海水跟我們平時所喝的水並不完全相同。如果我們分別把海水跟淡水盛放在兩個燒鍋內，然後加熱使水分蒸發干時，你將會發現盛淡水的燒鍋內幾乎沒有固態物質殘留，而盛海水的燒鍋內有白色固態物質沉澱。為什麼會這樣呢?原來，淡水由水和微量的礦物質元素組成，在給淡水加熱蒸發過程中，水不斷汽化，最後水完全轉化為水蒸氣逸出。因此鍋內基本無殘留物質。但海水家庭成員很複雜，在1千克海水中大約含有35克鹽量另外還有硫酸鈣、硫酸鎂等大量物質，這些物質的熔點較高且不易揮發，在給海水加熱過程中，水不斷轉化為水蒸氣，海水的濃度就不斷增大，在水完全蒸發掉後，這些物質以固態的形式沉積到鍋底。因為鹽是鹹的，硫酸鈣是澀的，硫酸鎂是苦的，因此海水變得又鹹又澀又苦，不能直接被飲用。 海水中的這些物質是從何處來的呢?原來，陸地上的江河之水流向大海的過程中水流不斷沖刷兩岸泥土和岩石。陸地上的可溶性礦物質被水流溶解並被其源源不斷地帶入大海之中，天長地久，因此大海逐漸變得又鹹又苦又澀了。 如果喝了海水，可以採取大量飲用淡水的辦法補救。大量淡水可以稀釋人體攝入過多的礦物質和元素，將其透過汗液排出體外。 還有 據統計，在海上遇難的人員中，飲海水的人比不飲海水的死亡率高12倍。這是為什麼呢？原來，人體為了要排出100克海水中含有的鹽類，就要排出150克左右的水分。所以，飲用了海水的人不僅補充不到人體需要的水分，反而脫水加快，最後造成死亡。 海水經過淡化處理後是可以飲用的。海水淡化的方法有幾十種，最主要的有蒸餾法、電滲法、冷凍法、膜分離法等。蒸餾法是日前應用最多的方法，這種方法是先把水加熱、煮沸，使海水產生蒸氣，再把蒸氣冷凝下來變成蒸餾水。 在用蒸餾法制得的淡水中最好摻入少量（2％）潔淨海水或適量礦化劑，這樣水味可口，還補充了蒸餾水中缺少而人體必需的無機鹽。 在海上遇險、救生等特殊情況下，為了節約淡水，可用部分海水與淡水混合飲用。有人做過試驗，人在短期內飲用海水與淡水各半的混合水，一般對人體是無害的。

在船員出海的時候，他們除了準備一些口糧外，也是會準備一些純淨水的。而這就讓不少人疑惑了，大海里全部都是水來的，難道還怕渴？為何船員們是寧願渴死也不喝海水？就有一老外將海水煮幹，殘渣讓人觸目驚心！只見這個老外是盛了一小桶海水，在眼光的照射下，還是挺清澈的。隨後老外就將它放進容器裡，先用大火燒開，然後用小火慢熬，直至海水全部蒸發完。等海水蒸發好後，可以看到，鍋內是剩下了很多小顆粒的鹽的，凝結在一起。雖說這是意料中的事，不過這鹽並不是我們所食用的鹽，它裡面是含有很多礦物質的。如果我們攝入，對我們的身體是會造成很大影響的。而這是海水不能喝的主要原因。其次就是隨著人們大力發展經濟，海洋汙染是變得非常嚴重的。而這就讓海水含有很多的重金屬，更不能拿來直接食用了。不知小夥伴們懂了嗎？

在萬不得已的情況下，是否可以飲用海水，這個問題目前有爭論。有人認為，海水鹽度高於人體含鹽量的四倍，喝了海水會使體內總滲透壓升高，雖然暫時可以解渴，但不久就會大量排尿，使體內水分大量喪失。但是也有不少人認為，短時間少量海水，會有利於延長生命。有人試驗，從落海第一天開始喝海水，每隔一個半小時喝一次，每次50毫升，每天只喝500毫升，連飲4～5天后，再喝淡水，結果，試驗者體內新陳代謝很快恢復正常。被譽為“海軍的榜樣”的法國博士阿蘭·邦巴爾說：“如果你有淡水，在嚴格控制比例的情況下，加進海水來延長你的供水時間；如果你沒有淡水就喝海水來救命，直到你能得到雨水、得到一條魚來擠壓成魚汁或等到救生船來到為止。”阿蘭·邦巴爾並不是提倡喝海水，而是強調在生死緊急關頭，在嚴格的控制下才能喝海水。阿蘭·邦巴爾的經驗是2：1的比例，即用二份淡水、一份海水摻合在一起飲用，一般不會傷害人的身體，而會大大延長海上遇難者的生命。因為只有羸得時間，才能積聚力量去捕魚和收集雨水，才能繼續航行和向援救船發出訊號。法國著名海軍主治軍醫布里埃奧裡在最近的著作中寫道：“遇難者可以喝少量的海水，每天可達 800～900毫升，不要等完全脫水時再喝。”在第二次世界大戰中，有三個失事的水兵，在黑海中漂游，他們飲用海水止渴，其中一名連續喝了34天，他在頭兩天只能用又苦又澀的海水潤潤喉嚨，以後就喝一兩口，到了第三天，渴得忍耐不住便大量地喝，一晝夜喝了2000毫升左右，然而，他卻活下來了。看來，在沒有淡水的情況下，少量飲用海水也是一種應急的辦法。