古希臘文明的興起——早在古希臘文明興起之前約800年，愛琴海地區就孕育了燦爛的克里特文明和麥錫尼文明。大約在公元前1200年，多利亞人的入侵毀滅了麥錫尼文明，希臘歷史進入所謂“黑暗時代”。因為對這一時期的瞭解主要來自《荷馬史詩》，所以又稱“荷馬時代”。在荷馬時代末期，鐵器得到推廣，取代了青銅器；海上貿易也重新發達，新的城邦國家紛紛建立。希臘人使用腓尼基字母創造了自己的文字，並於前776年召開了第一次奧林匹克運動會。奧林匹克運動會的召開也標誌著古希臘文明進入了興盛時期。前750年左右，隨著人口增長，希臘人開始向外殖民。在此後的250年間，新的希臘城邦遍及包括小亞細亞和北非在內的地中海沿岸。　　亞歷山大征服所帶來的最重要的影響是使希臘和中東開化民族開始相互密切往來,因此極大地豐富了這兩個民族的文化.在亞歷山大在世期間及其死後不久,希臘文化迅速傳入伊朗、美索不達米亞、敘利亞、竹地爾和埃及；而亞歷山大以前的希臘文化僅以緩慢的速度傳入這些地區.亞歷山大還把希臘的影響播及以前從未到達的印度和中亞地區.但是文化影響決不是單向傳播的事.在希臘文化時代（亞歷山大征服後的幾百年間）,東方思想,特別是宗教思想就傳入了希臘世界.就是這種希臘文化——主要指具有希臘特徵但也深受東方影響的文化,最終對羅馬產生了影響.

古希臘地處地中海東部,它的地理範圍大致包括希臘半島、愛琴海諸島、愛奧尼亞群島和小亞細亞半島西部沿海地帶.愛琴文明是希臘最早的文明,它是愛琴海及周邊地區青銅文明的統稱,其中心先後在克里特島和邁錫尼.公元前2000年左右,克里特島出現了最早的國家.

　　古希臘文明產生的原因

　　1 從空間看,古希臘文化的發育離不開愛琴海的哺育.愛琴海區域是指以愛琴海為中心的地區,包括希臘半島、愛琴海諸島、克里特島、小亞細亞半島的西部海岸地帶.它恰處於埃及和美索不達米亞這兩個偉大文化的交匯處.這裡海陸交錯,山巒重疊,它東通阿拉伯半島,南望埃及,西對亞平寧半島,北通黑海,因而成為融通亞非歐不同文明的加工場.因此,在愛琴海區域中孕育出的古希臘科學文化正是在吸納和借鑑了東方的先進文化,結合本民族特點基礎上的偉大產物.

　　2從時間上看,古希臘科學文化的淵源可追溯到克里特文明與埃及文明的接觸.希臘文明從克里特——邁錫尼文明那裡翻開了它的第一頁.克里特島和埃及的來往始於古埃及前王朝時期,約公元前4000年.在此後的一千年裡,克里特島憑藉其地處埃及和希臘半島之間的有利地理位置,成為埃及和希臘的貿易通道,使克里特文化吸取了許多古埃及文化的成分,克里特島的刻印、壁畫、石器,更主要的是它的在文字中都可以感受到古埃及人對其的影響.與此同時,克里特文化還與其東邊的古巴比倫、特洛伊、塞普勒斯、北敘利亞文化有密切的來往.

　　3從範圍看,相當多的系統性科學知識遠在古希臘科學文化產生之前就已經在西亞、北非等地區存在了,《伊利亞特》和《ODYSSEY》等名著不可能是古希臘文明的最初成果.像所有輝煌的開端一樣,這不僅是一次進化的序幕,而且是另一次進化的終結和頂點.即無論是古希臘人的數學、天文學或醫學都是在從北非的埃及和西亞的美索不達米亞借用了大量觀察和原始理論基礎上發展起來的.先進的東方文化為古希臘科學文化提供了可資借鑑的有利條件,才使起步較晚的古希臘科學文化迅速產生與發展起來.

　　古希臘科學文化是古埃及、巴比倫、古印度以及其他東方文化與希臘科學文化相交匯、融合的產物.它不僅首次溝通了世界五大文明發源地,還揭開了歐亞非大陸的人類文化大交流、大匯合的序幕.在這一過程中,古希臘科學文化又將借來的東西重新整合,產生了具有獨特風格的文化複合體,進而奠定了歐洲文化的根基.

　　古希臘文化是世界古典文明中一顆璀璨的明珠,古代希臘民族在文學、藝術、哲學、史學、科學技術等方面創造的輝煌成就,在世界文化史上佔有十分重要的地位.它對後世,尤其是對歐洲的歷史產生了極其深遠的影響.古希臘文化藝術的傑作至今還繼續給我們以藝術的享受,而且在某些方面還作為一種標本和不可企及的規範.