字母代表列車等級，數字只是編號~字母與列車等級對應關係如下：G，代表高鐵列車，讀作“高”，指的是高速列車，最高執行速度為300公里/小時C，代表城際列車，讀作“城”，指的是城際列車，最高執行速度為300公里/小時D，代表動車組列車，讀作“動”，指的是動車組列車，最高執行速度為250公里/小時Z，代表直達列車，讀作“直”，指的是直達特快列車，最高執行速度為160公里/小時 T，代表特快列車，讀作“特”，指的是特快列車，最高執行速度為140公里/小時，部分160公里/小時K，代表快速列車，讀作“快”，指的是快速列車，最高執行速度為120公里/小時S，代表市郊列車，讀作“市”，指的是市郊列車L，代表臨客，讀作“臨“，指的是臨客列車還有些車次是沒有字母的，只有數字，這類列車為普快列車，最高執行速度為120公里/小時

分情況.

首先在排程上, 直達列車的排程等級在普速列車裡是最高的. 一般情況下只有 Z 車超別的車的份兒, 除了 "救" 字頭的列車, 專列, 軍列和動車組列車以外, 其他車只能待避它. 管內 Z 除外.

其次使用的車底和機車上, 其他特快和快速, 普快, 普客車一般用的是 25K, 25Z, 25G 甚至是 25B 和 22 型車廂. 這些車廂的執行速度從 140km/h 到 80km/h 不等, 像 22型車廂, 可能還沒有某些地方的地鐵列車跑得快呢 (笑. 使用的機車可能是先進準高速機車, 也可能是 韶山3, DF4B 這樣的古老機車.

相比起來, 直達特快列車一般使用最先進的 25T / BSP25T 型車廂, 這種車廂最大執行速度可以達到 160KM/h, 使用的機車也都是比較先進的準高速內燃/電力機車. 比如 DF4DK, DF11G, SS9, HXD3D 等.當然, 管內 Z 除外.

以上是 Z 車跟其他車比一定存在優勢的地方.

但是Z車到底快不快, 其實根本的還是在排圖上. 有些直達特快列車原則上只停主要車站, 甚至有的 Z 車是不在任何中間車站辦客的. 比如 北京 - 哈爾濱 的 Z15/Z16/Z17/Z18. 真 · 直達特快列車. 這種車毫無疑問的是各種技能全部點滿, 一騎絕塵. 這種只停靠主要車站甚至一站直達的 Z 車屬於 Z 車 中的大多數, 是一定比其他普速車快的.

但是有的所謂的直達列車只是掛著直達列車名號的慢車. 比如我剛才反覆提到的管內 Z. 以及很多的 原 · 特快列車. 這種車中間停站其實不比那些 T 字頭的列車少, 甚至類似 沭陽 這樣的三等站都得停一下, 這種就不一定比其他車快了.

舉個例子, 比如說 北京 - 瀋陽北 區間, 除開動車以外, 最快的車是 北京 - 吉林 的 Z117. 此車在北京 - 瀋陽區間一站不停, 飆到瀋陽北只要 05:36. 連 D51 都要比他慢半個小時. 然而同樣是 "直達特快列車" 的 Z157 則需要 06:23. 比同路的 T47 還要慢 6 分鐘. 然後 北京 - 瀋陽北 區間還有一列被稱為 "移動賓館" 的快速列車, 同樣是不在任何中間車站辦客, 即 K53/K54 次. 乃 K 車中之豪傑. 然而雖然有中間不用辦客的優勢, 但這趟列車使用的是 25G 型車底, 全程需要 08:52.

在這裡可以說個規律. 看一個列車快不快, 最方便的辦法是看它的車次位數. 不帶字母的四位數車次絕逼不會是什麼快車了. 然後帶字母的車次, Z ≧ T ＞ K ＞ L, 在此基礎上後面的數字越小這車越快. 一般後面一兩位數的車次, 其速度應該是同一個梯隊的. 三位數的車次是一個梯隊的. 而如果你看到了字母后面有四位數的... 就是我上面反覆提到的管內列車了. 這種車的速度, 大部分都要相對慢一些, 有一些甚至可以說是名不副實. 比如 西安 - 寶雞 的 Z9221, 比同路的 K305 還慢. 乃 Z 車中之恥辱.