卡恩吃虧在守門員的位置上，一般大獎都是給進攻球員，後衛都很少，更不要說守門員啦。小貝和勞爾的冠軍數量比歐文少，歐文爆發拿了5個冠軍。

2001年，歐文捧回金球獎，這是34年來第一位獲此殊榮的英格蘭球員。但有人曾經這樣說，回顧歷屆的金球獎，歐文是不是最水的金球先生？

球迷認為歐文當年隨利物浦拿到五個冠軍，含金量不高，因為這裡面沒有歐冠和聯賽冠軍。而且他的進球數也不是特別突出，特別是當年他的幾個競爭對手，包括卡恩、勞爾、貝克漢姆。

但現在回過頭來看01年的金球先生，只能說有爭議。

那一年金球獎最後的得分，前四名的分差並不大，可以說競爭非常激烈，沒有一騎絕塵的球員表現存在。而當年勞爾的落選，也引起了球迷的不滿。因為要看比賽資料來說，歐文絕對的效率和資料，同勞爾比起來還有些差距。但考慮到歐文在球隊的作用和核心力是當之無愧的。包括後面拿到的聯盟杯，只是在當時聯盟杯沒那麼雞肋，歐冠的含金量沒那麼高。

而且，在與競爭對手的幾次交鋒中，歐文表現突出，有進球、有助攻。歐文的劣勢在於沒有突出的個人資料，而球隊的榮譽比較多。但當時他的對手，要麼個人資料不錯，要麼只是榮譽比較突出。而歐文代表英格蘭大勝德國，是最高光的個人表現，也讓他在此次的評選中加分不少。

總的來說，歐文獲得金球先生了，但對於當時的競爭對手，誰也沒有絕對的優勢。所以，雖說有爭議，但很正常。