指歌劇、舞劇等開幕前演奏的短曲，亦稱“開場音樂”，由管絃樂隊演奏，其使命在於綜合地敘述全劇發展的重要關鍵場面，奏出劇中代表主角髮旋律，它彷彿是劇情的縮影。 早期的序曲，即十七世紀末葉和十八世紀前半葉的序曲有兩種主要型別：一種是法國作曲家呂裡創始的法國式序曲，由慢板-快板-慢板三個段落組成；另一種是義大利那不勒斯歌劇樂派代表人物斯卡拉蒂確立的義大利式序曲，由快板-慢板-快板三個段落組成，它的快慢順序恰恰和法國式序曲相反。 韓德爾的清唱劇《彌賽亞》的序曲是法國式序曲，分慢板-快板-慢板三個段落。一開始是慢板的引子，音樂採用一長一短的節奏，顯得莊嚴肅穆。然後是快板樂段，它是序曲的主要部分，用“賦格段’寫成。賦格的主題短小精悍，雄健有力。最後，音樂又回到慢板。構成一個短短的結尾。 格魯克的歌劇《巴里斯和海雷娜》的序曲，是典型的義大利式序曲。分快板-慢板-快板三個段落。第一段是進行曲性質的快板，富於英雄氣概。第二段是抒情的中板，同第一段形成了剛柔的對比。第三段是歡快活躍的迴旋曲，分成a-b-a-c-a五個小段，是迴旋曲的主題。這首序曲三個段落的主題各不相同，但第三段和第一段的旋律有密切的聯絡。 早期的歌劇序曲和歌劇的內容沒有直接的關係，往往一部歌劇的序曲可以借用於另一部歌劇。以後，格魯克和莫扎特在不同程度上提高了歌劇序曲的表現力，使歌劇序曲開始具有暗示劇情的作用。而貝多芬為歌劇《費臺里奧》所寫的四首序曲，則把這一體裁提高到交響音樂的 伯恩斯坦:《天真漢》序曲水平。尤其是其中的《雷奧諾拉》第三序曲，表現人物性格和戲劇衝突更為深刻。
指歌劇、舞劇等開幕前演奏的短曲，亦稱“開場音樂”，由管絃樂隊演奏，其使命在於綜合地敘述全劇發展的重要關鍵場面，奏出劇中代表主角髮旋律，它彷彿是劇情的縮影。 早期的序曲，即十七世紀末葉和十八世紀前半葉的序曲有兩種主要型別：一種是法國作曲家呂裡創始的法國式序曲，由慢板-快板-慢板三個段落組成；另一種是義大利那不勒斯歌劇樂派代表人物斯卡拉蒂確立的義大利式序曲，由快板-慢板-快板三個段落組成，它的快慢順序恰恰和法國式序曲相反。 韓德爾的清唱劇《彌賽亞》的序曲是法國式序曲，分慢板-快板-慢板三個段落。一開始是慢板的引子，音樂採用一長一短的節奏，顯得莊嚴肅穆。然後是快板樂段，它是序曲的主要部分，用“賦格段’寫成。賦格的主題短小精悍，雄健有力。最後，音樂又回到慢板。構成一個短短的結尾。 格魯克的歌劇《巴里斯和海雷娜》的序曲，是典型的義大利式序曲。分快板-慢板-快板三個段落。第一段是進行曲性質的快板，富於英雄氣概。第二段是抒情的中板，同第一段形成了剛柔的對比。第三段是歡快活躍的迴旋曲，分成a-b-a-c-a五個小段，是迴旋曲的主題。這首序曲三個段落的主題各不相同，但第三段和第一段的旋律有密切的聯絡。 早期的歌劇序曲和歌劇的內容沒有直接的關係，往往一部歌劇的序曲可以借用於另一部歌劇。以後，格魯克和莫扎特在不同程度上提高了歌劇序曲的表現力，使歌劇序曲開始具有暗示劇情的作用。而貝多芬為歌劇《費臺里奧》所寫的四首序曲，則把這一體裁提高到交響音樂的 伯恩斯坦:《天真漢》序曲水平。尤其是其中的《雷奧諾拉》第三序曲，表現人物性格和戲劇衝突更為深刻。