中國是茶的故鄉，茶的品種也很多，例如綠茶、紅茶、烏龍茶、普洱茶等。人們對於茶對多種疾病的潛在作用進行了研究，包括癌症、糖尿病和心血管病。那麼經常喝茶可以抗癌嗎？
大量的實驗動物模型研究一致表明，綠茶（非發酵茶）提取物和茶多酚對於乳腺癌細胞增殖有抑制作用（但目前關於綠茶飲用量與乳腺癌生存的流行病學資料有限）。有兩項日本研究及對這兩項研究的Meta分析提示，在乳腺癌確診前綠茶飲用量高與早期乳腺癌復發風險降低相關。同時一項中國三陰性乳腺癌佇列研究發現，確診後乳腺癌飲用量高與死亡風險降低相關。然而有研究發現，在確診前飲用紅茶（全發酵茶）並不能改善乳腺癌生存，而烏龍茶（半發酵茶）甚至對健康有害，提示不同種類的茶可能具有不同生物學作用。但迄今為止，並沒有研究比較不同型別的茶對乳腺癌預後的影響，特別是確診後的飲茶量。
關於飲茶與癌症獲益的研究並不只針對乳腺癌。2017年《European Journal of Clinical Nutrition》發表的一項大規模病例對照研究，其中包含了中國福建省的586例口腔癌患者以及1024例對照者。分析發現，對於非吸菸和非飲酒者，飲茶可降低口腔癌風險，OR分別為0.610（95%CI 0.425~0.876）和0.686（95%CI 0.503~0.934）。而對於吸菸者和飲酒者，且在每天飲茶量>800ml的患者中，發現患癌風險降低。而且與上述研究中烏龍茶增加乳腺癌進展風險不同，這項研究認為，飲茶與口腔癌風險降低相關，但吸菸和飲酒會削弱這種相關性。2016年一項對1990~2006年期間16.4萬名中國男性健康的追蹤研究發現，經常飲用綠茶可降低癌症死亡風險8%~21%。而歐洲一項關於飲茶和其他膳食因素對12萬名中年人長期健康影響的研究（荷蘭佇列研究的一部分）發現，在男性中，隨著飲茶量增加，癌症死亡率、心血管死亡率和總體死亡率均下降；每天飲用3杯茶時獲益最大。而且，除了癌症之外，飲茶對於改善口腔健康相關生活質量，預防膽結石、Barrett’s食管、糜爛性食管炎等也可能有益。
在今年初，《Nature》發表了一期主題為“茶”的專刊，從多角度分析了茶的“神奇”作用。其中一篇就探討了茶用於癌症治療價值。就綠茶而言，藥物特性主要與兒茶素相關，其中最重要的是表沒食子兒茶素沒食子酸酯（EGCG） 。EGCG在培養的癌細胞和小鼠腫瘤模型中都表現出了潛在的藥理學作用，是動物研究中最有活性的化合物。EGCG對多種生物分子都具有很強的親和力，這意味著其可能引起腫瘤細胞自我毀滅——凋亡，同時不影響臨近的健康組織。EGCG可能透過抑制一種叫做蛋白酶體的酶複合物來達到這一目的，癌細胞利用蛋白酶體來分解生物分子，否則就會促進細胞凋亡。EGCG和其他兒茶素還可以防止有毒活性氧(ROS)的形成，而活性氧會對細胞造成嚴重損害，促進癌細胞生長。這些不同的機制如何促進EGCG的整體抗癌效果尚不明確，但大量的臨床前研究已經明確顯示了潛在的治療效益。2009年發表的一篇綜述發現，在147項已發表的涉及茶或茶提取物的動物研究中，有133項顯示出對多種癌症的有效預防或生長抑制作用。然而，這不僅僅是因為EGCG：這種化合物在細胞培養中發揮了強大的單獨作用，但它似乎不能在身體中單獨發揮醫療作用，必須把所有兒茶素混合在一起。目前已有臨床研究探索了EGCG和其他成分作為治療劑或預防劑給藥的作用，並且在預防前列腺癌和大腸癌中展示出了一定的前景。2006年發表的一項小型義大利研究顯示，茶提取物可能有助於預防癌前前列腺增生進展為前列腺癌；2015年的一項研究中，雖然綠茶提取物未表現出顯著的前列腺癌預防作用，但觀察到某些癌前病變的發生減少。不過提取物雖然再現性更好，但也會帶來潛在安全性問題。已有研究顯示，大劑量的EGCG會帶來肝毒性風險。
總而言之，目前關於茶直接抗癌作用的研究所取得的成功仍然有限。關於茶到底能否用於癌症治療，正如這篇文章的標題所言，還充滿了不確定性。不過目前並沒有研究提示喝茶的安全性問題，所以多喝茶，尤其是綠茶，還是可以考慮的。
