在春秋戰國時期，有一個西村施家的姑娘，長得國色天香，貌美絕世。村中很多人都不喊她的名字，只叫西施。西施曾經忍辱負重，許身它國，憑藉傾國傾城的美貌最後成為吳王最偏愛的妃子。靠著自己的美貌，讓吳王整日的沉迷於自己。不理會朝政，眾叛親離。在為勾踐的東山再起起了掩護的作用。在西施的內應下，勾踐終於滅掉吳國，復國。這場幾十年的吳越的戰爭，最後終於結束了。可從這以後，西施雖然回到了故鄉，但是杳無音訊。就像人間蒸發一樣，大家都對她的消失做了多種揣測：第一種說法就是西施隱姓埋名歸隱他鄉。要知道西施有一段悽慘的愛妾，她只是為了救國不得不跟自己喜歡的范蠡分道揚鑣，雖然成功歸國後，范蠡認為勾踐可以共患難而不可以共安樂，再待下去會有危險，建議西施隨他一起逃走，過上歸隱的日子。第二種說法就是西施被陷害扔到河裡淹死。當天救回國後，越王想找西施侍寢，可越王的王后知道這件事之後，醋意大發，偷偷派人嵌入到西施的寢殿，趁她不注意的時候裝入麻袋，扔到河裡。雖然有侍衛和宮女看到，但是畢竟是王后乾的事情，又會有誰冒著掉腦袋的危險去議論此事呢？第三種說法：西施變成了神女石：在西施和自己心愛的人范蠡逃離之後，越王就開始派兵進行追殺，兩個人的行為感動了上蒼，老天把范蠡化為將軍石立在隘道口，日夜護衛著大覺山；西施望月久站的地方就多了一塊人們現在看到的那塊大覺山標誌性的神女石，在這塊奇石旁不遠處，還有一塊側立著如刀削般的奇石，傳說這是西施經常梳妝打扮用的鏡臺，三石相映成趣！不過這些都是大家的猜測而已，不過有一點可以提的是：自古紅顏命都不長，西施雖然出身於普通的農戶家庭，如果不是格外的漂亮，也不會出現這麼多不幸的事情。正因為自己的天生麗質才成為了兩國鬥爭的工具。最後消失的無影無蹤，連個墓碑都沒有，真的是太可悲了！

右溪是道州城西的一條小溪，這裡石奇泉清，草木蔥鬱，環境優美異常。但長期不為人所知，以致默默無聞。元結任道州刺史時對它進行了一番修葺，並刻石銘文，取名右溪。這篇精美的散文著重描寫了右溪的自然美景，並記敘了對它整修的經過。行文流暢簡潔，文筆雋永淡雅，風格純真自然，狀物記事，層次分明，僅僅用140個字，就把右溪的自然情趣描繪得清清楚楚。

作者還在寫景中傳達出他貶居生活中孤悽悲涼的心境，是一篇情景交融的佳作。全文寂寞清幽，鬱郁落落，形似寫景，實則寫心。文章對潭中游魚的刻畫雖只寥寥幾句，卻極其準確地寫出潭水的空明澄澈和游魚的形神姿態。此外，文中寫潭中游魚的筆法極妙，無一筆涉及水，只說魚則“空遊無所依”，則水的澄澈透明，魚的生動傳神，都各盡其妙，意境之深，令人拍案叫絕。