二戰時日本對東南亞的戰事與偷襲珍珠港同步，可以說相當程度地打擊英國在馬來亞、緬甸，美國在菲律賓、荷蘭在印尼、葡萄牙在東帝汶的軍事存在和殖民統治（法國在印度支那未受太大影響），該地區民眾飽受戰亂與盤剝，尤以華人最不堪。
1941年12月7—10日，日軍對馬來亞、菲律賓展開突襲，英國駐該地海軍被消滅，美國在克拉克空軍基地的半數戰機被摧毀，日本取得制海制空權......
對馬來亞：1941年12月，日本襲擊英國在新加坡基地，並登陸馬來亞，七週後，當地13萬英帝國軍人向5萬日軍投降，成為“帝國史上最大的災難和最糟糕的投降”（丘吉爾語）。日本統治馬來亞3年裡，對馬來人和印度人較“寬容”，大東亞共榮圈曾給馬來人以幻覺：一個包括馬來亞和蘇門答臘統一的馬來人國家。華人卻是大禍臨頭，日軍對華人殘忍和暴行是二戰中最恐怖的，大大超過他們對英國和印度戰俘的苦役，致使約50萬華人逃進叢林深處。
對新加坡：日本改稱“昭南”，可惜所有史書異口同聲，在3年6個月裡（1942年2月15日至1945年8月15日），“南方之光”猶如墜入黑暗深淵。當地10萬投降的盟軍士兵被投入戰俘營並遭駭人虐待；針對華人“肅清”目標清除5萬人，手段包括驅趕入海淹死、槍殺或成串捆綁推入深海，死難人數迄今沒有確切數字，受害者絕大多數為華人；橫徵暴斂，命令馬來和新加坡華人一個月內籌集5000萬“奉納金”（相當於當地貨幣流通量的1/4）；濫發軍幣“香蕉票”，導致物價飛漲，大米從5元/斤漲至5000元；發行兩種彩票，使賭博合法化；恐怖統治鎮壓反抗者……1962年，當地建築工人發現大批遇害者墳墓，華人再次群情激昂，敏感時局下李光耀將屠殺定位為“對新加坡全體民眾犯下的罪行”，並在數千遇害者遺骸骨灰罈埋葬地建起有四根立柱的“日本佔領時期死難人民紀念碑”，象徵四個族群共擔苦難團結一心。政府定2月15日為“全面防衛日”，在紀念碑下舉行公祭儀式。
對菲律賓：1941年12月至1945年2月，日本佔領菲律賓，短短3年多時間造成111萬菲律賓人喪生……菲共領導人民抗日軍頑強作戰，但歷史沒有給他們以公道。菲律賓人很快忘記了這段動盪歲月，直到1994年才有第一部關於日軍佔領的專著。
對印度尼西亞：1942年3月起近3年半，粗暴搜刮原材料、糧食和強迫勞務，強制勞工制度驅使幾十萬勞工服役，其中多數勞累致死，數千當地婦女成為“慰安婦”……3年多作惡堪比荷蘭人300多年，日本佔領成為印尼歷史的慘痛時期，有400萬人被殺。面對荷、英軍隊捲土重來，日本順勢主動允許印尼獨立，1945年8月17日，蘇加諾宣佈印尼獨立。
對泰國：1941年12月7日深夜，對美英宣戰的日本要“借道”泰境，遭拒絕後日本旋即從9個地點進攻泰國，8日清晨，泰國總理宣佈停火，不久簽訂《日泰同盟條約》，泰向美英宣戰。1945年8月16日，它又匆忙宣告“宣戰宣言”無效，加入美英陣營。
對緬甸：1942年1月底，日軍分兩路從泰國進攻緬甸，此後，英、中、美和緬甸當地軍隊組成的盟軍與日軍在緬甸進行了艱苦鏖戰，直至1945年5月解放仰光。
對東帝汶：1942—1945年被日本佔領，澳洲支援當地游擊隊堅持抗擊日軍，三年間有5萬多東帝汶人喪生，佔當時人口12%，成為二戰死亡比例最高的地區之一。
對印度支那：1940年8月，法國貝當政府允許日軍使用法屬印度支那各港口......日軍“兵不血刃”，當年9月軍進入越南，與法國殖民當局“和平共處”的同時大肆掠奪大米、木材、橡膠、煤炭、礦產等物資，獲得對法屬印度支那的實際佔領。
1940年代東南亞只有泰國擁有獨立地位，其他各國、各地在英、法、荷、美等的控制下，日本既在履行軸心國“義務”，更為了自身利益。
戰事初期日本一路“凱歌”，進入相持階段後日本戰線長、兵力不足、國力不支的弊病盡顯，對東南亞的統治前後維持了不到4年。
二戰時日本對東南亞的戰事與偷襲珍珠港同步，可以說相當程度地打擊英國在馬來亞、緬甸，美國在菲律賓、荷蘭在印尼、葡萄牙在東帝汶的軍事存在和殖民統治（法國在印度支那未受太大影響），該地區民眾飽受戰亂與盤剝，尤以華人最不堪。
1941年12月7—10日，日軍對馬來亞、菲律賓展開突襲，英國駐該地海軍被消滅，美國在克拉克空軍基地的半數戰機被摧毀，日本取得制海制空權......
