我們的太陽系充滿了人類尚未充分探索的有趣世界。金星比地球更靠近太陽，但不像水星那麼近，對它的研究還沒有像太陽系的其他行星那樣進行，因此我們對這顆行星瞭解得還不是很多。而最近一項新的研究揭示了許多科學家想知道的有關金星的東西：該星球是否存在活火山。

由美國大學空間研究協會（USRA）進行的這項研究發表在《科學進展》上的一篇新論文中。科學家們已經知道，金星有火山活動的歷史，但是它延伸到多遠以及其表面是否仍存在活火山仍然是一個值得探索的謎團。這就是科學家現在所做的，研究結果表明，金星可能仍存在活躍的火山。

利用 “金星快車”探測器獲得的資料，科學家能夠分析熔岩流，並確定新的熔岩流暴露在行星表面後的反應。研究小組發現的是，不僅地球表面上存在的熔岩流不是特別古老，而且其中一些可能只有幾年歷史。

該論文解釋說：“這種活躍的火山作用與先驅者金星軌道器和金星快車探測器測量到的大氣中二氧化硫的爆發性峰值一致，這可能是由形成所述年輕熔岩流的同一噴發產生的。”

金星上可謂火山密佈，是太陽系中擁有火山數量最多的行星。業已發現的大型火山和火山特徵有1600多處。此外，還有無數的小火山，沒有人計算過它們的數量，估計總數超過10萬，甚至100萬。

金星火山造型各異。除了較普遍的盾狀火山，這裡還有很多複雜的火山特徵，和特殊的火山構造。目前為止，科學家在此尚未發現活火山，但是由於研究資料有限，因此，儘管大部分金星火山早已熄滅，仍不排除小部分依然活躍的可能性。

金星與地球有許多共同處。它們大小、體積接近。金星也是太陽系中離地球最近的行星，也被雲層和厚厚的大氣層所包圍。同地球一樣，金星的地表年齡也非常年輕，約5億年左右。

不過這些基本的類似中，也存在很多不同點。金星的大氣成分多為二氧化碳，因此它的地表具有強烈的溫室效應，其表面的溫度可高達？？壓的90倍。這差不多相當於地球海面下一公里處的水壓。

金星地表沒有水，空氣中也沒有水份存在，其雲層的主要成分是硫磺酸，而且較地球雲層的高度高得多。由於大氣高壓，金星上的風速也相應緩慢。這就是說，金星地表既不會受到風的影響也沒有雨水的沖刷。因此，金星的火山特徵能夠清晰地保持很長一段時間。

金星沒有板塊構造，沒有線性的火山鏈，沒有明顯的板塊消亡地帶。儘管金星上峽谷縱橫，但沒有那一條看起來類似地球的海溝。

跡象表明，金星火山的噴發形式也較為單一。凝固的熔岩層顯示，大部分金星火山噴發時，只是流出的熔岩流。沒有劇烈爆發、噴射火山灰的跡象，甚至熔岩也不似地球熔岩那般泥濘粘質。這種現象不難理解。由於大氣高壓，爆炸性的火山噴發，熔岩中需要有巨大量的氣體成分。在地球上，促使熔岩劇烈噴發的主要氣體是水氣，而金星上缺乏水分子。另外，地球上絕大部分粘質熔岩流和火山灰噴發都發生在板塊消亡地帶。因此，缺乏板塊消亡帶，也大大減少了金星火山猛烈爆發的機率。

金星確實有火山，我們稱為板內或熱點火山，這裡的岩漿從地幔上升，並透過地殼中的裂縫推向地面。為了研究它們，科學家將它們與地球上的那些進行比較。科學家們只考慮了位於地球海洋地殼上的火山，因為它與金星地殼更相似。

為了調查金星在其46億年的歷史上是否總是受到如此猛烈的挑戰，我們需要氬（Ar）。這種惰性氣體有三種同位素，氬-40、氬-36、氬-38。我們知道，當金星和地球形成時，這些行星中的99％的氬-36和氬-38迅速地在空中消失。

另一方面，氬-40只能從儲存在岩石中鉀的同位素的衰變中慢慢出現。為了找到它進入空氣的方式，需要一個機制來輸送氬-40，最有效的方式就是火山作用。因為現在的地球大氣比金星含有更多的氬-40，因此，我們可以假定，金星上的火山活動較少。

金星火山造型各異。除了較普遍的盾狀火山，這裡還有很多複雜的火山特徵和特殊的火山構造。到目前為止，科學家在此尚未發現活火山，但是由於研究資料有限，因此，儘管大部分金星火山早已熄滅，仍不排除小部分依然活躍的可能性。

在尋找可居住的行星的過程中，科學家尋求與地球有相似特點的行星。我們這樣做，是因為地球可以維持生命。當然，當你考慮到金星的時候，它就會讓你失望。基於金星在太陽系中的大小，化學組成和位置，它曾經人類觀察過的最像地球的星球。然而，金星卻是一個非常熱的，荒蕪貧瘠的星球。