掃描器是電腦的一種輸入裝置，它的作用就是將圖片、照片、膠片以及文稿資料等書面材料或實物的外觀掃描後輸入到電腦當中，並形成檔案儲存起來。事實上，掃描器已成為繼鍵盤、滑鼠之後的第三件最主要的計算機輸入裝置。掃描器的形式多種多樣，如按顏色劃分有黑白掃描器和彩色掃描器；如按掃描方式劃分有手持掃描器、平板掃描器和滾筒掃描器。平板掃描器具有用途廣、功能強、價格適中的特點，已廣泛應用於圖形影象處理、電子出版、廣告製作、辦公自動化等許多領域。掃描器作為一種新型的重要的輸入裝置，被廣泛地應用著。它和印表機的作用正好相反，是把約、膠片等上面的圖形、文字元號輸入到計算機中去。掃描器的外形差別很大、但可以分為四大類：筆式、手持式、平臺式、滾筒式，它們的尺寸、精度、價格不同，用在不同的場合精度也就是解析度，可以從每英寸幾百點到幾千點。筆式和手持式精度不太高，但攜帶方便，一般用於個人桌上型電腦和筆記本式電腦。平臺式掃描器，又叫平板式掃描器，精度居於中間，可用於辦公和桌面出版。最為高檔的要算是滾算式掃描器了，它用於專業印刷領域。從處理資訊後輸出的顏色上分，掃描器又可以分為黑白（灰階）和彩色兩種。彩色掃描器輸入和輸出的資訊最多，價格也在不斷降低，現在越來越普及了。一般家用的200多就有 專業的有幾十萬的！