中國是茶的故鄉，茶的品種也很多，例如綠茶、紅茶、烏龍茶、普洱茶等。人們對於茶對多種疾病的潛在作用進行了研究，包括癌症、糖尿病和心血管病。那麼經常喝茶可以抗癌嗎？
大量的實驗動物模型研究一致表明，綠茶（非發酵茶）提取物和茶多酚對於乳腺癌細胞增殖有抑制作用（但目前關於綠茶飲用量與乳腺癌生存的流行病學資料有限）。有兩項日本研究及對這兩項研究的Meta分析提示，在乳腺癌確診前綠茶飲用量高與早期乳腺癌復發風險降低相關。同時一項中國三陰性乳腺癌佇列研究發現，確診後乳腺癌飲用量高與死亡風險降低相關。然而有研究發現，在確診前飲用紅茶（全發酵茶）並不能改善乳腺癌生存，而烏龍茶（半發酵茶）甚至對健康有害，提示不同種類的茶可能具有不同生物學作用。但迄今為止，並沒有研究比較不同型別的茶對乳腺癌預後的影響，特別是確診後的飲茶量。
關於飲茶與癌症獲益的研究並不只針對乳腺癌。2017年《European Journal of Clinical Nutrition》發表的一項大規模病例對照研究，其中包含了中國福建省的586例口腔癌患者以及1024例對照者。分析發現，對於非吸菸和非飲酒者，飲茶可降低口腔癌風險，OR分別為0.610（95%CI 0.425~0.876）和0.686（95%CI 0.503~0.934）。而對於吸菸者和飲酒者，且在每天飲茶量>800ml的患者中，發現患癌風險降低。而且與上述研究中烏龍茶增加乳腺癌進展風險不同，這項研究認為，飲茶與口腔癌風險降低相關，但吸菸和飲酒會削弱這種相關性。2016年一項對1990~2006年期間16.4萬名中國男性健康的追蹤研究發現，經常飲用綠茶可降低癌症死亡風險8%~21%。而歐洲一項關於飲茶和其他膳食因素對12萬名中年人長期健康影響的研究（荷蘭佇列研究的一部分）發現，在男性中，隨著飲茶量增加，癌症死亡率、心血管死亡率和總體死亡率均下降；每天飲用3杯茶時獲益最大。而且，除了癌症之外，飲茶對於改善口腔健康相關生活質量，預防膽結石、Barrett’s食管、糜爛性食管炎等也可能有益。
在今年初，《Nature》發表了一期主題為“茶”的專刊，從多角度分析了茶的“神奇”作用。其中一篇就探討了茶用於癌症治療價值。就綠茶而言，藥物特性主要與兒茶素相關，其中最重要的是表沒食子兒茶素沒食子酸酯（EGCG） 。EGCG在培養的癌細胞和小鼠腫瘤模型中都表現出了潛在的藥理學作用，是動物研究中最有活性的化合物。EGCG對多種生物分子都具有很強的親和力，這意味著其可能引起腫瘤細胞自我毀滅——凋亡，同時不影響臨近的健康組織。EGCG可能透過抑制一種叫做蛋白酶體的酶複合物來達到這一目的，癌細胞利用蛋白酶體來分解生物分子，否則就會促進細胞凋亡。EGCG和其他兒茶素還可以防止有毒活性氧(ROS)的形成，而活性氧會對細胞造成嚴重損害，促進癌細胞生長。這些不同的機制如何促進EGCG的整體抗癌效果尚不明確，但大量的臨床前研究已經明確顯示了潛在的治療效益。2009年發表的一篇綜述發現，在147項已發表的涉及茶或茶提取物的動物研究中，有133項顯示出對多種癌症的有效預防或生長抑制作用。然而，這不僅僅是因為EGCG：這種化合物在細胞培養中發揮了強大的單獨作用，但它似乎不能在身體中單獨發揮醫療作用，必須把所有兒茶素混合在一起。目前已有臨床研究探索了EGCG和其他成分作為治療劑或預防劑給藥的作用，並且在預防前列腺癌和大腸癌中展示出了一定的前景。2006年發表的一項小型義大利研究顯示，茶提取物可能有助於預防癌前前列腺增生進展為前列腺癌；2015年的一項研究中，雖然綠茶提取物未表現出顯著的前列腺癌預防作用，但觀察到某些癌前病變的發生減少。不過提取物雖然再現性更好，但也會帶來潛在安全性問題。已有研究顯示，大劑量的EGCG會帶來肝毒性風險。
總而言之，目前關於茶直接抗癌作用的研究所取得的成功仍然有限。關於茶到底能否用於癌症治療，正如這篇文章的標題所言，還充滿了不確定性。不過目前並沒有研究提示喝茶的安全性問題，所以多喝茶，尤其是綠茶，還是可以考慮的。