麵條的一生是非常慘痛的，不好的出身，殘破不堪的愛情（用強姦這種永不能挽回的方式終結了和女神的愛情），不忍回首的友情（自己善意的舉報害死了自己的朋友們)，三十年漂泊他鄉，心志消磨，希望全無，垂垂老矣。就這樣了還在三十年後再補兩刀：自己揹負了三十年的包袱竟然是最好朋友Max的計策，女神竟然成了Max的情婦。這減輕了麵條的負罪麼？沒有，他負罪太長時間已經再也沒有輕鬆的感覺了。反而讓他珍視有不忍回首的友誼徹底被踐踏。最後這兩刀讓麵條的人生慘痛到了荒謬的程度。

可是即使這樣慘痛的人生也有閃耀著青春、愛、友情光芒的時刻，那是衛生間牆上的小孔後面Deborah輕盈的舞姿，是自己和朋友做小阿飛和其他小混混搶生意，是Deborah為他讀詩，是朋友們為了彼此熱血衝動，是自己和朋友們趁著禁酒令發了橫財，是哥們們也有了風騷的女人環繞……這樣慘痛的麵條同樣都有青春、有朋友、有愛情、有恣意的歡樂。這些美好讓正因為這些美好讓麵條被人打、被姑娘鄙視等等等等麵條受過的打擊都不那麼重要了。

三十年前的麵條始終衝動，他為小不點朋友被打死而衝上去報仇，他為女神要離他而去而強姦了女神。三十年後麵條始終平靜，他平靜的面對女神成為了別人的情婦，他平靜地面對了真相的揭開，即使Max跳進了垃圾車死在他面前，他只是稍作佇立，然後走開。

麵條對咄咄逼人的Max說我我不會殺你，我有一個非常好的朋友，在很多年前已經死了。對面條最後的死亡眼前浮現的是昔日朋友們同乘一車歡笑而過。情懷讓人微笑，滄桑讓人平靜。這是影片最後的情節，平靜地停留在往日的追憶中，不再想有任何現時的牽扯。

人們不僅僅認為那是年輕的麵條在此情此地發笑，也是老年的麵條在笑。如果我們把年輕的麵條替換成老年的面容，這一笑之所以讓人震撼，不正是因為老年的麵條在滄桑中抱有情懷麼？滄桑中混合著情懷，不也是人類共有的情緒麼。

可是老年的麵條是不會笑的，已經不哭也不笑了。他老年越滄桑，年輕時候那個笑就要越燦爛。以悲顯樂，以樂稱悲。那個笑越燦爛，觀眾就越費解和難受，多希望麵條這一生就像笑的那一刻一樣懵懂不知只剩歡樂啊。

麵條潦倒一生，導演選取他生命中一個節點，選取的還是他苦痛中毫無負擔的一笑。導演本身不也是情懷參雜這滄桑麼？這部電影不是一部批判電影，而是情懷電影，即使有不堪的過往，回憶往事，仍然是微笑的，如果能選擇，能不能一生就停留在發自內心微笑的那一刻？是不是既溫暖又心酸和悲傷？

電影《美國往事》講述了主人公“麵條”剛開始從一個社會小混混的懵懂少年成長為黑幫大佬的辛酸歷程，同時，《美國往事》這部電影也是美國從20世紀黑手黨歷史的一個側面剪影。該片於1984年上映，影片由瑟吉歐·萊昂執導，羅伯特·德尼羅、詹姆斯·伍茲、伊麗莎白·麥戈文、塔斯黛·韋爾德等人主演。

《美國往事》這部電影，不僅僅講述的是一個懵懂少年如何成為黑幫大佬的故事，還講述了友情、和愛情、講述了朋友的背叛、疏離、悔恨、自責、救贖與成長。

影片中的max設計陷害了自己的朋友noodle，讓noodle以為max和一眾朋友都被警察殺死了。從此，noodle陷入了後半生無限的自責和悔恨當中，他在悔恨當中度過了十年。他逃離了這座城市，逃離了心愛的姑娘，就為了心中的自責而離開。殊不知，max騙走了他，而自己卻私吞了全部的財產。

直到多年以後，noodle窮困潦倒的回到了故鄉，再一次看見了max，這時候的max已經成為了一個成功人士，並且noodle最愛的女人也被max據為己有。這種憤恨、驚詫交織在一起。

noodle對待友情真摯無比，他把友情看做比一切都重要。因為擔心朋友的安危，他自責了悔恨了十幾年。這部影片反應的友情與救贖可以說是男人必看，看完會熱血沸騰熱淚盈眶。

《美國往事》這部影片也可以說是一部男人的成長史，友情與愛情的交織、背叛與救贖的交織、悔恨與釋然的交織，男性的成長史，黑幫的發展史，一部240分鐘的電影講述的也是一整個人生的故事，從少年到中年，從中年到老年。看完會發現對人生有了新的思考。