用砂鍋煮肉時，食物中的脂肪、糖類、維生素等可溶性物質，就會隨著水溫的逐步升高而直接溶解在湯內，增加湯中的鮮味和濃度。鐵鍋則沒有這個功能

人們喜歡用沙鍋熬湯、燉肉，這是因為沙鍋是陶製品，能較好的保持食品的色、香、味。但若使用方法不當，沙鍋很容易損壞。因此，在使用沙鍋時，須注意以下四點:

1、新買來的沙鍋，需要用硬一些的刷子刷;鍋壁有微細氣孔和吸水性，鍋內可裝滿清水放置3~5分鐘，然後洗淨擦乾待用。

但要注意，浸泡時間不宜過長。沙鍋放在爐火上燒東西前，還應將鍋外表的水擦乾。新買來的沙鍋第一次使用時，最好用來熬粥，或者用它煮一煮濃淘米水，以堵塞沙鍋的微細孔隙，防止滲水。

2、用沙鍋熬湯、燉肉時，要先往沙鍋裡放水，再把沙鍋置於火上，先用文火，再用旺火;沙鍋正燒東西時如果鍋中湯少了，需要加水，切忌加冷水，應新增溫水或熱水;同時，鍋內的湯水也不能溢位，以防鍋外邊沾水而炸裂。

3、如果您是用煤爐加熱，要防止沙鍋底與煤相抵。

4、沙鍋質脆易破，使用時應輕拿輕放。剛剛用完的熱沙鍋，最好放在鐵架或乾燥的木板或草墊上，不要放在溼地、瓷磚或水泥地上，不然溫度驟變，沙鍋極易炸裂。

5、不要用沙鍋熬製粘稠的膏滋食品。

6、沙鍋內壁有色彩的則不宜存放酒、醋及酸性飲料和食物。

7、沙鍋的材質特殊，要等到沙鍋冷卻後再清洗。而且不能用洗潔精浸泡，避免汙水滲入沙鍋的毛細孔中，怎麼洗也洗不掉。洗好的沙鍋要等到水分完全乾後才可以收起來，不然它可能會長黑斑黴菌的。

煲湯首先講求選料，料不精湯自然不好，最好用牛、羊、豬骨和雞、鴨骨，因為這些原料富含蛋白質。其次是加足冷水，忌中途新增冷水，因為正加熱的肉遇冷收縮，蛋白質不易溶解，湯失去了原有的鮮香味。煲湯的一般過程是用旺火煮沸，再改用小火煮20分鐘後撇去浮沫，加些調料調味，待湯水再次煮沸，用中火保持沸騰3~4小時，使原料裡的蛋白質更多地溶解，湯煲好之後應呈乳白色，如果冷卻後湯能凝固，這就證明這鍋湯熬到家了。