簡單點說，常規潛艇的任務基本還是近海防禦、破交蹲商船；攻擊型核潛艇護航航母編隊、大洋決戰、獵殺敵方潛艇。

就算是AIP潛艇無非是其水下續航時間較普通常規艇有了提高而已，但是其水下航速慢如蝸牛的本質沒有改變，如果到大洋裡去以那麼5、6節的水下龜速去和可以全程飈30節高速的“海狼”玩對攻，玩一百次被打沉一百次，速度慢連陣位都搶不住，魚雷都沒機會射。

比如德國214型AIP潛艇，水下最大航程1248海里(4節)，480海里(8節)，雖說該艇水下極速20節，但是來不了幾海里。對比攻擊型核潛艇，海狼級水下極速35節，水下30節時剛程無限；弗吉尼亞級水下極速25節以上且航程無限，自持力只與艇上食物有關(一般而言)，看出差距了吧，無論是AIP還是常規艇都拿不到大洋裡去玩，只能蹲淺海、伏擊商船什麼的。

再舉個例子，常規潛艇只適合淺海防守:

1、美國作為遠洋海軍的典型代表，完全淘汰常規潛艇。

2、蘇聯作為要與美國爭奪大洋的對手，也只在前期核潛艇產能不足時，造常規潛艇彌補，待641型以後核潛艇技術和產能充足時，常規艇建造就暫停了好幾年。

3、俄羅斯做為仍懷揣大洋夢的國家，攻擊型核潛艇的建造在經濟極度乏力時也沒停下來，而常規艇也在建造主要是一來可以出口賺錢，二來俄羅斯特殊的沿海環境(黑海和地中海兩個封閉大澡盆)，三來俄海軍處於收縮防守現實階段。

4、英法等核潛艇技術成熟的國家，本國也完全放棄使用常規潛艇。

用上損失，常規潛艇只適合近海/淺海防守和缺乏核潛艇或核潛艇技術不足的國家。僅此而已，再強的AIP潛艇到了大洋裡，也不是攻擊型核潛艇的對手。

攻擊型核潛艇和常規潛艇是完全不同的兩種武器。世界上第一艘核潛艇“鸚鵡螺號”問世以後，經過測試，美軍得出這樣的結論：核潛艇才是潛艇。在美軍的眼裡，跟核潛艇比，常規潛艇都不算潛艇了，由此可見兩者之間巨大的差距。

1，核潛艇，可以無期限的在水下作戰，只要艇員精神不崩潰。它一直在水下幾百米潛伏，隱蔽性很好，暴露的機率很低。而常規潛艇則需要定期浮出水面補充氧氣，這就增加了暴露的機會。

2，核潛艇可以在水下保持高速運動，長期。常規潛艇不行。核潛艇可以一直保持30節的速度。常規潛艇只能保持短時間的十幾節的速度，巡航的時候，更是隻有幾節。

3，核潛艇可以全球作戰，常規潛艇在目前，也只能是在家門口作戰。

正是由於這些本質的區別，也就導致了這兩種武器在作戰中，使用的方式有巨大的區別。

攻擊型核潛艇可以以獨狼的狀態出擊，全球尾隨監視敵方的戰略核潛艇。冷戰時期，美國的策略就是必須要保證每一艘出海的蘇聯戰略核潛艇的後面都跟著一艘美國的攻擊型核潛艇。蘇聯的戰略核潛艇要是有發射導彈的跡象就擊沉。

在這種局面下，保護自己方的戰略核潛艇，也就自然也成了攻擊型核潛艇的任務。通常，在己方的戰略核潛艇的附近，也要有己方的攻擊型核潛艇做保鏢。

如果一個國家想發展航母，這個攻擊型核潛艇也是必須要有的。沒有可靠的攻擊型核潛艇，航母沒有裝備的必要。常規潛艇速度慢，跟不上航母編隊。想保護航母的水下安全，只能靠攻擊型核潛艇。

通常，在航母編隊的前方几百公里就要部署攻擊型核潛艇。它首先是清除敵方的潛艇，也起到了偵查、監視、預警的作用。屬於尖兵。沒有核潛艇打頭陣，很容易被敵方直接摸到身邊。

攻擊型核潛艇主要的任務就是：威懾敵方的戰略核潛艇、保護己方的戰略核潛艇、跟敵方的攻擊型核潛艇作戰、為航母編隊提供水下支援。

很明顯，它的這幾項工作都是極其重要的，屬於戰爭中，命脈級別。而這些活都是常規潛艇幹不了的。

二戰時期的德國潛艇也曾風光一時，但後期也都被打滅火了。以現在的科技，常規潛艇走出國門幾千裡，去交通線上伏擊商船，基本上屬於作死。所以也就只能在自己的家門口當個刺客用。常規潛艇的任務就是潛伏在自己的近海，防止敵人打進來。

當然，常規潛艇也有優勢：便宜。

另外常規潛艇體積小，比較適合近海、淺水作戰。用來執行防禦任務還是合格的。

再簡單的講：攻擊型核潛艇是進攻型裝備，常規潛艇是防禦型裝備。