鉀在人全中的含量並不高，但它卻是人體不可缺少的常量元素，成年人體內約含鉀150克左右，其作用主要是維持神經系統、肌肉的正常功能，人體一旦缺鉀，正常的運動就會受到影響，並且還會出現神經類疾病，人體缺鉀的時候，還會出現肌肉無力、浮腫、嚴重的時候會出現低血糖等各類慢性病，鉀含量不足還會出現心律不齊、紊亂等疾病，對人體危害極大，具體來說，鉀在人體中的作用主要表現在以下幾個方面。 1 維持心肌： 隨著人們的生活提高，現在有不少年輕人就開始出現心律不齊的表症，還有就是生活壓力加大，競爭日益加重，三十多歲的人就開始出現心跳加快，心慌，心悸，這和人體內的鉀不無關係，心肌細胞內外的鉀離子濃度對於維持心肌的興奮性、自律性、傳導性有極其重用，鉀對維護懚肌的傳導性功能都是不可或缺的。 2 維護神經系統： 人體如果鉀的攝入量不足，會引起神經系統的疾病，因為鉀具有神經肌肉傳導的作用，如果鉀在人體的的含量不足，會引起人體神經錯亂，精神不穩定，特別是對從事各種操心大的職業的人群，鉀含量的不足會引起焦慮，失眠，神經錯亂，多心好懷疑等諸類疾病。 3 維護細胞正常的含水量： 水是人體的重要組成部分，人不可缺水，但鉀在人體中具有參於水份的代謝作用，它能鎖住人體的水分子的流失，達到平衡，這更有利於人體的健康，比如，夏天之際，人的受渴層度是不一樣的，受渴時間的長短也是不一樣的，人的渴其實也打亂了身體的平衡，不僅會降低人的體質，還會影響到人的免疫力。 4 維持人體酸鹼性的作用： 鉀在人體中和鈉一起對人的酸鹼調解起著關鍵的作用。人體是在酸鹼平衡的狀態下週而復始的工作與學習的，當這種酸鹼平衡打破的時候，也就是人體得病的時候，而鉀能夠時時刻刻的調解著人體酸鹼度的平衡，如果鉀的含量攝入不足會直接影響到人體的酸鹼平衡，導致人體生病。 5 維持人體的新陳代謝作用： 人體內外的滲透壓也是平衡的，這種平衡如查打破了，會直接影響著人的新陳代謝。因此，如果人體鉀含量不足，就會引起人體出現各種症狀，人體免疫下降，少年兒童身體發肓遲緩，包知各種所經的人產生鈣質的缺乏有及人體內各種微量無素的流失與代謝。 6 清潔人體的作用： 鉀是人體內垃圾的清潔工，鉀參予到人體各細胞及血管的之中，它能把血管及人體內的垃圾“搬運”處理。維持著人體的正常運轉，如果人體內鉀的含量不足，人體中的垃圾，包括血管中的二氧化碳等危害物質會更多的留在人體，進而影響人體健康。 7 供氧作用： 鉀在人體中還起著供氧的作用，特別是對人體大腦的氧份供應上更是功不可沒。它和其它元素一起提供著大腦的氧供應的同時，還能把大腦中的二氧化碳等有害物質運送出來，讓人們有一個健康的記憶和清新大腦，在提高人體的記憶力方面也有鉀的功勞，鉀的“輸送”和“搬運”功能是其它物質所不能取代的。

鉀也是果樹的重要營養元素之一。根系吸收土壤溶液中的鉀離子，也是主動吸收的過程。鉀離子在樹體中的移動性很大，可以經常進行再分配，從老葉轉運到新葉，鉀的運輸方向趨於新的中柱組織，這與蛋白質的合成、生長速度以及激動素的供應密切相關。在韌皮部的汁液裡含有高濃度的鉀離子，而且可以向上向下作長距離的運輸，幼葉和果實都是從形成層中獲得鉀素的，因而這些器官中含鉀量也較高。

鉀在木質部中積累，可降低木質部的滲透勢，因而可提高水分的攝取力和根壓。鉀也能降低葉肉的滲透勢，提高其保持水分的能力。

鉀是60多種酶的啟用劑，如合成酶、脫氫酶、運轉酶等，它參與蛋白質、澱粉、糖等各種物質的合成與轉運過程。因此，與氮素迴圈關係密切。當氮素供應充足時，可以刺激細胞分裂，促進蛋白質的合成，加速果樹的生長，增強根系吸鉀能力。

樹體中鉀離子過多時，可與其他陽離子產生拮抗作用，影響其他陽離子的吸收。如鉀過多，可抑制根系對鈣的吸收，因此在缺鈣（蘋果水心病、苦痘病等）多發區，重施鉀肥會加重缺鈣病；反之，樹體中氫、鈣和鈉離子過多時，也會影響鉀的吸收。