歷史上，美國總統遇刺幾乎成為一個傳統詛咒，細細算來，共有9位總統曾遭遇暗殺，其中有4位因此喪生：

美國第16位總統亞伯拉罕·林肯(1809―1865,1861年和1864年連任總統)是美國第一位遇刺身亡的總統。林肯被美華人稱為"最佳總統"。1862年，林肯總統發表《解放黑人奴隸宣言》，他堅決主張廢除奴隸制，並領導聯邦政府和軍隊擊敗了南方種植園主的武裝叛亂。這場戰爭即著名的美國南北戰爭。林肯支援全美國永遠廢除奴隸制的言論和行為受到了美華人民尤其是黑人的擁戴，卻遭到南方奴隸制維護者的極大憎恨。1864年林肯在總統連任競選中獲勝。1865年4月14日，林肯參加為慶祝南北戰爭勝利的活動去福特劇院看戲時，演員威爾克斯·布恩在包廂後射擊，擊中林肯頭部。布恩受傷逃到弗吉尼亞一座燃燒的穀倉中，被聯邦軍隊拖出，重傷致死，同謀的三男一女被處決。林肯於次日凌晨死去。

第二名死於槍下的總統是詹姆斯·艾布拉姆·加菲爾德(1831―1881,美國第20位總統)。他是共和黨提名大會上的折衷人選,在黨內派別相互妥協的情況下於1880年當選的總統。加爾菲德一直成為共和黨內兩派的爭奪者，而他本人也態度曖昧。由於對官職分配不均，1881年7月2日，加菲爾德在華盛頓一個火車站上被共和黨頑固派分子查爾斯·吉託開槍吉中，9月19日，加菲爾德不治身亡。吉託於次年被處絞刑。

1901年9月6日，年輕的無政府主義者利昂·喬爾戈什趁威廉·麥金萊總統(1843―1901，第25位總統，1896年當選)於紐約布法羅舉行的泛美博覽會上與人握手之際，開槍擊中總統。8天后麥金萊身亡。他成為第三名死於槍下的美國總統。雖然他在被抬上救護車前還斷斷續續他說"不要傷害他"，但兇手還是於當年12月被電刑處死。

第四位就是第35位總統約翰·肯尼迪(1917―1963,1960年當選)，他也是美國壽命最短的總統。1963年11月22日，肯尼迪的車隊透過達拉斯市區，被狙擊者開槍打中。兇手是誰以及暗殺細節至今說法不一。被逮捕的刺客兩天後在監獄中被殺。肯尼迪之死成為歷史上的一個謎。

美國史上被刺殺總統有4位，分別是：

1、林肯1865年被南方奴隸主謀殺。

2、加菲爾德在上任半年後的1881年被一個謀官未成者暗殺。

3、威廉·麥金萊1901年在布法羅被無政府主義者刺殺。

4、肯尼迪1963年11月22日在達拉斯遇刺身亡。

美國總統（President of the United States of America，縮寫POTUS）是美利堅合眾國的國家元首、政府首腦與三軍統帥，有時被稱為Mr. President、The Honorable以及Excellency。

美國總統的權力與影響力極大，不僅影響國內，更是影響世界其它國家。美國總統有著很大的實權，以行政權、軍權為權力中心，總統也是國家的權力中心。

美國總統官邸位於哥倫比亞特區的白宮。總統專用客機被稱為“空軍一號”，專用直升機被稱為“海軍陸戰隊一號”，美國總統乘坐的坐騎，歷來被稱作“美國一號”。官方的進行曲是《向統帥致敬》。

四 位總統被暗殺： 亞伯拉罕•林肯 Abraham Lincoln (1865) 詹姆斯•A•加菲爾德 James Garfield (1881) 威廉•麥金萊William McKinley (1901) 約翰•F•肯尼迪John F. Kennedy (1963)。五位總統任職其間曾經被刺但倖免於難：安德魯•傑克遜Andrew Jackson (1835) 富蘭克林•D•羅斯福Franklin Roosevelt (1933) 哈里•S•杜魯門Harry Truman (1950) 傑拉爾德•R•福特Gerald R. Ford (1975) 羅納德•里根Ronald Reagan (1981)。