在葉片數恆定時，槳徑越大螺旋槳效率越高，靜拉力也越大，但飛行阻力也會增大。螺旋槳在設計時要考慮靜拉力和動拉力。靜拉力就是在空速為0時螺旋槳產生的拉了，動拉力時在飛機設計巡航速度下螺旋槳產生的最大拉力。 螺旋槳的動拉力會隨速度的增加而減小。通俗來講就是飛到一定的速度後，速度就增加不上去了。這是由於流經螺旋槳法向氣流速度與槳葉夾角變小，使螺旋槳的翼型不在產生升力。所以此時要繼續增加飛機空速就要加大螺距，讓螺旋槳產生拉力。

在螺旋槳產生的總靜拉力不變時，大直徑螺旋槳的最大空速小於小直徑大螺距的螺旋槳。

螺距相同，增大槳徑可以讓飛機加速變快，但極限速度不會很快。直徑相同，加大螺距可以讓飛機最大空速更快，但加速效能下降。

所以，在現代飛機設計時，常選用恆速變距槳。為了在增大拉力但又不增加阻力，通常增加螺旋槳葉片數。螺旋槳槳距隨發動機轉速增加而增加。保證螺旋槳在各個速度時，效率最高。

恆速槳是透過調節槳距與油門大小來恆定轉速，當然這個轉速不是絕對的恆定，在大油門時轉速肯定比怠速速度要高。但其增減拉力不單純靠改變轉速來實現。這樣變距的好處就是介於小螺距加速好和大螺距速度高之間，讓飛機的加速效能提高。

二戰螺旋槳戰鬥機在高速大油門飛行時，會適當增大槳距抑制發動機轉速避免過熱，同時又不會使速度降低。纏鬥時將槳距降低，獲得好的加速效能。