古人為什麼管老婆叫內子或內人？

因為在古代，男主外，女主內。男人主要負責在外面工作，女人主要負責在家裡紡織、做飯。而女子，從七八歲開始，就已經被比較嚴格地限制大門不出，二門不邁了。《項脊軒志》中所說的“大類女郎耶”，說的就是歸有光基本不出門，就跟個女孩子似的。而女子嫁了人以後，平時也是待在屋裡的，比較嚴苛的情況下，是要到五十歲左右才能隨意出門。所以，人們管丈夫叫“外子”，管妻子叫“內人”或“內子”。

注：仔細檢視清朝的街頭老照片，你就會發現，街上基本沒有女人出沒。

“犬子”是古人稱呼自己兒子的謙虛說法，這和“拙荊”“賤內”是一個道理。古代有“虎”和“犬”兩種東西形容人，虎是說這人厲害，很棒；犬是說這人很差。常言道“虎父無犬子”，說的是父親很牛，兒子也不會很差。那麼，“犬子”的意思就很明確了，是“我那很一般的兒子”的意思。這是自己說自己孩子的謙稱，絕對不能用在別人身上。

謙稱用別人身上就是罵人。

譬如：這是犬子的書法，獻醜了！

這是一位父親說，這是我孩子的書法作品，寫得不好，獻醜了。

這話絕對不能用別人身上。

比如：這是你犬子的書法嗎？真的是獻醜！

這不叫謙虛，這尼瑪叫罵人。

其實，古代最早並不是所有人都有資格對妻子稱為“內子”的。

《左傳·僖公二十四年》裡有一句叫：

“（趙姬）以叔隗為內子，而己下之。”

而杜預批註解釋：“卿之嫡妻為內子。”

《禮記·曾子問》裡記載：

“大夫內子有殷事，亦之君所，朝夕否。”

鄭玄對此標註：“內子，大夫妻也。”　

可見，最早，內子的稱呼，只適用於公卿大夫對自己妻子的稱呼。

但是，到了後來，禮樂不再那麼嚴格，古人為顯示自己的地位和人文素養，慢慢的，內子稱呼也就成了任何人對自己妻子稱呼。

關於犬子的稱呼，主要是古代的醫學不發達，小孩子的成活率非常的低，大家希望小孩平安長大，就會選比較卑賤、或者生命力頑強的動物，所以“狗”就成了古人比較喜歡稱呼自己家娃娃的稱呼。

司馬相如家就是這麼認為的。

《史記》上記載：

“（司馬相如）少時好讀書，學擊劍，故其親名之曰犬子。”

想不到吧，大名鼎鼎的司馬相如，小名就是“犬子”。

永遠不會缺少追星族，古代也是如此。司馬相如的影響力，讓人們開始慢慢效仿，甚至讓人們覺得“犬子”就是一種對自己孩子的謙稱，而不是很低賤的稱謂，笑話，誰敢說大才子的小名低賤。

久而久之，“犬子”一詞便真的成了古人對別人提及自家孩子的稱謂。

內子是古人對妻子的稱呼，這一稱呼，含有尊重的意味。

內子的起源，是在最注重禮儀的周朝。那時候，卿大夫的嫡妻稱為內子，後來漸漸演變成丈夫對妻子的稱呼。與內子相類的稱呼還有內人。

事實上，內子或內人之稱，也是和中國古代男主外女主內的分工密不可分的。與之相對應的，外子則是妻子對丈夫的稱呼。與外子意思相同的稱呼還有外人。它們又簡稱為外，比如老婆給丈夫寫信，就叫寄外。而丈夫寫給老婆的，就是寄內。

犬子則是古人對自己兒子的謙稱，意指自己的兒子不才。與犬子相對的，就是虎子，比如有將門虎子的說法。

又如，三國時關羽守荊州，諸葛瑾找關羽說媒，欲讓孫權之子娶關羽之女，結果，狂妄自大的關羽居然大怒罵道：“吾虎女安肯嫁犬子乎！不看汝弟之面，立斬汝首。’”這裡的犬子，就不是自謙之詞，而是對人家孫權的侮辱。後來，關羽也因得罪孫吳而失荊州，最終身首兩端。此乃後話。