香檳（Champagne）都是起泡葡萄酒（Sparkling Wine，以下簡稱起泡酒），但不是所有的起泡酒都能夠叫做香檳。

起泡酒指的是在20℃時，酒中二氧化碳壓力大於或等於0.5bar的葡萄酒。釀造起泡酒有多種方法，包括傳統法（Traditional Method）、轉移法（Transfer Method）、罐式法（Tank Method）等等。

根據產地、葡萄品種和釀造方法的不同，起泡酒也分為很多種，其中較為著名的有法國的香檳、西班牙的卡瓦（Cava）和義大利的阿斯蒂（Asti）等。

而根據1927年7月22日頒佈的法律規定，只有在法國香檳產區，用規定的葡萄品種，遵守種植、採收、壓榨等多個方面的嚴格規定，使用瓶內二次發酵的傳統法釀造而成的起泡酒才能叫作香檳。

因此，香檳只是起泡酒的一種，而我們平時見到的形形色色的起泡酒不一定都是香檳。

起泡酒，也就是氣泡酒，全名是氣泡葡萄酒，瓶中的起泡來自於二氧化碳，通常瓶裡的二氧化碳壓力高於0.5bar（巴）氣壓。“香檳”也是種汽泡酒，只不過這兩個字的註冊商標已被法國香檳區簽署保護、專有使用；該區葡萄品種指定、生產方法流程指定，所釀造的汽泡酒標註為香檳（Champagne）。簡單說只有這個區域按此品種、工藝釀製的起泡酒才能叫香檳。

氣泡酒釀製的四種主要方法：傳統發酵法、轉移發酵法、查馬法和二氧化碳注入法。

（1）傳統發酵法：使用的葡萄汁為釀酒葡萄產生的自流汁（基酒），透過加糖漿、酵母，控制溫度15 -16℃左右，發酵後酒精含量在 10%- 12%(v/v )之間，二次發酵結束後，酒泥浸染，在經過轉瓶、除渣、補酒液、封蓋過程。要點：後期工序在瓶中進行！產品常見與香檳、卡瓦（Cava）、義大利起泡酒（Franciacorta）等。

（2）轉移發酵法：如同傳統方式，經過二次瓶中發酵後，酒泥浸染，所有物流倒入發酵罐中，當然轉罐過程氣壓發生變化，因此在除渣後，需在罐內加壓，同時按容積、口感、風格也可以添液，之後在壓力罐中裝瓶封瓶加蓋。要點：後期工序在罐中進行。常見於澳洲、美國等新世界國家的氣泡酒釀製使用較多。

（3）查馬法：如前所示同樣使用葡萄汁（基酒），並且加糖漿、酵母，控制溫度15 -16℃左右，發酵後酒精含量在 10%- 12%(v/v )之間，但二次發酵不是如傳統和轉移是在瓶中進行，而是整個過程在高壓罐中進行，同時在發酵結束後除渣、補酒液、封蓋等工作也是在高壓罐中操作。要點：前後都在高壓罐中進行。釀造普羅塞克起泡酒（Prosecco）、藍布魯斯科起泡酒（Lumbrusco），如採用Asti法等

（4）二氧化碳注入法，即直接在葡萄汁（基酒）中注入二氧化碳，因為沒有上面三種方法都新增糖漿、酵母，因此不會產生二次發酵，直接裝瓶加蓋，當然有氣壓在瓶內，因此開啟時也會衝出泡沬，就和可樂等碳酸飲料差不多。要點：無二次發酵過程，當然這些常用於些低端起泡酒。