洪武開國之後，寫入《皇明祖訓.內令》中的後宮條例：
凡后妃以下一應大小婦女，及各位下使數人等，凡衣食、金銀、錢帛並諸項物件，尚宮先行奏知，然後發遣內官監官，監官覆奏，方許赴庫關支。尚宮若不奏知，朦朧發遣，內官亦不覆奏，輒擅領關支，皆處以死。
凡私寫文帖於外，寫者、接者皆斬，知情者同罪，不知者不坐。
凡庵、觀、寺、院燒香降香，禳告星斗，已有禁律，違者及領香送物者，皆處以死。
凡皇后，止許內治宮中諸等婦女人，宮門外一應事務毋得干預。
凡宮中遇有疾病，不許喚醫入內，止是說症取藥。
凡宮闈當謹內外，后妃不許群臣謁見，命婦於中宮千秋節，並冬至、正旦、每月朔望來朝，其隆寒、盛暑、雨雪免朝。
凡天子及親王、后妃、宮人等，必須選擇良家子女以禮聘娶，不拘處所，勿受大臣進送，恐有奸計。但是娼妓，不許狎進。上圖明成祖仁孝皇后徐氏
明朝“家法”可以說嚴格到似乎苛刻殘忍，逐句細讀下來不難發現，這每一條其實皆可視為禁令。換言之，自建國伊始，祖宗家法其實從未賦予後宮任何真正的權力。
皇后賢德也好，寵妃驕縱也罷，宮闈雍肅也好，後宮爭鬥也罷，其實真正可以倚恃的唯有帝王之權、帝王之心罷了。后妃專政，看似影響了皇權的執行和獨斷，實際不過是竊取了部分皇權，仍然是皇權高度集中的伴生物而已。
上圖明代鳳冠
明代自宣宗以降，多出現帝后失和，感情淡漠，皇后不受重視甚至被廢的情況，而妃嬪倚仗恩寵，驕恣僭越，導致後宮爭鬥頻現，成化、萬曆兩朝更是寵妃權勢最盛的時期。
宮闈失序往往伴隨著外朝爭端，寵妃為自身地位和榮寵計，可能內則利用宦官，外則聯絡外戚、朝臣，謀皇位爭國本。由此不僅危及儲君之位，甚至導致儲君及其生母在宮中的生存環境亦堪憂。而宦官、外戚、朝臣亦同樣可倚仗寵妃之勢為己謀私，拉幫結派，黨同伐異。寵妃得勢造成後宮權力失衡，皇后式微，無母儀天下之尊，更削弱了整肅宮闈之權。而明代後宮制度中作為協助皇后佐理內治的宮官六尚系統，就更不可能有效發揮其管理宮闈、教化嬪御的作用，甚至到了明後期，女職不備，機構存廢亦成問題。上圖明光宗孝和皇后，天啟皇帝生母
明代數度出現宦官專權的局面，尤其在天啟時，宮廷中更是魏忠賢與客氏狼狽為奸，隻手遮天，甚至數度戕害后妃宮人，“深宮更無為懿安皇后助者”，後宮血雨腥風，后妃自身難保，更遑論整肅宮闈、匡正後宮。
洪武開國之後，寫入《皇明祖訓.內令》中的後宮條例：
凡后妃以下一應大小婦女，及各位下使數人等，凡衣食、金銀、錢帛並諸項物件，尚宮先行奏知，然後發遣內官監官，監官覆奏，方許赴庫關支。尚宮若不奏知，朦朧發遣，內官亦不覆奏，輒擅領關支，皆處以死。
凡私寫文帖於外，寫者、接者皆斬，知情者同罪，不知者不坐。
凡庵、觀、寺、院燒香降香，禳告星斗，已有禁律，違者及領香送物者，皆處以死。
凡皇后，止許內治宮中諸等婦女人，宮門外一應事務毋得干預。
凡宮中遇有疾病，不許喚醫入內，止是說症取藥。
凡宮闈當謹內外，后妃不許群臣謁見，命婦於中宮千秋節，並冬至、正旦、每月朔望來朝，其隆寒、盛暑、雨雪免朝。
凡天子及親王、后妃、宮人等，必須選擇良家子女以禮聘娶，不拘處所，勿受大臣進送，恐有奸計。但是娼妓，不許狎進。上圖明成祖仁孝皇后徐氏
明朝“家法”可以說嚴格到似乎苛刻殘忍，逐句細讀下來不難發現，這每一條其實皆可視為禁令。換言之，自建國伊始，祖宗家法其實從未賦予後宮任何真正的權力。
皇后賢德也好，寵妃驕縱也罷，宮闈雍肅也好，後宮爭鬥也罷，其實真正可以倚恃的唯有帝王之權、帝王之心罷了。后妃專政，看似影響了皇權的執行和獨斷，實際不過是竊取了部分皇權，仍然是皇權高度集中的伴生物而已。
上圖明代鳳冠
明代自宣宗以降，多出現帝后失和，感情淡漠，皇后不受重視甚至被廢的情況，而妃嬪倚仗恩寵，驕恣僭越，導致後宮爭鬥頻現，成化、萬曆兩朝更是寵妃權勢最盛的時期。
宮闈失序往往伴隨著外朝爭端，寵妃為自身地位和榮寵計，可能內則利用宦官，外則聯絡外戚、朝臣，謀皇位爭國本。由此不僅危及儲君之位，甚至導致儲君及其生母在宮中的生存環境亦堪憂。而宦官、外戚、朝臣亦同樣可倚仗寵妃之勢為己謀私，拉幫結派，黨同伐異。寵妃得勢造成後宮權力失衡，皇后式微，無母儀天下之尊，更削弱了整肅宮闈之權。而明代後宮制度中作為協助皇后佐理內治的宮官六尚系統，就更不可能有效發揮其管理宮闈、教化嬪御的作用，甚至到了明後期，女職不備，機構存廢亦成問題。上圖明光宗孝和皇后，天啟皇帝生母
明代數度出現宦官專權的局面，尤其在天啟時，宮廷中更是魏忠賢與客氏狼狽為奸，隻手遮天，甚至數度戕害后妃宮人，“深宮更無為懿安皇后助者”，後宮血雨腥風，后妃自身難保，更遑論整肅宮闈、匡正後宮。