紅樹林群落是地球上最奇妙、最特殊的生物群落。紅樹林群落主要生活在以赤道為中心的熱帶及亞熱帶淤泥深厚的海灘上，在海陸交界的潮間帶形成壯觀的海上森林，森林在潮起潮落的過程中經受著海水不斷的沖刷。
由於海陸交界處的生存環境非常特殊，紅樹林形成了一些獨特的特徵來適應這種特殊的生存環境。紅樹林最奇妙的特徵是所謂的“胎生現象”，紅樹林中的很多植物的種子還沒有離開母體的時候就已經在果實中開始萌發，長成棒狀的胚軸。胚軸發育到一定程度後脫離母樹，掉落到海灘的淤泥中，幾小時後就能在淤泥中紮根生長而成為新的植株，未能及時紮根在淤泥中的胚軸則可隨著海流在大海上漂流數個月，在幾千裡外的海岸紮根生長。紅樹林最引人注目的特徵是密集而發達的支柱根，很多支柱根自樹幹的基部長出，牢牢扎入淤泥中形成穩固的支架，使紅樹林可以在海浪的衝擊下屹立不動。紅樹林的支柱根不僅支援著植物本身，也保護了海岸免受風浪的侵蝕，因此紅樹林又被稱為“海岸衛士”。紅樹林經常處於被潮水淹沒的狀態，空氣非常缺乏，因此許多紅樹林植物都具有呼吸根，呼吸根外表有粗大的皮孔，內有海綿狀的通氣組織，滿足了紅樹林植物對空氣的需求。每到落潮的時候，各種各樣的支柱根和呼吸根露出地面，縱橫交錯，使人難以通行。熱帶海灘Sunny強烈，土壤富含鹽分，紅樹林植物多具有鹽生和適應生理乾旱的形態結構，植物具有可排出多餘鹽分的分泌腺體，葉片則為光亮的革質，利於反射Sunny，減少水分蒸發。
紅樹林是發育在特殊環境下的生物群落，因此典型的紅樹林植物種類並不是很多，而由於紅樹林植物可以藉助海流傳遍後代，只要海域相通，相距遙遠的紅樹林可以有相似的組成。非洲大陸和美洲大陸將熱帶大西洋與熱帶印度洋和熱帶太平洋隔離開來，而熱帶印度洋和熱帶太平洋則海水相通，這樣一來，紅樹林就形成了西方和東方兩大群系。熱帶印度洋和熱帶太平洋交界的地方是世界上面積最大的群島—南洋群島，具有最漫長的熱帶海岸線，成為東方群系紅樹林的發育中心。南洋群島及附近地區的紅樹林在世界上面積最大、種類最多、生長得也最茂盛，紅樹林在這裡長成高大的喬木狀，高可達35—40米，與熱帶雨林連成一片，使南洋群島中的很多島嶼從海岸邊到山頂都覆蓋著鬱鬱蔥蔥的森林。東方群系在遼闊的熱帶印度洋和熱帶太平洋上分佈範圍非常廣，西到非洲的印度洋沿岸，東到太平洋諸島，南到新世紀太陽最先升起的地方—紐西蘭的查塔姆群島，北到日本和中國南方的海岸。紅樹林在赤道附近樹木高大，種類繁多，向南北種類減少，樹木也低矮很多。中國是紅樹林的北部邊緣，海南的紅樹林是中國境內發育最好的，最高可達10—15米，紅樹林的種類與南洋群島很相似，但群落的高度遠不如南洋群島，再向北到福建境內則多呈現矮小的灌木狀，並且只有寥寥數種。在亞洲和澳洲北部等地的紅樹林分佈區域附近還有一類水椰群落，在中國只見於海南的東南部沿海。水椰群落可以算作一種半紅樹林群落，喜歡生活在半鹹水的環境中，在鹹、淡水相交的河口、河灘地區最常出現。西方群系紅樹林以美洲的加勒比海、南美洲的北部沿海和非洲的幾內亞灣沿岸為中心，其植物的種類遠比東方群系紅樹林要少，但森林仍然高大茂盛。在南美洲的北部沿海的紅樹林與亞馬孫的熱帶雨林相連，成為這片世界上最遼闊的熱帶森林的一部分。南、北美洲在歷史上曾經分開，因此西方群系紅樹林可以越過美洲大陸到達太平洋東岸，在太平洋諸島的斐濟和東加等地，西方和東方兩大群系的部分種類可同時出現。紅樹林為熱帶海鳥提供了棲息地，紅樹林群落中的植物種類雖然不多，但紅樹林卻養育了為數眾多的動物。紅樹林下的淤泥中是蟹類、彈塗魚等多種動物的家園，紅樹林的樹幹和樹枝是很多介殼動物的棲身之所，紅樹林的樹冠則是熱帶海鳥的領地。在東南亞加里曼丹島的紅樹林中，有長相奇特的長鼻猴，雄猴長有巨大的鼻子，食蟹猴是東南亞另一種出現在紅樹林中的猴子。在恆河入海口處的桑達班紅樹林中則是現存虎最多的地方之一，那裡也有世界上唯一現存的食人虎，人與虎之間形成了一種奇妙的關係。
紅樹林群落在世界上面積不大，但具有很高的生態價值，一旦被破壞將引起嚴重的後果。中國的紅樹林在過去破壞比較嚴重，現在有大面積紅樹林分佈的地區多已經劃分為自然保護區，而且有很多是國家級自然保護區，處於嚴格的保護之下。
