首先，人民是一個現代詞彙。儘管先秦諸子百家的著作中已經有人民一詞，但是，與現代的人民是有區別的。

例如，韓非子的《五蠹》中就有“上古之世，人民少而禽獸眾”的記載。這裡的“人民”是指人口的數量。而我們今天的人民一詞，是指最廣泛的一切人。包括官員與平民。

因為現代的人民意涵是一切人。人的社會地位是第二屬性。第一屬性首先是人。人是一律平等的，沒有出生國王和貴族家庭的地位區別，因此，才有人人平等的政治基礎。

當然，人人平等是一個政治概念，也只是人的政治解放。事實上，人人平等，不等於人人具有一樣的其他權利和一樣的社會地位。

例如，不可能人人都是科學家，不可能人人都是農民，不可能人人都是詩人，不可能人人都是國務院總理。也不可能人人都是億萬富翁。

但是，現代的政治已經把人的政治地位確定為人人平等了。

古代的“民”，這個概念，肯定不是所有人。這是現代的“人民”這個詞與古代“民”這個詞的根本區別。

因為，古代的人，第一屬性是地位。比如說，皇帝的第一屬性，不是帝王這個人的職務，而是“真命天子”這個神聖的徴號，如果沒有“真命天子”這個徴號，那是沒有資格做皇帝的。

例如，貴族永遠是貴族，奴隸永遠是奴隸。奴隸是沒有權利享受勞動成果的。比如，多勞是不會多得的。也沒有繼承權。

儘管孔子有“仁者愛人”，孟子有“民為本”的思想，但是，也沒有提出人人平等的思想。

只有《史記》中“帝王寧有種乎”的疾呼，才提出了對“君權神授”的懷疑。

所以，人民和民是有很大不同的歷史意涵的。

不過，今天，民和人民的概念，已經區別不是很大了。因為，只有古代才有政治上不平等的人的差別，而今天，已經沒有這樣的差別了。起碼政治上，我們看一個人都是民，也都是人民一份子。

人民這個詞人和民是一個意思。“人”：1、指成年人。如他己長成人。2、由類人猿進化而成，能製造和使用工具進行勞動，並能用語言進行思維和交際的高等動物。3、泛指某種人。如客人、工人、苦命人、商人。4、別人：如助人為樂、舍已救人。5、每個人：如人手一冊、人盡其才。6、指人才或人手。如

“民”：1、人民；老百姓：如民眾、公民。2、泛指某種人：農民、漁民、僑民、難民、網民。“民”還有四種解釋，不一一列舉。

綜上所述“人”和“民”是一個意思。“人”裡面第3種解釋與“民”第2種解釋相同。都泛指某種人。若有不對，敬請友友們各抒己見。

“民”也是象形字。金文像以銳物刺左目之形。《說文·民部》：“民，眾萌也。凡民之屬皆從民。”其本義為常住本地的氏族。“民”，據書經盤庚篇，是自由民。民，氓也——《廣雅》。按土著者曰民，外來者曰氓。古者有四民：有士民，有商民，有農民，有工民。由“民”的釋義引申而得“人民”。

以我淺薄的知識勉強做一下解釋吧。

我認為人，就是指的是天地之間最貴重的生物，指的是就是泛指的人，它不應該帶有階級，等級或者其他。民不一樣，古代的時候名指的是奴隸，道德經裡面最讓人誤會的就是這麼幾句話。不尚賢，使民不爭；不貴難得之貨，使民不為盜；不見可欲，使民心不亂。是以聖人之治，虛其心，實其腹，弱其志，強其骨，常使民無知無慾。很多人認為這是老子的愚民政策，最主要原因是把這個名理解成了老百姓的意思。如果這裡把民理解成奴隸的意思，那麼就很好解釋了。

奴隸是越來越少，民慢慢的就變成了平民和奴隸的代稱，往後就泛指老百姓了。

順便說一下關於百姓的理解也是有誤的，古時候百姓指的是貴族，因為古代的時候有姓的人都是貴族，平民沒有姓。所以同樣道德經裡面有一句話是聖人不仁，以百姓為芻狗，很多人就覺得聖人不拿老百姓當回事。在這裡如果你把百姓理解成貴族的話。你就明白老子在這裡提出的是一個平等的思想。

因為貴族只有長子能夠繼承爵位，其他孩子降一等，慢慢的，這些後的大部分就變成了平民，所以百姓就成了平民的代名詞。為什麼在百姓前面加上一個老呢？其實這是一種榮耀的懷念。懷念自己曾經也是貴族，後來這個詞義就沒了，就成了泛指。