越國滅吳國，並沒有損耗多少，主要是趁吳國北上伐齊的過程中，國內空虛一擊而勝之。越國滅吳國更多的是靠計謀（手段相當令人不齒），而越國的衰退，是自身決定的。

1、越國的起源

《史記.越王句踐世家》越王勾踐，其先禹之苗裔，而夏后帝少康之庶子也。封於會稽，以奉守禹之祀。文身斷髮，披草萊而邑焉。後二十餘世，至於允常。允常之時，與吳王闔閭戰而相怨伐。允常卒，子勾踐立，是為越王。

越國的祖先是大禹的後代，是夏朝少康王的庶出之子。該子被夏朝封在會稽之地，主要目的是守護大禹的王陵。由於夏商周三代都在關中或中原地區，而越國處在當時的南蠻之地，因此越國染有當地南蠻的習俗，都喜歡紋身又不留頭髮。傳到第二十代時，當時的越王是姒允常，被吳王打敗後，身死傳位於勾踐。

2、越國謀吳，後世謀略教科書

越國被吳王姬夫差打敗後，越王姒勾踐選擇耦合，表面上臣服於吳國，實則暗中凝聚力量，準備在適當的時機一舉消滅吳國。越國的手段如下：

（1）挑撥離間，使吳國棟樑伍子胥身死

吳國的崛起離不開楚國逃臣伍子胥的功勞，雖然孫武練兵有方，軍事理論高深，但是帶兵作戰，謀國施政都是伍子胥在做。可以說吳國的稱霸有大半的功勞在於伍子胥，吳國有伍員，則越國必滅；伍員不死，則越國難以稱霸。敵國的能臣就是中國的惡人，必欲除之；敵國的奸佞就是中國的忠臣。越國此計使吳國國政大大有利於越國。

因此越國重點在於培植奸臣太宰嚭，並離間夫差與伍員的關係。透過十多年的謀劃，最終伍員被夫差賜死，而奸臣太宰嚭執掌了吳國內政。

《史記.越王句踐世家》太宰嚭聞之，乃數與子胥爭越議，因讒子胥曰:"伍員貌忠而實忍人，其父兄不顧，安能顧王?王前欲伐齊，員強諫，已而有功，用是反怨王。王不備伍員，員必為亂。"與逢同共謀，讒之王。王始不從，乃使子胥於齊，聞其託子於鮑氏，王乃大怒，曰:"伍員果欺寡人!"役反，使人賜子胥屬鏤劍以自殺。

（2）多吹枕頭風，溫柔鄉中銷蝕夫差心志

夫差本是一個心志堅毅的王，也是一代名君。但是勾踐從越國找來兩個善媚的美女西施與鄭旦，此二女美若天仙，冰肌玉骨，又善於床榻之術。於是夫差與西施鄭旦二女日夜淫樂，時間一久，夫差滅越的心志漸漸沒有了，甚至對越國的防備也沒有了。正所謂防奸之重，在於同床，同床之人可娛其色，而不聽其言。

（3）支援吳國北伐中原，消耗吳國國力

越國深知，吳國兵強馬壯，以越國二十年積聚之力亦不可戰勝吳國。於是越王多次支援吳國北伐齊國，名為尊王爭霸，成就夫差霸主之楚，實則消耗吳國國力。而越國也是趁吳軍在齊國作戰時，突然從背後反水，攻佔了吳國都城，殺了吳國太子。越國也是透過此戰恢復了王國身份，不再是吳國的臣子之國了。

《史記.越王句踐世家》至明年春，吳王北會諸侯於黃池，吳國精兵從王，惟獨老弱與太子留守。勾踐復問范蠡，蠡曰"可矣"。乃發習流二千人，教士四萬人，君子六千人，諸御千人，伐吳。吳師敗，遂殺吳太子。吳告急於王，王方會諸侯於黃池，懼天下聞之，乃秘之。吳王已盟黃池，乃使人厚禮以請成越。越自度亦未能滅吳，乃與吳平。

（4）反覆騷擾吳國，最終滅之

之後越國反覆攻伐吳國，打得嬴就打，打不嬴就跑，讓吳國疲於應付。加上吳國精銳都戰死在中原，而剩下都是老弱殘兵。越國還把煮熟的慄低價賣給吳國，讓吳國多年大飢，最終吳國疲憊不堪。越國再戰而勝之，最終滅了吳國。

《史記.越王句踐世家》其後四年，越復伐吳。吳士民罷弊，輕銳盡死於齊、晉。而越大破吳，因而留圍之三年，吳師敗，越遂復棲吳王於姑蘇之山。

3、越國衰弱原因及啟示

越王勾踐滅了吳國後，開始兵伐中原，四處攻擊中原國家，得以稱霸諸侯。勾踐志得意滿後，流放了范蠡，殺了文仲，從此越國再無大才。勾踐死後，越國陷入王位爭奪戰，內鬥激烈，於是慢慢的衰弱了。勾踐稱霸中原成了越國最光彩的一筆，之後百多年無越國記載。直到戰國中期，越王無疆代齊，被齊國勸說攻楚，結果被楚國給滅了。

越國的衰敗說明了：其一，人才是國家強盛根基，沒有人才，國家不能強盛；其二、國君之位是引發內戰的主要原因，如果不能及時處理好，則其國必亂至弱；其三、國家要與時俱進，不跟上時代的步伐，遲早會被別人滅亡。