在中國古代的神話中，九天和九泉分別是兩個完全不一樣的地方，雖然只有一字之差，但是卻可以說是天差地別，一個是人人都向往的長生不老的天界，另一個卻是每個人都必須接受的“現實”，死了之後會去的地方。雖然都是神話傳說，但是也寄託著古人的一些願望，

在中國的神話傳說中，九天與九泉是完全兩個不一樣的地方，雖說僅僅只差著一個字，但是卻是天差地別的。一個是人人都非常向往的長生不老天界，另一個則是每個人都必須接受的“現實”，那就是死了之後要去的地方。雖然都是神話傳說，但是也寄託著古人的一些願望，但是為什麼都是有九層?九這個數字又是什麼含義?

在古人的認知中，有九天，那裡住著的都是修煉成的神仙們，他們長生不老，一生沒有病痛，自由自在，有一個完全與人間不同的世界，是很多人都向往的地方。但其實古人想象中的天界，其實只是根據自己看到的人間的一切而幻想出來的另一個世界，不然為什麼所有的神仙雖然是神仙，卻都是人的形態?

至於是哪九天，有很多種解釋，這裡來說兩，一種是根據方位來確定的，《呂氏春秋》中認為中央曰鈞天，東方曰蒼天，東北方曰變天，北方曰玄天，西北方曰幽天，西方曰顥天，西南方曰朱天，南方曰炎天，東南方曰陽天。而另一種道家中認為九天就是有九層，分別是一為中天，二為羨天，三為從天，四為更天，五為睟天，六為廓天，七為鹹天，八為沈天，九為成天。

除了這些之外，還有佛教當中也有九天的概念，這裡就不多說了，至於為什麼要用到“九”這個數字而不是其他的，因為九在古人看來是極陽之數，重陽節定在九月初九也是這個意思，九是單數當中最大的一個，所以定位九天，九重天，第九層自然就是最高的一層，也是所有的天當中最尊貴的一層了。

但是按照這種意思來解釋九泉，似乎有些說不通，既然九代表的是陽，為什麼說到陰間的時候還要用九呢?先來看看九泉是什麼。在道教典籍《無上玄元三天玉堂大法》當中，對九泉有很詳細的解釋，這裡只簡單說一下九泉有酆泉、衙泉、黃泉、寒泉、陰泉、幽泉、下泉、苦泉、溟泉，每一泉都有不同的鬼魂，這裡也不多說了。

其實九泉也可以理解為要與九天對應，九雖然極陽，但是在這裡只取它表示“大，多”的意思，既然天上有九層，那麼地底下的陰間自然也要有九層，這樣一來才能夠平衡。古代傳說中，人如果能夠修煉成仙，那麼自然是要飛昇，到天界去享福去的，但是如果人死了，就會下九泉，去陰曹地府，那裡只有黑夜沒有白天。

古人相信不管人是成仙還是死了，都是去了另外一個不同的世界繼續生活，但是那兩個世界就不是普通的凡人能夠看得見的了。雖然這些只是傳說，但是也能為我們理解和認識古代人起到很好的幫助。

易經中在闡述數字的時候，6為陰9為陽，在形容六爻時都用上六二九之類的來表達陰陽爻，這是對於陰陽裡面最好的闡述，另外在後天八卦之中，9為南，為離卦為火，一樣為陽，所以在古人看來，9則為至陽之數，在古人形容數目之大，甚至達到無窮盡時，總是喜歡用九來形容，即為陽中之極也。

簌簌沙沙 “九天”與“九泉”這兩個詞語在古詩詞中是屢見不鮮的，如“飛流直下三千尺，疑是銀河落九天”、“冥冥九泉室，漫漫長夜臺。” 九是個位數字中最大的數字，因此中國古代常用“九”表示多、大、極的意思。古醫書《素問》中說：“天地之至數，始於一，終於九焉。”九天便是指高不可測的天空，極言其高；“九泉”便是指深不見底的地下，極言其深。 當然，“九天”還有其他的說法。例如古時認為“九”為陽數，天屬陽，“九天”就是指天。《淮南子》則將天空分為東、南、西、北、東北、西北、東南、西南、中央九方，這也稱為“九天”。還有人將“九天”說成“九重”：日、月、金、木、水、火、土五星為七重，二十八宿是第八重天，第九重天叫“宗動天”。 這個“九泉”詞也是有來歷的。古代勞動者從打井的經驗中獲知：當掘到地下深處時，就會有泉源。地下水從黃土裡滲出來，常常有黃色，所以古人就把很深的地下叫做“黃泉”。古時有種迷信，認為人死後要到“陰曹地府”去，“陰曹地府”在很深的地下，於是把“九”字和“泉”字相搭配，成為“九泉”。

九九難歸一