梆笛用於北方梆子戲的伴奏，笛身細且短小，音色高亢明亮有力，著重於舌上技巧的運用，如著名笛子演奏家馮子存先生演奏的北方民間樂曲《五梆子》、《喜相逢》，在演奏上表現了濃厚的地方色彩，在氣息運用上較猛，並採用了急促跳躍的舌打音，強有力的垛音，富有情趣的花舌音等等特殊技巧。梆笛善於表現剛健豪放、活潑輕快的情致，具有強烈的北方色彩，這和北方人民所處的地區特點和生活、勞動習慣是分不開的。多用於北方的吹歌會、評劇和梆子戲曲（如秦腔、河北梆子、蒲劇等）的伴奏，也可用來獨奏。

　　曲笛用於南方崑曲等戲曲的伴奏，又叫“班笛”、“市笛”或“扎線（即纏絲）笛”，因盛產於蘇州，故又有“蘇笛”之稱。多為C調或D調。管身粗而長，音色淳厚、圓潤、講究運氣的綿長，力度變化細緻，常採用先放後收，一音三韻，悠揚委婉，演奏的曲調比較優美、精緻、華麗，具有濃厚的江南韻味。

　　曲笛與北方風格的梆笛笛子獨奏曲那種粗獷、有力，形成鮮明的對照。如著名笛子演奏家陸春齡教授，他所演奏的《鷓鴣飛》、《小放牛》等民間樂曲，音色潤麗、清晰，音色控制、強弱對比自如，並多應用笛子上的“喚音”、“送音”、“打音”、“倚音”、“顫音”等技術，在氣息運用上要求飽滿均勻，儘量少用吐音斷奏。

　　曲笛在中國南方廣泛流行，適宜獨奏、合奏，是崑曲等戲曲音樂、江南絲竹，蘇南吹打、潮州笛套鑼鼓等地方音樂中富有特色的樂器之一。

　　現在新創作的笛子獨奏曲，大部份都吸取了“曲笛”和“梆笛”的演奏特點。