對馬來亞：1941年12月，日本襲擊英國在新加坡基地，並登陸馬來亞，七週後，當地13萬英帝國軍人向5萬日軍投降，成為“帝國史上最大的災難和最糟糕的投降”（丘吉爾語）。日本統治馬來亞3年裡，對馬來人和印度人較“寬容”，大東亞共榮圈曾給馬來人以幻覺：一個包括馬來亞和蘇門答臘統一的馬來人國家。華人卻是大禍臨頭，日軍對華人殘忍和暴行是二戰中最恐怖的，大大超過他們對英國和印度戰俘的苦役，致使約50萬華人逃進叢林深處。
對新加坡：日本改稱“昭南”，可惜所有史書異口同聲，在3年6個月裡（1942年2月15日至1945年8月15日），“南方之光”猶如墜入黑暗深淵。當地10萬投降的盟軍士兵被投入戰俘營並遭駭人虐待；針對華人“肅清”目標清除5萬人，手段包括驅趕入海淹死、槍殺或成串捆綁推入深海，死難人數迄今沒有確切數字，受害者絕大多數為華人；橫徵暴斂，命令馬來和新加坡華人一個月內籌集5000萬“奉納金”（相當於當地貨幣流通量的1/4）；濫發軍幣“香蕉票”，導致物價飛漲，大米從5元/斤漲至5000元；發行兩種彩票，使賭博合法化；恐怖統治鎮壓反抗者……1962年，當地建築工人發現大批遇害者墳墓，華人再次群情激昂，敏感時局下李光耀將屠殺定位為“對新加坡全體民眾犯下的罪行”，並在數千遇害者遺骸骨灰罈埋葬地建起有四根立柱的“日本佔領時期死難人民紀念碑”，象徵四個族群共擔苦難團結一心。政府定2月15日為“全面防衛日”，在紀念碑下舉行公祭儀式。
對菲律賓：1941年12月至1945年2月，日本佔領菲律賓，短短3年多時間造成111萬菲律賓人喪生……菲共領導人民抗日軍頑強作戰，但歷史沒有給他們以公道。菲律賓人很快忘記了這段動盪歲月，直到1994年才有第一部關於日軍佔領的專著。
對印度尼西亞：1942年3月起近3年半，粗暴搜刮原材料、糧食和強迫勞務，強制勞工制度驅使幾十萬勞工服役，其中多數勞累致死，數千當地婦女成為“慰安婦”……3年多作惡堪比荷蘭人300多年，日本佔領成為印尼歷史的慘痛時期，有400萬人被殺。面對荷、英軍隊捲土重來，日本順勢主動允許印尼獨立，1945年8月17日，蘇加諾宣佈印尼獨立。
對泰國：1941年12月7日深夜，對美英宣戰的日本要“借道”泰境，遭拒絕後日本旋即從9個地點進攻泰國，8日清晨，泰國總理宣佈停火，不久簽訂《日泰同盟條約》，泰向美英宣戰。1945年8月16日，它又匆忙宣告“宣戰宣言”無效，加入美英陣營。
對緬甸：1942年1月底，日軍分兩路從泰國進攻緬甸，此後，英、中、美和緬甸當地軍隊組成的盟軍與日軍在緬甸進行了艱苦鏖戰，直至1945年5月解放仰光。
對東帝汶：1942—1945年被日本佔領，澳洲支援當地游擊隊堅持抗擊日軍，三年間有5萬多東帝汶人喪生，佔當時人口12%，成為二戰死亡比例最高的地區之一。
對印度支那：1940年8月，法國貝當政府允許日軍使用法屬印度支那各港口......日軍“兵不血刃”，當年9月軍進入越南，與法國殖民當局“和平共處”的同時大肆掠奪大米、木材、橡膠、煤炭、礦產等物資，獲得對法屬印度支那的實際佔領。
1940年代東南亞只有泰國擁有獨立地位，其他各國、各地在英、法、荷、美等的控制下，日本既在履行軸心國“義務”，更為了自身利益。
戰事初期日本一路“凱歌”，進入相持階段後日本戰線長、兵力不足、國力不支的弊病盡顯，對東南亞的統治前後維持了不到4年。