九州荊州（佔有南陽，南郡，江夏，零陵，桂陽，長沙，武陵，章陵八郡，治在襄陽；在今兩湖，兩广部分，河南，貴州一帶）兗州（今河北省東南部、山東省西北部和河南省的東北部）雍州（今陝西中部北部，甘肅東南部除外，青海東南部，寧夏一帶）青州（東至海而西至泰山，在今山東的東部一帶）冀州（今山西省和河北省的西部和北部，還有太行山南的河南省一部分土地）徐州（今山東省東南部和江蘇省的北部）豫州（今河南省的大部，兼有山東省的西部和安徽省的北部）揚州（北起淮水，東南到海濱，在今江蘇和安徽兩省淮水以南，兼有浙江、江西兩省的土地）梁州（自華山之陽起，直到黑水，應包括今陝西南部和四川省，或者還包括四川省以南的一些地方）九鼎按張守節《史記正義》：“禹貢金九牧，鑄鼎於荊山下，各象九州之物，故言九鼎。歷殷至周赧王十九年，秦昭王取九鼎，其一飛入泗水，餘八入於秦中。周初亡。”九鼎這名字，是國家權力的象徵，取於九州。中原歷史上指包括河南省中北部，山西省南部，陝西省及山東省各一部分在內的黃河中下游地區，這裡是中華文明的發源地，是華夏民族的搖籃。有學者認為，中原最初是指山西南部，因為史書記載：堯都平陽（今臨汾）,舜都蒲坂(今永濟),禹都安邑(今夏縣)，都在山西南部。後來中原所指範圍逐步擴大，廣義上指黃河中下游地區，或指整個黃河流域。