▲ZBD03發射紅箭73D瞬間

ZBD03空降戰車，是中國在新世紀後，自主研製並裝備我空降15軍部隊的空降戰車。該車的列裝可以說大大增強了我空降兵部隊在敵後作戰的能力。

▲ZBD03展示液氣懸掛的能力

該車長約5.3米、寬約2.6米、其戰鬥全重為9噸，而由於其履帶底盤採用了液氣懸掛，因此可以在一定高度範圍內調節自己的車身高度，從而方便進行空運及傘降投送，並且這也增強了在特殊地形的機動、作戰能力。該車搭載有一臺350馬力的柴油發動機，可以使得該車能達到最大70KM/H的公路最大時速，另外該車還具有一定的兩棲能力，採用了履帶划水方式時，可達到約6KM/H的水上最大速度。而為了空運需要，因此該車不得不控制重量，故而該車的基本裝甲採用了鋁合金裝甲，其防護能力為正面一定距離可抗12.7毫米機槍彈，側面為一定距離可抗7.62毫米機槍彈，而這種防護能力是比較脆弱的，但考慮到該車主要為敵後空投作戰，所以一般不太可能會遭遇敵大規模的重型裝甲部隊，因此其防護能力較低也是可以理解的，且該車的必要時，也可以掛載額外的附加裝甲從而進一步提高它的防護能力。而在火力方面，該車的ZPT99式通用炮塔上搭載了一門30毫米機炮及一挺QJT5.8毫米並列機槍，其中30毫米機炮可發射穿甲彈及榴彈，此外，為提高該車的反裝甲作戰能力，其還搭載了一枚紅箭73D反坦克導彈，最大破甲能力在800毫米左右，這種威力在對付一般的二代坦克及部分三代早期型坦克來說是夠的，此外該導彈還能用來打擊一般的工事目標，而在炮塔的左右兩側還各安裝有3具多功能榴彈發射器，可以用來發射煙霧彈及榴霰彈，前者用來隱蔽自己，後來用來打擊靠近的敵方步兵。

▲採用ZBD03底盤的我空降型120毫米自行迫榴炮

綜上所訴，可以說ZBD03空降戰車是一種符合中國需要的空降裝甲戰鬥車輛，且其底盤還具有一定的擴充套件化，可用來發展系列的化的車族，如空降型120毫米自行迫榴炮等，從而進一步提高我空降兵部隊的作戰能力。

中國從五十年代組建空降兵以來，就一直高度重視傘兵戰車的發展。早期的空降第十五軍是個輕裝的步兵軍，只有少量吉普車和牽引火炮的輕型越野卡車能夠空投。為了加強空降兵的機械化水平，中國從1976年開始研製第一代裝甲空降戰車，型號名為WZ141空降戰車，安裝兩門105毫米無後坐力炮，炮塔上部安裝2枚紅箭-73反坦克導彈，八十年代因為預算問題而終止。

在90年代，我軍又一次提出研製新型傘兵空降戰車。從俄羅斯引進了部分BMD3傘兵戰車技術，以此為基礎開始自行研製新一代傘兵戰車，2003年，ZBD03式傘兵戰車定型並交付使用。2004年進行首次部隊試投，2006年完成整建制空投演習，標誌著中國空降機械化部隊形成了戰鬥力。

儘管採用了一些俄軍技術，但03式傘戰車的結構和效能與俄式BMP系列傘兵戰車有很大不同，03式傘戰車採用都是發動機前置，戰鬥部中置，乘員艙後置的結構佈置，與普通步兵戰車相同，這樣可以有效增加車內容積，提高傘兵乘坐的舒適性。03式傘戰車戰鬥全重8噸，乘員3人，載員4人。最大速度68公里/小時，最大行程500公里，

03式空降戰車使用單人通用炮塔，配備1門30毫米機關炮，鏈式供彈/125發穿甲彈、225發榴彈，彈藥基數400發，1挺86式7.62毫米並列機槍。炮塔上部安裝1具AF-07C型反坦克導彈，車內備彈4枚。

03式傘兵戰車的中國產重灌空投系統，以俄羅斯的BPS空投系統為基礎研製，使用3000平方米四部主傘和氣囊減震系統，採用無貨臺吊掛式設計，只需將戰車開到緩衝氣囊底座上，調低液氣懸掛，將傘包緊固在戰車頂部，就完成了空降整備。落地時，由探觸杆作用解鎖裝置，緩衝氣囊會為戰車提供一部分抗衝擊的緩衝力，防止戰車損壞。

ZBD03式傘兵戰車已經在空降兵裝備十五年，空降兵以此為基礎組建了2個機械化空降旅，目前共有二百餘輛傘兵戰車。多次參加中外聯合演習和軍事比武。