紅樹林群落是地球上最奇妙、最特殊的生物群落。紅樹林群落主要生活在以赤道為中心的熱帶及亞熱帶淤泥深厚的海灘上，在海陸交界的潮間帶形成壯觀的海上森林，森林在潮起潮落的過程中經受著海水不斷的沖刷。
由於海陸交界處的生存環境非常特殊，紅樹林形成了一些獨特的特徵來適應這種特殊的生存環境。紅樹林最奇妙的特徵是所謂的“胎生現象”，紅樹林中的很多植物的種子還沒有離開母體的時候就已經在果實中開始萌發，長成棒狀的胚軸。胚軸發育到一定程度後脫離母樹，掉落到海灘的淤泥中，幾小時後就能在淤泥中紮根生長而成為新的植株，未能及時紮根在淤泥中的胚軸則可隨著海流在大海上漂流數個月，在幾千裡外的海岸紮根生長。紅樹林最引人注目的特徵是密集而發達的支柱根，很多支柱根自樹幹的基部長出，牢牢扎入淤泥中形成穩固的支架，使紅樹林可以在海浪的衝擊下屹立不動。紅樹林的支柱根不僅支援著植物本身，也保護了海岸免受風浪的侵蝕，因此紅樹林又被稱為“海岸衛士”。紅樹林經常處於被潮水淹沒的狀態，空氣非常缺乏，因此許多紅樹林植物都具有呼吸根，呼吸根外表有粗大的皮孔，內有海綿狀的通氣組織，滿足了紅樹林植物對空氣的需求。每到落潮的時候，各種各樣的支柱根和呼吸根露出地面，縱橫交錯，使人難以通行。熱帶海灘Sunny強烈，土壤富含鹽分，紅樹林植物多具有鹽生和適應生理乾旱的形態結構，植物具有可排出多餘鹽分的分泌腺體，葉片則為光亮的革質，利於反射Sunny，減少水分蒸發。
紅樹林是發育在特殊環境下的生物群落，因此典型的紅樹林植物種類並不是很多，而由於紅樹林植物可以藉助海流傳遍後代，只要海域相通，相距遙遠的紅樹林可以有相似的組成。非洲大陸和美洲大陸將熱帶大西洋與熱帶印度洋和熱帶太平洋隔離開來，而熱帶印度洋和熱帶太平洋則海水相通，這樣一來，紅樹林就形成了西方和東方兩大群系。熱帶印度洋和熱帶太平洋交界的地方是世界上面積最大的群島—南洋群島，具有最漫長的熱帶海岸線，成為東方群系紅樹林的發育中心。南洋群島及附近地區的紅樹林在世界上面積最大、種類最多、生長得也最茂盛，紅樹林在這裡長成高大的喬木狀，高可達35—40米，與熱帶雨林連成一片，使南洋群島中的很多島嶼從海岸邊到山頂都覆蓋著鬱鬱蔥蔥的森林。東方群系在遼闊的熱帶印度洋和熱帶太平洋上分佈範圍非常廣，西到非洲的印度洋沿岸，東到太平洋諸島，南到新世紀太陽最先升起的地方—紐西蘭的查塔姆群島，北到日本和中國南方的海岸。紅樹林在赤道附近樹木高大，種類繁多，向南北種類減少，樹木也低矮很多。中國是紅樹林的北部邊緣，海南的紅樹林是中國境內發育最好的，最高可達10—15米，紅樹林的種類與南洋群島很相似，但群落的高度遠不如南洋群島，再向北到福建境內則多呈現矮小的灌木狀，並且只有寥寥數種。在亞洲和澳洲北部等地的紅樹林分佈區域附近還有一類水椰群落，在中國只見於海南的東南部沿海。水椰群落可以算作一種半紅樹林群落，喜歡生活在半鹹水的環境中，在鹹、淡水相交的河口、河灘地區最常出現。西方群系紅樹林以美洲的加勒比海、南美洲的北部沿海和非洲的幾內亞灣沿岸為中心，其植物的種類遠比東方群系紅樹林要少，但森林仍然高大茂盛。在南美洲的北部沿海的紅樹林與亞馬孫的熱帶雨林相連，成為這片世界上最遼闊的熱帶森林的一部分。南、北美洲在歷史上曾經分開，因此西方群系紅樹林可以越過美洲大陸到達太平洋東岸，在太平洋諸島的斐濟和東加等地，西方和東方兩大群系的部分種類可同時出現。紅樹林為熱帶海鳥提供了棲息地，紅樹林群落中的植物種類雖然不多，但紅樹林卻養育了為數眾多的動物。紅樹林下的淤泥中是蟹類、彈塗魚等多種動物的家園，紅樹林的樹幹和樹枝是很多介殼動物的棲身之所，紅樹林的樹冠則是熱帶海鳥的領地。在東南亞加里曼丹島的紅樹林中，有長相奇特的長鼻猴，雄猴長有巨大的鼻子，食蟹猴是東南亞另一種出現在紅樹林中的猴子。在恆河入海口處的桑達班紅樹林中則是現存虎最多的地方之一，那裡也有世界上唯一現存的食人虎，人與虎之間形成了一種奇妙的關係。
紅樹林群落在世界上面積不大，但具有很高的生態價值，一旦被破壞將引起嚴重的後果。中國的紅樹林在過去破壞比較嚴重，現在有大面積紅樹林分佈的地區多已經劃分為自然保護區，而且有很多是國家級自然保護區，處於嚴格的保護之下。