話說武則天稱帝后，透過勵精圖治，使得國泰民安，她開始享樂起來，於是後宮很快湧入了一批又一批蓋世無雙的俊男帥哥，也正是因為這樣，“面首”誕生了。

武則天最開始寵信薛懷義，薛懷義死後，沈南璆接班了，沈南璆走了，張易之、張昌宗張氏兄弟接班了，成了武則天的最寵愛的絕代雙寵。

張易之、張昌宗兄弟是武則天的女兒太平公主牽的線搭的橋。張氏兄弟都正值風華正茂的年齡，原本就長的面如傅粉，唇若塗脂，是一等一的美男子，再加上兩人又善於打扮，更是風采奪人，英氣逼人。武則天對這對“活寶”愛不釋手，寵愛至極。

據史書記載，武則天每當宴飲聚會，張易之、張昌宗和武家兄弟就一同侍候，用擲骰賭博比本領取樂，有時嘲笑詆譭公侯卿相，公開地幹迷亂瘋狂的事，不再有什麼羞恥畏懼。

人生得意須盡歡，有了張氏兄弟的貼心呵護和悉心照料，年近七旬的武則天煥出了人生當中的第二春，主要體現在三個方面，一是臉上容花煥發，青春奪人；二是武則天掉了多年的牙齒居然沒來由的又生了一顆智慧齒；三是武則天原本稀疏的眉毛居然生出了新眉來。

投之以梨，報之以桃。有了武則天的寵愛，張氏兄弟在朝中一步登天，成了大紅大紫的人物，成了眾星棒月的人物，成了控鶴府的“大內總管”（ 張易之任控鶴監，張昌宗任秘書書監）。

再後來，年事已高的武則天身體精力都大不如前，對朝政的管理也漸漸荒廢，索性放任張氏兄弟大攬包攬特權，任其胡作非為。

張氏集團除了張易之、張昌宗兩兄弟這兩個“帶頭大哥”，還有張氏子弟做骨幹成員，比如說張氏兄弟的幾個弟弟就是張氏集團的重要人員，他們都因為二張的關係做了高官，擁有一方“諸侯”的地位。當時二張的弟弟張昌儀在洛陽修建了一所豪宅，這個豪宅的豪華程度連王親國戚都為之遜色。老百姓對此恨之入骨，很快自發地選了幾個代表，在一個伸手不見五指的夜裡，在張昌儀豪宅大門上寫了這樣一行字，8個字：一日絲能作幾日絡？意思就是說這樣朱門酒肉臭的現狀還能維持多久呢？

張昌儀大怒，馬上做了三個舉動：一是罵——責罵了看門的人。二是擦——擦去門上的大字。三是守——嚴防死守，不許再出現類似的事。

門衛一夜沒有閤眼，但第二天一看大門，就傻了眼，那八個觸目驚心的大事又出現在了大門上了。張昌儀又重新上演了“罵、擦、守”，但不管如何防，如何守，第二天那八個大字準時問候他家大門，一連過了一個星期，張昌儀沒辦法了，只好改變策略，上演了“操”——親自操刀，親自揮毫潑墨，往那八個大字後面補了四個字：一日亦足。你們不是問我能狂妄多久嗎？我現在就一本正經地告訴你們，我是做一天和尚撞一天鐘，得過且過，混也是一種生活；我是當一天王爺享一天福，及時行樂，醉也是一種生活。

老百姓原本是想透過這種“隔山震牛”的方式來提醒教育張昌儀，讓他自警、自勵，及時懸崖勒馬，及時回頭是岸，但張昌儀的回答已經很明確清晰，好馬不吃回頭草，他已經自淪、自墜，叫他回頭，那是白日做夢，痴心妄想。

軟的勸誡的方式不行，那就只有硬的懲罰的方式了。果然，從此以後，張家大宅“門清”了，但歷史的辯證法則已經開啟，張家離“清門”也不遠了。

神龍元年（公元705年），丞相張柬之聯合天官侍郎崔玄暐等朝中重臣，在爭得太子李旦的支援下，發動了“神龍政變”。

在天時、地利、人和之下，革命軍順利透過玄武門，直僕武則天的寢宮迎仙宮，沿途有宮女發現有士兵闖進來，想第一時間進去跟武則天報信，結果在裡宮恭候多時做內應的太平公主開始發力了，手一揮，娘子軍便毫不留情的發這些宮女給解決掉了。

革命軍一路暢通無阻來到了迎仙宮外廊，後知後覺的張易之、張昌宗想要逃，但顯然已經來不及，很快成了革命軍的刀下鬼。

之後，革命軍很快直奔老佛爺武則天的“老穴”，逼她退位。三天後，李顯在洛陽通天宮正式登基。

可以說武則天就是因為寵愛張氏兄弟而最終導致政變的發生，也讓她的皇帝夢提前結束，看來紅顏禍水這四個字男女都可以通用啊。