直接採購一般是小額的常用物品，價格透明且報價合理，可以直接進行採購。

比選適用於小額的非常用物品（我們要求是2000元及以下）或者急需物資的採購，透過網路查詢對比或其他形式的諮詢瞭解，選擇相對符合需求的供應商。

詢比價與比選類似，適應金額更大一些的採購活動。一般需要供應商提供加蓋公章的報價單。通常會經歷詢價、談判、確認意向供應商、審批這樣一個流程，審批通過後開始後續事宜的執行。

金額更大一些的（50萬及以上）就要求進行招標了。招標基本交由第三方專業機構執行，供應商只有一次報價機會。招標代理機構在約定的時間、地點，統一收取投標檔案、開標、唱標，由隨機抽取的專家組成的評標委員會根據招標檔案進行資格審查，並依據評分標準綜合打分。總分最高的前三會作為中標候選人推薦給委託招標單位，一般來說排名第一的就是最終的中標人。在這種情況下，供應商不僅要比拼價格，也需要在其他方面有優異的表現。招標所有參與者都不存在二次報價的機會，所以如果報價、服務有所保留導致沒有中標，就只能自己哭了。

競爭性談判稍微特殊一點，除了像招標一樣需要提交包含報價的投標檔案之外，還會有二次甚至三次報價。一般在評標委員會審查完投標檔案後，會公開詢問供應商是否能夠提供更低的報價，說白了就是一個砍價的過程。需要注意的是，二次報價在公佈前（唱標）也是對其他供應商保密的，一定程度上避免了惡意壓價。

單一來源採購是直接指定供應商的一種特殊的採購方法，要求也非常苛刻，一般是針對全資或控股公司，在相關資質、產品/服務水平上滿足要求，而且價格不能高於市場平均價格。單一來源是大額採購中少數不用供應商公開競爭的採購形式之一，但也需要履行相關的審批流程。