這是《新三國》電視劇的橋段，不見三國志和《演義》書。

曹操在赤壁大敗，然後發掘了司馬懿，並讓司馬懿做曹衝的師傅。在啟程回許昌的準備過程中收到密報，馬騰準備趁著曹操新敗、還未回許昌，準備帶著大軍襲取許昌，曹操只能輕騎先行趕回。

馬騰韓遂在劇中要奪取許昌，而前期潛入的探子和殺手，小王認為應該是馬騰一方安排的。一方面為了穩住軍心、另一方面為了給馬騰錯誤的假象，曹操讓荀彧宣佈，他將趕回來，並每天帶領群臣在南城門等候。

這樣一來，馬騰不知道曹操幾時趕回，能否趕在曹操返回之前拿下許昌。同時，安排的刺客殺手也必然會埋伏在南城門，因為荀彧的行為就是官方宣言。

曹丕和荀彧苦等第四天，曹操派人從南門進，吸引刺客動手，自己卻從西門悄悄返回。當刺客到手之後，曹丕和荀彧才知道曹操在西門。然後荀彧、曹丕、曹植、曹彰都趕到了西門，正見曹操和曹衝，司馬懿也在。

於是，曹操就拿刺客一事考較四個兒子，問“拿城裡的刺客怎麼辦？”

曹彰和曹植建議關城索拿、重金懸賞，曹丕明顯耍心機、不露聲色附和曹彰和曹植的建議，只有曹衝建議“大開城門，放刺客逃生”。

這裡，曹衝的理由“刺客們已經行刺失敗，殺了他們也沒什麼用，反可以讓他們把父親回城的訊息帶給馬騰，讓他膽戰心驚”。

小王也同樣認為曹衝說的比較有價值。

赤壁新敗、實力有損，在接到馬騰要襲取許昌的情報後，大軍還未返回，如果許昌打起來，雖然可能取勝，但付出的代價一定是曹操不想見到。所以，曹操才先輕騎返回，讓荀彧大張旗鼓在城門迎接、擾亂視聽。

那刺客行刺失敗後，無非抓住殺或不殺放走兩種選擇。

第二種，正如曹衝所說，不抓放走。刺客已經失手，抓住沒有多大意義。相反，放刺客們逃出城，以刺客死士的忠誠度，他們的話馬騰較大機率相信，而曹操沒事，所以刺客定會把曹操平安返回許昌的訊息告訴馬騰，這樣說明曹操明顯會有戒備，因為行刺一事都有防備，所以馬騰在考慮出兵時，會想到襲取許昌的行動失去了突然性，成功率也會降低，不如不出兵。

這兩種情況，明顯第二種是曹操所需要的，因為形勢就是當前不能戰。

這裡曹丕的表現，值得一提，小王認為，曹丕雖然沒想到什麼好點子，但對於曹彰的建議是不同意，索幸裝糊塗，不過對於曹衝的思路、以及後來知曉司馬懿當曹衝師傅一事是非常忌憚的。曹衝隨後死於毒物，與73集的曹操質問曹丕是否殺害曹衝連起來看，曹丕使計害曹衝的可能性較大。

當然這些都是《新三國》重新編排的橋段，不見於其他地方。所以提問的答案，是曹衝建議放走刺客，目的就是曹操所想的意圖，使馬騰知道曹操已在許昌，做好了防備，襲取一事成功率不高，不如不出兵。

曹操的狡詐一直都這樣行事的，就像睡覺時殺身邊侍從人員一樣。

放回刺客主要是為了彰顯他自己不怕刺客。這個怎麼理解那，我們這樣想，如果曹操當時把刺客殺了，那麼可能讓人覺得還是有機可乘的，如果不殺反而會讓人覺得曹操早有準備，就放棄了刺殺他的想法，曹操一向都是這樣的狡詐。

當然，我還是很佩服曹操的，這讓人想起了望梅止渴，行軍途中，士兵都渴的不行了，走不動了，曹操突然用馬鞭指著前面的一片樹林說，前邊有梅園，大家加快行軍步伐，結果士兵都蜂擁而上，雖然沒找到梅子，但起碼找到一個涼快的地方。一個統帥能做到這個水平說明還是很有造詣的。

還有就是在赤壁之戰後，屢次鼓舞士氣笑話孫劉聯盟，屢次被打臉，但是還是保持樂觀，試問我們現在的創業者有幾個人能做到這一點，沒有一點點耐力，怎麼成功。所以我們都要向他學習，不死總會出頭。

一代梟雄——曹操