《荷馬史詩》，這部被認為是古代詩人荷馬寫的史詩著作，同時它也被看作西方文學史上最早的正式的原創經典著作。 《荷馬史詩》大約寫於公元前8世紀，即人們所推測的特洛伊敗落的時間之後的300至400年間。然而，究竟是荷馬編纂了當時存在的口頭流傳的歷史，還是荷馬就是這部著作唯一的原創者，現在還仍是個謎。可是他的作品經歷了幾個世紀的磨礪得以儲存下來，並且成為文學史上最有感召力的一瞥。

《荷馬史詩》相傳由古希臘盲詩人荷馬創作的兩部長篇史詩，實際上則是當時古希臘遊吟詩人的集體成果，也是《伊利亞特》和《ODYSSEY》的統稱。兩部史詩都分成24卷。《荷馬史詩》以揚抑格六音部寫成，集古希臘口述文學之大成，是古希臘最偉大的作品，也是西方文學中最偉大的作品。西方學者將其作為史料去研究公元前11世紀到公元前9世紀的社會和邁錫尼文明。《荷馬史詩》具有文學藝術上的重要價值，它在歷史、地理、考古學和民俗學方面也提供給後世很多值得研究的東西。 《荷馬史詩》內容主要包括《伊利亞特》和《ODYSSEY》（也作《奧德修記》或《奧德修紀》）兩部分，語言簡練，情節生動，形象鮮明，結構嚴密，是古代世界一部著名的傑作。 《伊利亞特》敘述的是阿開亞人的聯軍圍攻小亞細亞的城市特洛伊(Troy)的故事，因特洛伊城又名伊利昂（Ilium），故名《伊利亞特》。史詩以聯軍統帥阿伽門農和勇將阿基琉斯的爭吵為楔入點，集中地描寫了戰爭最後幾十天發生的事件。聯軍圍攻特洛伊城十年，一直未能攻克，軍中的矛盾逐漸激化，阿基琉斯憤恨統帥阿伽門農奪其女俘，拒絕再為聯軍出戰，後來他的好友兼愛人（表兄弟與他的愛人，根據某些原始史料）戰死，為了替他報仇才重新出戰。特洛伊王子赫克托爾與阿基琉斯決鬥，英勇戰死。特洛伊國王普里阿摩斯哀求討回赫克托爾的屍體，舉行葬禮，《伊利亞特》的故事至此結束。 《ODYSSEY》則是敘述伊薩卡（Ithaca）國王奧德修斯在攻陷特洛伊後歸國途中十年漂泊的故事。它集中描寫的只是這十年中最後一年零幾十天的事情。奧德修斯因得罪了海神，受神祇捉弄，在海上漂流了十年，到處遭難，最後受諸神憐憫始得歸家。當奧德修斯流落異域時，伊薩卡及鄰國的權貴們欺其妻弱子幼。向其妻珀涅羅珀(Penelope)求婚，迫她改嫁，珀涅羅珀用盡了各種方法拖延。最後奧德修斯扮成乞丐歸家，與其子殺盡求婚者，恢復了他在伊薩卡的權力。 荷馬史詩的內容非常豐富，對於西方文學而言更是具有非凡的意義。 首先，無論從藝術技巧或者從歷史、地理、考古學和民俗學方面，《荷馬史詩》都有許多值得探討的東西。它在西方古典文學中一直享有最高的地位。從公元前 8、7世紀起，就已經有許多希臘詩人摹仿它，公認它是文學的楷模。兩千多年來，西方人一直認為它是古代最偉大的史詩。 其次，《荷馬史詩》的主題思想是歌頌氏族社會的英雄，因而只要代表氏族理想的英雄，不管屬於戰爭的哪一方，都在歌頌之列。《伊利亞特》的基調是把戰爭看成正當、合理、偉大的事業，但同時又描寫了戰爭的殘酷、給人民帶來的災難、人民的厭戰反戰情緒，並透過英雄們的悽慘結局，隱約地表達了對戰爭的譴責。這無疑在西方文學的傳承中烙印下了一種歌頌英雄、反對戰爭的正能量引導理念，使得西方文學對英雄和戰爭的敘述始終保持著正確的導向，並深入民心。 另外，更重要的是，在《荷馬史詩》中，已經出現了古希臘人關於“歷史”的最初概念，而且在一些篇章中還出現了表示“歷史”概念的詞語。儘管這個詞語在史詩中使用時的含義並不確定，但是它至少已經包括了這樣的意思，即：透過對目擊者提供的證詞進行調查、從而獲得事實真相。後來希臘語中的“歷史”一詞，就是直接從這個含義上演變而來。這也使得西方文學不僅僅是文學，更承載了歷史的厚重。

荷馬史詩是一部文學作品。它的語言流暢生動，構思精巧嚴密，人物性格突出，在歐洲被視為英雄史詩的典範。因為它取材於一次重大的歷史事件，在它的藝術描寫中必然包含著真實歷史的核心。荷馬史詩不僅是研究公元前11世紀～前9世紀希臘歷史的最重要的文學作品，而且也是這一時期希臘民族在精神文化方面的偉大創樹。史詩的風格是樸素與崇高、平易與壯麗相結合。詩中既有簡練而深刻的悲劇事件和壯烈的頌詩，也有樸實無華的口語和生活敘述；有高度的詩意想象，也有日常平凡的事物，兩者融合無間，別有風味，成為世界文學史上一部不巧的名篇。因此，正如荷馬時代孕育了以後的希臘民族一樣，荷馬史詩也為希臘文明奠定了一塊極為重要的基石。