繼承法是分封制的一小部分。

透過這張圖片可以看出，分封制的紐帶是嫡長子繼承製，也就是宗法制，而繼承法恰恰就是宗法制的一個內容

而宗法制和分封制是互為表裡的，也就是本質還是一樣的。

所以就不難理解，繼承法是分封制的一部分了。

如何理解周朝繼承法與分封制的關係？

周朝的繼承法就是以嫡長子繼承製為核心的宗法制，其與分封制是互補的關係。打個比方，是一棵大樹樹幹與枝葉的關係。

1、 周朝的繼承法

周朝的繼承法是在夏、商的基礎上發展起來的，到了周朝趨於完善。

夏朝廢除了以前的禪讓制，首開家天下。天子之位的傳承，基本上是父子相傳，偶爾也會兄終弟及。

商朝繼承了夏朝的做法，父子相傳的同時，“兄終弟及”比夏朝更多了

《史記.殷本紀》載：帝中丁崩，弟外壬立，是為帝外壬。仲丁書闕不具。帝外壬崩，弟河亶甲立，是為帝河亶甲。河亶甲時，殷復衰。《史記.殷本紀》載：帝陽甲崩，弟盤庚立，是為帝盤庚……帝盤庚崩，弟小辛立，是為帝小辛。帝小辛立，殷復衰。百姓思盤庚，乃作盤庚三篇。帝小辛崩，弟小乙立，是為帝小乙。

商朝的“兄終弟及”，帶來的是一些諸侯或臣服於商的一些部落、部邦不服氣，給商朝的統治帶來了一些麻煩和難度。

周武王滅商以後，吸取商朝的教訓，逐步建立起嫡長子繼承製的繼承法。在此基礎上，完善了宗法制。

宗法制首先要區分“嫡與庶”，古人實行一夫多妻制，周朝時天子可以娶12-120個妻子，諸侯可以娶9個妻子，卿大夫可以娶3個妻子，士可以娶2個，平民只能娶1個。

對可以多妻的男人來說，正妻又叫“嫡妻、嫡室”，正妻所生的孩子叫“嫡出”、“嫡子”，側室所生的孩子叫“庶出”、“庶子”，所有的孩子管老爸的正妻叫“嫡母”。管老爸的其它老婆叫“庶母”，哪怕是親媽也叫“庶母”。

正妻長子又叫“嫡長子”這一宗叫“大宗”，正妻次子以下及所有的庶子都叫“小宗”。嫡長子繼承老爸的遺產，包括財產、權力、爵位等。這就是周朝的繼承法，也叫宗法制。

2、 為什麼要分封

周朝的分封和夏商不同。

夏、商是由遠近不同、大小不等的部落組成的聯盟國家，夏帝、商帝用自己征服的土地分封的諸侯很少。所以夏、商的分封影響不大。

周朝是征伐商朝、推翻商朝建立的國家，周本身在發祥地周原、歧山一帶有有一部分自有領土，滅商後又得到了一部分商的領土，消滅其它諸侯又得到一部分領土。所以等周朝建立的時候，周武王手裡可供支配的土地比商朝要大得多。

周朝實行宗法制的時候，首先劃定一大塊土地歸周王室支配，周王駕崩後，這些“自留地”就由嫡長子繼承。

手心手背都是肉，次子及庶子也是周王的骨血啊，於是周王就拿出除“自留地”以外的土地對次子及庶子、還有兄弟、有功之臣、三皇五帝的後裔、夏商的後裔進行分封。

分就是分地，封就是封爵。正規的叫法，叫封邦建國。爵位分為五等：公、侯、伯、子、男。統稱諸侯。

每個諸侯國內部，諸侯的嫡長子為大宗，次子以下及庶子為小宗。按宗法制，嫡長子繼承諸侯國財產、權力和爵位。小宗封為卿大夫，分封一定土地作為食邑。

卿大夫對自己的食邑進行再分封。嫡長子繼承權力和遺產，小宗的封為“士”，分一些土地作為“祿田”。

這就是分封制的做法及原因。

從這裡，也可以更清晰看出來，周朝的繼承法是樹幹，分封制就是枝葉。分封制是嫡長子繼承製派生出來的。

3、 周朝的繼承法和分封制對後世的影響

周朝的嫡長子繼承製對後世的影響很大，周朝國滅了，繼承製卻留傳下來。經過後來各朝皇帝的改進，逐漸形成了融繼承權、統治權、神權、族權、夫權為一體的封建宗法系統，使封建社會在中國存續了2000多年。

嫡長子繼承製在清朝才解體。但宗法制並沒有解體。一直到新中國建立才逐步退出歷史舞臺。

分封制的最大弊端就是諸侯失去制約後容易坐大，進而出現諸侯割據。整個東周，基本是諸侯割據現象，周天子只是象徵而已。

分封制最終被郡縣制取代，首倡郡縣制的秦始皇也被稱“千古一帝”，他推行的郡縣制使中華民族免於被分裂的局面，這是秦始皇這位暴君留下的正面遺產之一。