陰陽五行學說是中國傳統文化的重要組成部分。在紫禁城建築中，佈局謹嚴,秩序井然，這一學說得到了充分的體現.　　作為歷史文化名城，北京城的選址充分體現了中國傳統文化中的陰陽平衡、人與自然和諧統一的思想。　　紫禁城宮殿位於北京城中心,東西寬753米,南北長961米,佔地面積餘平方米(一說為780,000平方米),周圍環以10米高的城牆和和52米寬的護城河,城牆四面各設城門一座：南名午門,北稱神武門,左右為東、西華門,其中午門和神武門現專供參觀者遊覽出入。城內古建築總面積約16萬平方米(一說為163,000平方米).　　紫禁城氣勢雄偉的外朝,蘊含陽剛之氣魄;嚴謹纖巧的內廷,體現了陰柔之精美.陰陽學說中"從陰中求陽,從陽中求陰"的哲理也在宮殿名稱和佈局中表現得頗為明顯.紫禁城的建築還以佈局、數目、色彩的變化,暗含了五行學說關於物質相生相剋的關係,體現了天子至尊、國泰民安等思想以及趨吉避凶的象徵意義.　　紫禁城宮殿的規劃佈局承襲了中國曆代帝王所遵循的傳統禮制、周王城制度、唐宋以來所形成的宮殿營建模數制及清代模數制的規範化以及中國傳統文化中的風水說，是集禮制、模數制和風水說於一體的完美體現。以紫禁城為中心的規劃佈局，顯示出紫禁城在北京城的重要地位。紫禁城的設計與中國曆代宮殿建築一脈相承。　　宮殿建築的規劃必然有其指導思想與理論依據，明代營建紫禁城時除了遵循儒家禮制，也充分運用了陰陽五行學說。　　陰陽五行說"在紫禁城建築中主要體現在以下幾方面:　　宮殿佈局:　　外朝為陽,內廷為陰.外朝建築佈局疏朗,氣勢雄偉,體現陽剛之美;內廷建築佈局嚴謹,內簷裝修纖巧精美,體現陰柔之美.為突出外朝的陽剛之氣,午門前的中軸線上依次佈置了大明門,承天門,端門,又在奉天門東西配置文華殿,武英殿作為左輔右弼,使外朝氣勢恢弘,雄偉壯麗.　　數目奇偶　　奇數為陽，外朝反覆運用三、五、九等奇數。縱軸線上奉天殿、華蓋殿、謹身殿坐落於“三臺”上；橫軸線上為文華、奉天、武英三殿；奉天殿以南安排有五門；大殿面闊9間、進深5間，暗示天子“九五之尊”。此外，外朝的踏剁級數、臺基和坎牆的磚皮層數也多用奇數。與之相對應的，內廷中多用偶數。中軸線上主要建築是乾清、坤寧兩宮，兩側分佈十二宮、十所，以象徵星辰拱衛。建築的坎牆、臺明、山牆、簷牆和宮牆下肩的磚皮層數以及踏剁級數多為偶數。　　形勢說:　　故宮後有景山作為靠山,在華人的環境觀念中,背山面水是一種理想的模式,甚至以風水的形式被固定下來.金水河自紫禁城的西北角流入宮中,並流經幾座重要的建築前面,以造成背山面水的吉利環境.按五行相生,金生水,故名金水河.　　建築命名　　大多使用對偶之詞，強調陰陽互補與調和，如乾清宮與坤寧宮、日精門與月華門，等等。　　紫禁城中有許多“禮象五行”之處，則是五行說在宮殿中的鮮明體現。　　東方屬木，為青色，主生長，故明代“太子視事之所”文華殿和清代皇子居住的拮芳殿。（南三所）安排在東華門內，建築屋面用綠色琉璃瓦。南方屬火，為赤色，所以午門採用獨特的紅色彩繪。西方屬金，生化過程為“收”，太后居住的宮室因此安排在內廷西側。北方屬土，為黃色，設計者巧妙地將三臺平面做成“土”字形狀，並大面積使用黃琉璃瓦，以此象徵王者居中統攝天下。凡此種種，以靈活多樣的手法，充分展示了五行方位、色彩、生化過程相互間的關係。　　五行學說中還有“相生相剋”的說法，因此三大殿多用紅色牆壁和油飾體現“火生土”的規律，儘量少用綠色，也不種植樹木，就是為了防止“木克土”。