蝴蝶一生髮育要經過四個階段:卵、幼蟲、蛹、成蟲。 卵 蝴蝶的卵一般為圓形或橢圓形，表面有蠟質殼，防止水分蒸發，一端有細孔，是精子進入的通路。不同品種的蝴蝶，其卵的大小差別很大。蝴蝶一般將卵產於幼蟲喜食的植物葉面上，為幼蟲準備好食物。 幼蟲 幼蟲孵化出後，主要就是進食，要吃掉大量植物葉子，幼蟲的形狀多樣，有肉蟲，也有毛蟲。蝴蝶危害農業主要在幼蟲階段。隨著幼蟲生長，一般要經過幾次蛻皮。 蛹 幼蟲成熟後要變成蛹，蝴蝶的蛹不吐絲作繭，幼蟲一般在植物葉子背面隱蔽的地方，用幾條絲將自己固定住，然後逐漸變硬，成為一個蛹。 有的吐絲，綴葉作巢，躲在巢內取食並化蛹，如稻弄蝶。還有的象蛾類一樣，吐絲作成薄繭而化蛹其中，如黃毛白絹蝶。而最常見的蝶蛹，則暴露在外。老熟幼蟲選定化蛹場所後（如寄主植物的莖葉上，或其他物體的表面上），先吐絲成墊，用尾足鉤鉤著其上，以免下墮，然後抑頭後彎，反覆來回吐絲膠成一粗線，圍繞中腰，而後化蛹不致翻倒，故稱縊蛹。還有一種蛹稱懸蛹，即老熟幼蟲，在吐絲作墊之後，即用尾足鉤鉤著其上，而將體軀倒懸下來，進入“前蛹”階段，及至成熟，即行化蛹。當化蛹時幼蟲表皮在胸部背中線上裂開之後，由於蛹體的不斷伸縮而使皮層迅速後移，退至尾部末端時，迅即伸出（這時僅肛門附近的皮層尚未脫離），同時急速扭動體軀，使臀棘鉤著於絲墊之上，便得安全懸垂。接著幼蟲舊皮即行脫落，蛹體體壁逐漸收縮硬化，轉變成各種各樣的固有形態。當成蟲羽化之初，蛹殼於觸角翅函間、前中後三胸節的背中線以及頭、胸兩部的連線線三處同時破裂，頭部附肢（觸角及喙管等）及前足先行伸出，中足、後足和翅隨即拽出，足攀著他物後，體軀隨即脫離蛹殼，倒懸片刻時，柔軟皺縮的翅片，就在5～6分鐘內迅速伸展完成，但是這時的翅膜尚未乾固，翅身還很軟弱，不能飛翔，必須再隔一、二小時，才能振翅飛翔，隨風飄舞。
蝴蝶一生髮育要經過四個階段:卵、幼蟲、蛹、成蟲。 卵 蝴蝶的卵一般為圓形或橢圓形，表面有蠟質殼，防止水分蒸發，一端有細孔，是精子進入的通路。不同品種的蝴蝶，其卵的大小差別很大。蝴蝶一般將卵產於幼蟲喜食的植物葉面上，為幼蟲準備好食物。 幼蟲 幼蟲孵化出後，主要就是進食，要吃掉大量植物葉子，幼蟲的形狀多樣，有肉蟲，也有毛蟲。蝴蝶危害農業主要在幼蟲階段。隨著幼蟲生長，一般要經過幾次蛻皮。 蛹 幼蟲成熟後要變成蛹，蝴蝶的蛹不吐絲作繭，幼蟲一般在植物葉子背面隱蔽的地方，用幾條絲將自己固定住，然後逐漸變硬，成為一個蛹。 有的吐絲，綴葉作巢，躲在巢內取食並化蛹，如稻弄蝶。還有的象蛾類一樣，吐絲作成薄繭而化蛹其中，如黃毛白絹蝶。而最常見的蝶蛹，則暴露在外。老熟幼蟲選定化蛹場所後（如寄主植物的莖葉上，或其他物體的表面上），先吐絲成墊，用尾足鉤鉤著其上，以免下墮，然後抑頭後彎，反覆來回吐絲膠成一粗線，圍繞中腰，而後化蛹不致翻倒，故稱縊蛹。還有一種蛹稱懸蛹，即老熟幼蟲，在吐絲作墊之後，即用尾足鉤鉤著其上，而將體軀倒懸下來，進入“前蛹”階段，及至成熟，即行化蛹。當化蛹時幼蟲表皮在胸部背中線上裂開之後，由於蛹體的不斷伸縮而使皮層迅速後移，退至尾部末端時，迅即伸出（這時僅肛門附近的皮層尚未脫離），同時急速扭動體軀，使臀棘鉤著於絲墊之上，便得安全懸垂。接著幼蟲舊皮即行脫落，蛹體體壁逐漸收縮硬化，轉變成各種各樣的固有形態。當成蟲羽化之初，蛹殼於觸角翅函間、前中後三胸節的背中線以及頭、胸兩部的連線線三處同時破裂，頭部附肢（觸角及喙管等）及前足先行伸出，中足、後足和翅隨即拽出，足攀著他物後，體軀隨即脫離蛹殼，倒懸片刻時，柔軟皺縮的翅片，就在5～6分鐘內迅速伸展完成，但是這時的翅膜尚未乾固，翅身還很軟弱，不能飛翔，必須再隔一、二小時，才能振翅飛翔，隨風飄舞。