首先我們來看看5w-30機油和5w-40機油有什麼區別。

機油中的5W-40、5W-30表示的是機油的粘度等級。W前面的數字表示機油的低溫流動性，這個數字越小，機油低溫時粘度越小，低溫流動性越好，在低溫時更容易啟動，啟動後機油能迅速的達到摩擦表面，有利於減小發動機低溫磨損；W後面的數字表示的是機油的高溫運動粘度，這個數字越大，機油高溫時的粘度越大，發動機在高溫高負荷條件下時也能形成較好的油膜，減少發動機高溫磨損。

我們日常使用中所說的機油粘度高低，更多的是指W後面的數字。一般來說，機油粘度越低，表示機油的油膜越薄，流動性越好，對發動機的運轉阻力相對較小，但是在高溫高壓下對抗剪下的能力較弱。反之，機油粘度越高，則表示機油的油膜越厚，對發動機的運轉阻力相對較大，但是在高溫高壓下的抗剪下效能更好，在發動機高負荷運轉時仍能夠保證足夠的潤滑能力。

所以，5W30機油和5W40機油主要的差別就在於機油的高溫運動粘度， 5W40機油的高溫粘度更高，更有利於發動機高負荷使用；二者的低溫粘度是一樣的，也就是說它們的低溫啟動能力沒有差別。

我們日常使用的家庭轎車，絕大多數情況下都是在低負荷條件下工作的，更多的是追求經濟性，因此大多使用低粘度的機油，比如5W30，甚至一些日系車會使用0W20的機油；而一些追求動力性的效能車，比如Golf R、GTR等小鋼炮，會使用粘度比較高的機油，比如5W40等，寶馬M系甚至會使用10W50的機油，主要就是保證發動機在高負荷條件下仍然有足夠的潤滑；過載的卡車大多使用10W40或15W40以上粘度的機油。

現在我們再來回答題主所述的問題。

汽車使用說明書中規定使用粘度為5W40的機油，我想這款車應該是一款德系效能車或者大排量的美系車，這樣的車型經常高轉速大負荷工作，所以對潤滑要求的比較苛刻，需要使用高粘度的機油來保證油膜的厚度及高溫高剪下強度。如果使用了低粘度的5W30機油，會導致發動機在高負荷時潤滑不足，甚至發生燒瓦、爆缸等嚴重的機械故障。所以，要嚴格按照說明書規定的機油型號新增機油，不可隨意更換。

說明書要求使用5w40的機油，一旦使用5W30的機油，有可能會因為高溫保護能力不夠導致發動機異常磨損、燒機油等情況！應該堅決避免！

5W30和5W-40的區別就是高溫保護能力方面，5W-40更好，但是由於5W30的基礎粘度低，高溫保護能力差一些，但是其流動性更好。

現在的機油標註方法是根據美國API協會的標準來標註的，通常以0W-20、5W-30、10W-40這種方法標註，一般30、40代表機油的基礎粘度，通常情況下，數值越大，機油粘度越高，高溫抗剪力越好，機油油膜厚度、強度越大，數值越小，高溫抗剪力越小，油膜越薄，保護能力差。而0W、5W、10W代表機油的低溫流動性，也代表機油的低溫啟動效能，數值越小，機油的低溫流動性越好，低溫啟動效能越好。通常情況下，機油的基礎粘度確定以後，透過加入不同計量的抗冷凝劑來保持其低溫流動性，但是抗冷凝劑不可能無限定的增加，過多也會影響機油的高溫效能。因此通常來說，機油的基礎粘度也代表機油的流動性（20、30），而0W、5W通常代表低溫流動性。

發動機的機油粘度都是透過廠家在出廠前綜合測試的，一般其標註的最低粘度是安全線，低於這個粘度，就有可能導致其保護能力不夠，造成異常磨損，因此，選擇發動機機油的原則是，在使用者手冊推薦粘度下，儘量選擇最低粘度。但是不應該使用低於使用者手冊推薦的粘度。

說明書如果要求使用5w-40的機油粘度，說明這款發動機對機油粘度要求比較高，對機油的高溫抗剪下能力也要求比較高，發動機零件之間的間隙也比較大，需要粘度大的機油才能起到密封作用。如果你使用5w-30的機油粘度，有可能會造成發動機燒機油，機油壓力不足，發動機噪音增大，高轉速條件下潤滑保護性不足等問題，所以最好不要隨意改變機油粘度。