官，根本沒有指揮權。淮軍中說了算的還是那些行伍出身、沒有多少文化的舊式軍官，依靠其對付太平軍和捻軍的戰鬥經驗來對付日軍，又怎麼能不敗呢？